『トワイライト・ゾーン』のクリエイターとして、ロッド・サーリングはテレビシリーズのエピソードの半分以上を担当し、番組全 156 回中 92 回の驚くべきエピソードを執筆しました。 彼のエピソードは、最も心に響き、人生を肯定するもの (「ザ・トレード・イン」、「トランペットのための航路」)、最もノスタルジックなもの (「ウォーキング・ディスタンス」)、そして最も文化的に共鳴するもの (「モンスターズ・アー・デュー」) から大きく逸脱していました。メープルストリート」、「シェルター」）から最も不気味なもの（「ダミー」、「ヒッチハイカー」）まで。これらの功績とは別に、サーリングは本当に悲痛なエピソードもいくつか書きました。
サーリングは驚くほど残酷な結末を描く才能を持っていた。彼の『トワイライト・ゾーン』の登場人物たちは、何度も救いを見つけますが、それが新たな種類の天罰であることを発見したり、はるかに暗いものであることが判明したファンタジーの世界に逃げ込んだり、最終的には残酷に奪われるという最大の願望を達成したりします。このことを「タイム・イナフ・アット・ラスト」よりよく示しているエンディングはほとんどなく、ヘンリー・ビーミスの運命は依然として完全に壊滅的である。
「やっと十分な時間ができた」と説明した
シーズン 1、エピソード 8
「タイム・イナフ・アット・ラスト」には、ジャック・クルーグマンと並んでトワイライト・ゾーンでの最多主演記録を保持しているバージェス・メレディスが主演しており、それぞれ4回ずつ出演している。しかし、これはメレディスの最高の時間であり、眼鏡をかけたヘンリー・ビーミスを演じています。彼は、ほのかに腹を立てているかもしれないが、穏やかな態度の銀行員で、人生の唯一の情熱は読書です。彼の本への執着は妻との軋轢を生み、それが銀行での仕事にまで支障をきたし、顧客よりも自分の本に気を配っているとして彼は頻繁に叱責される。
ある日、ベミスは銀行の金庫室で昼休みを取るが、中にいる間に核爆弾が直撃してしまう。彼が現れると、爆弾が文明を実質的に破壊し、彼が唯一の生存者であることを知りました。人けのない街路をさまよいながら、ベミスは図書館の残骸を発見して大喜びする。彼は何千冊もの本を見つけましたが、彼の邪魔をする人は誰もいなくなり、一生かけてそれらを読み続けました。彼は勝ち誇ったセリフでこう言う、「そして一番いいこと、本当に一番いいことは、今は時間があるということだ。望む時間はいつでも、必要なすべての時間だ。」
しかし、本当のトワイライトゾーンファッション、それで終わりではありません。ヘンリーの眼鏡が顔から落ち、地面に砕け散ります。それらはただ壊れるだけではなく、修復不可能であり、彼はもう目が見えなくなります。 「タイム・イナフ・アット・ラスト」の結末は、想像を絶する残酷な展開であるため、シリーズの中で最も称賛され参照される結末となっている。ベミスは黙示録を生き延び、読書を妨げる「口うるさい」妻や同僚から逃れ、読み切れないほど多くの本を発見した。しかし、彼が新たに見つけた楽園を楽しむために必要な唯一のものはなくなってしまった。ビーミスは壊れた眼鏡に向かって這いながら、エピソードの悲痛な最後の言葉を言います。
「それは不公平です。まったく不公平です。もう時間はありました。必要な時間はすべてありました。それは不公平です!」
エピソードの結末は、前のシーンのおかげで信じられないほど残酷です
「タイム・イナフ・アット・ラスト」、トワイライト・ゾーンで瓦礫の中を探すヘンリー
割れたメガネがベミスへの罰のすべてだと考えたくなる。彼はもう文字を読むことができず、彼が人生を費やして望んでいた唯一のものに今ではアクセスできません。しかし、このエピソードでは、もっと不穏なことが早い段階で密かに明らかになっていました。ベミスは図書館を発見する前から自殺を考えていたということです。 AsZach Handlen は、The AV Club の優れた分析で次のように述べています。
「眼鏡が割れる音は醜い音ですが、このエピソードで最も最悪な音は、決して聞こえることはないものの、次に来るとわかっている音です。銃声の平坦な最終音です。」
『トワイライト・ゾーン』で次に何が起こるかを示す必要はありません。割れたガラスは十分に衝撃的ですが、このエピソードはすでに自殺の可能性を視聴者の心に植え付けています。ベミスは序盤では耐えられないほどだが、無神経ではない。彼は本が大好きかもしれませんが、彼でも、何か新しいものを読むために街の破壊をすぐに楽しむほど礼儀から外れているわけではありません。
ベミスが初めて街の廃墟をさまよったとき、明らかな人類の終わりに打ちのめされ、自分自身にリボルバーを使用しようと考えました。図書館の発見がヘンリーに生き続ける理由を与える。本はただの暇つぶしではなく、実際、自分の人生にはまだ価値があると信じる理由を彼に与えてくれます。図書館を発見したときの彼の高揚感は、黙示録が世界にもたらした破壊への対処メカニズムであると主張することもできます。
それが、『タイム・イナフ・アット・ラスト』の結末をとても残酷なものにしているのだ。ロッド・サーリングのエピソードがヘンリー・ビーミスのハッピーエンドを奪った、それは一つのことだが、特に暗い部分は、彼がヘンリーに自分を前進させてくれるものを正確に与え、惑星の破壊がついに彼に夢見ていた人生を送る自由を与えたと信じさせ、その後メガネとともに希望を打ち砕くということだ。彼にはまだ世界に十分な時間がありますが、もうそれは必要ではないので、好きなことに時間を使うことはできなくなります。
