Jason Jones, co-fondateur de Bungie et co-créateur de Halo et Destiny, a lancé Stone Kite, un nouveau studio fondé aux côtés de l'ancienne directrice narrative de Destiny 2, Margaret Stohl. Tous deux sont des vétérans de longue date de Bungie ayant des liens profonds avec la franchise Destiny, Jones ayant quitté l'entreprise plus tôt cette année au milieu d'une période de turbulences pour le studio.
L'histoire de Jason Jones avec Bungie remonte à la création du studio en 1991. L'ancien développeur de Bungie a travaillé sur les premiers jeux comme Marathon et Myth avant de devenir chef de projet sur Halo: Combat Evolved et Halo 2. Après le succès de Halo, Jones a ensuite aidé à créer et à diriger le jeu original Destiny, lancé en 2014. Son mandat dans l'entreprise semble avoir pris fin lors des licenciements majeurs de Bungie en juin. 2026, lorsqu'un dossier WARN de Washington a répertorié le poste de Chief Vision Officer parmi les rôles concernés. Bien que le dossier lui-même ne répertorie pas d'employés spécifiques, le titre public de Jones était celui de CVO.
Jason Jones et Margaret Stohl, vétérans de Bungie, lancent Stone Kite
Image via Halo Studios
Stone Kite, nouvellement fondée, a été officiellement lancée le 1er octobre, avec Margaret Stohl en tant que PDG et Jones en tant que co-fondateur. Cependant, il n’est pas présenté comme un studio de jeux conventionnel. Au lieu de cela, l’équipe souhaite construire dès le début un nouvel univers à travers plusieurs formes de divertissement plutôt que de créer quelque chose sur un seul support et de l’adapter plus tard. Stohl a décrit l'idée simplement, en déclarant : « Stone Kite vise à briser ces vieux silos médiatiques », et le studio appelle son approche « narration fractale », chaque média étant conçu pour offrir une manière différente d'accéder au même univers connecté. Son groupe créatif plus large comprend des vétérans d'entreprises telles que Marvel, DC, Disney, Pixar, Bungie, Activision Blizzard et Riot. L'annonce du nouveau studio de Stohl et Jones intervient juste au moment où Bungie a annoncé que Destiny 2 continuerait à être pris en charge, l'ancien contenu n'étant plus sauvegardé à un moment donné dans le futur après une réaction importante des fans suite à la décision du studio de se concentrer sur Marathon.
Margaret Stohl arrive dans le nouveau studio avec une riche expérience tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du monde du jeu vidéo. En plus d'être co-auteur des romans *Beautiful Creatures* et d'écrire pour Marvel Comics, elle a contribué directement à *Destiny2*, remportant le titre de directrice narrative de Bungie en 2017. Elle a continué à façonner la série à travers des épisodes ultérieurs, tels que *Destiny2 : The Edge of Fate*. Ce contexte donne à Stone Kite un duo de dirigeants distinctif : Jones a aidé à lancer la franchise, tandis que Stohl a passé des années à façonner son histoire.
Le décor inaugural de Stone Kite est l'univers One Zero One, qui provient d'un manuscrit écrit par Jones intitulé *Une histoire orale de l'invention finale de l'humanité*. Le récit se déroule dans un futur où des troupes robotiques contrôlées par l’IA menacent d’anéantir l’humanité, et son premier numéro sera le numéro d’ouverture de 80 pages d’une série de romans graphiques en quatre parties. Le choix de Jones de commencer par la prose et la bande dessinée marque un changement frappant après une carrière largement consacrée aux jeux vidéo. "J'ai passé toute ma vie à créer des jeux, mais j'ai toujours voulu écrire", a-t-il expliqué, laissant entendre que ce changement pourrait être un changement rafraîchissant maintenant qu'il s'éloigne du développement direct de jeux. Le studio a également l'intention d'étendre One Zero One à des projets supplémentaires de prose, d'audio et d'écran, bien qu'aucun autre détail n'ait encore été publié.
Par conséquent, Stone Kite représente une direction nettement différente pour deux professionnels dont les histoires sont profondément liées à *Halo* et *Destiny*. La société indique qu'elle collabore déjà avec plus de 250 créateurs dans divers domaines du divertissement, et même si les jeux font toujours partie de sa vision à long terme, rien de spécifique n'a été confirmé. Il reste incertain si le cofondateur de Bungie, Jason Jones, reviendra un jour à la création de jeux sous la bannière Stone Kite, mais sa première entreprise majeure après avoir quitté le studio est clairement une rupture avec les franchises qui l'ont initialement catapulté vers la gloire.
