Er is iets zo geruststellends aan thuiskomen na een lange tijd weg te zijn geweest. Dit kan zowel in het echte leven als in de enorme open werelden van videogames het geval zijn. Het kan een huis, een dorp of zelfs een groep mensen zijn, maar als je een plek hebt die je thuis kunt noemen, kan elk avontuur veel minder eenzaam aanvoelen.
Soms kom je echter, na een bijzonder lange tijd weg, terug en ontdek je dat je huis compleet veranderd is, of misschien ben jij degene die niet meer dezelfde is. Hoe dan ook, het terugkeren naar een vertrouwde plek in openwereldgames brengt niet altijd het comfort dat we verwachten. Sommige games maken deze thuiskomst bijzonder emotioneel, vooral als het verhaal al een droevig traject volgt.
Fallout 4
200 jaar te laat thuiskomen
Afbeelding via: Bethesda Game Studios
Als je Fallout 4 nog nooit eerder hebt gespeeld, dan is dit jouw teken van het universum om het te doen. Vooral als je in de stemming bent voor een goede oude open-wereld shooter met een hartverscheurend verhaal. De hoofdpersoon, ook wel bekend als de Sole Survivor, woont met hun echtgenoot en zoontje in Massachusetts, waar een nucleaire oorlog uitbreekt.
Het is het jaar 2077 en de familie zoekt onderdak in Vault 111, en ze komen er al snel achter dat de bewoners cryogeen bevroren zijn. Terwijl de hoofdpersoon nog steeds in schijndood verkeert, wordt hun echtgenoot vermoord en wordt hun zoon ontvoerd. Als ze uit de kluis ontsnappen, zijn er meer dan 200 jaar verstreken en is de wereld die ze kenden verdwenen.
Een van de eerste plaatsen die je als Sole Survivor kunt bezoeken is Sanctuary Hills, de oude wijk van de familie. De straten zijn nu verwoest en verlaten, met als enige overlevende hun huisrobot, Codsworth, die twee eeuwen heeft gewacht op de terugkeer van het gezin. Hoewel je de buurt kunt herbouwen en er zelfs nieuwe bewoners kunt laten wonen, is het gezinsleven dat de Sole Survivor ooit had, voor altijd verdwenen, samen met het huis dat ze vroeger kenden.
Geest van Tsushima
Wanneer het redden van uw huis betekent dat u uw eer verliest
Ghost of Tsushima volgt Jin Sakai, een samoerai die in 1274 op het eiland Tsushima woonde. Nadat zijn vader stierf, wordt Jin opgevoed door zijn oom, Lord Shimura. De Mongolen vallen echter al snel het eiland binnen en Jin, vastbesloten zijn vaderland te redden, begint stealth en gif te gebruiken om zijn vijanden te verslaan. Dit verandert hem langzaam in de Ghost – een legendarische vechter.
Een van de belangrijkste locaties in Ghost of Tsushimais Omi Village, dat niet alleen het landgoed van de familie van Jin is, maar ook de rustplaats van zijn vader. Wanneer Jin terugkeert naar zijn ouderlijk huis, haalt hij het pantser van zijn vader terug, een symbool van zijn samoerai-erfenis. Hoe meer Jin vecht, hoe meer hij afstand neemt van die erfenis door de methoden die hij gebruikt om te overleven.
Uiteindelijk ontneemt de shogun hem zijn samoeraistatus en verklaart hem tot verrader. Als samoerai leg je de nadruk op het openlijk onder ogen zien van je vijanden in plaats van te doden door middel van bedrog. Hoewel Jin Tsushima met succes bevrijdt, kan hij nooit meer terugkeren naar zijn vorige positie in de samenleving; zijn huis staat er nog steeds, maar hij kan er nooit als een eerzaam man naar terugkeren.
Days Gone
Een terugkeer vol pijnlijke herinneringen
Afbeelding via: Bend Studio
Na de wereldwijde pandemie in *Days Gone* die een aanzienlijk deel van de bevolking veranderde in ondode entiteiten genaamd Freakers, stappen spelers in de schoenen van Deacon St. John, een voormalige outlaw-motorrijder die worstelt om te overleven in Oregon. Voorafgaand aan de uitbraak genoot Deacon een tevreden leven samen met zijn vrouw Sarah. Terwijl de crisis zich ontvouwde, bleef Deacon in Oregon om zijn gewonde metgezel te verzorgen nadat hij Sarah in een evacuatiehelikopter had geholpen. Later kreeg hij te horen dat het vluchtelingenkamp dat bestemd was voor de komst van Sarah, was vernietigd, waardoor hij aannam dat ze was omgekomen.
Twee jaar na zijn nieuwe leven als premiejager keert Deacon terug naar de kerk waar hij en Sarah geloften uitwisselden, maar ontdekt dat het bouwwerk bijna in puin ligt. Wat ooit een vreugdevolle locatie was geweest die het begin van hun gedeelde bestaan markeerde, is getransformeerd in een grimmig symbool van zijn totale verlies. Om de narratieve integriteit te behouden, zal ik de samenvatting hier stopzetten en alleen opmerken dat deze titel een zeldzaam voorbeeld is van een spel dat spelers echt in staat stelt te reconstrueren waarvan de hoofdpersoon ervan overtuigd is dat het voor altijd onherstelbaar is.
Red Dead Redemption 2
Wanneer uw gezin zich niet langer als één gezin voelt
Afbeelding via: Rockstar Games
Red Dead Redemption 2 speelt zich af in 1899 en volgt Arthur Morgan, een lid van de Van der Linde-bende. Arthur groeide op omringd door misdaad en beschouwt de bendeleden als zijn familie. In plaats van in een huis te wonen, reist de bende tussen tijdelijke kampen en overleeft door banken te beroven en de wetshandhaving te ontwijken.
Hoewel de kampen vaak aanvoelen als echte huizen, waar de bendeleden samen koken, liedjes zingen en hun doelen bespreken, veranderen de zaken snel als de overvallen beginnen te mislukken. Het is duidelijk dat dit de bende in de problemen brengt met de wetshandhaving en verdeeldheid binnen de groep veroorzaakt. Het wordt nog erger als Arthur ontdekt dat hij tuberculose heeft, wat hem ook dwingt zijn eigen sterfelijkheid onder ogen te zien en zijn loyaliteit aan de bende te heroverwegen.
Uiteindelijk vestigen de Van der Lindes hun laatste kamp, maar de sfeer is vijandig geworden. Verschillende leden zijn gestorven, anderen hebben de groep verlaten, en het belangrijkste is dat Arthur de mensen die hij ooit als familie beschouwde, niet langer vertrouwt. Hoewel Arthur's huis nooit een specifieke locatie is geweest, is het altijd de bende geweest, en nu lijkt het in niets op het huis dat hij zich herinnert.
Horizon Forbidden West
Eindelijk een plek gevonden om naar huis te bellen
Kotallo en Aloy in Horizon Verboden West.
De post-apocalyptische wereld in Horizon Forbidden West is bevolkt met gevaarlijke, dierachtige machines. De hoofdpersoon, Aloy, groeide op als een outcast onder de Nora-stam. Haar vader leerde haar jagen en overleven, maar ze werd nooit geaccepteerd door de gemeenschap om haar heen.
In de eerste game ontdekt Aloy dat ze een genetische kloon is van Elisabet Sobeck, een wetenschapper die de mensheid heeft geholpen te overleven na een eeuwenoude catastrofe. Hoewel Aloy uiteindelijk de wereld redt, blijft het milieusysteem van de planeet onstabiel, wat haar ertoe aanzet naar het westen te reizen op zoek naar een manier om GAIA te herstellen. Tijdens de reis vindt Aloy een faciliteit uit de Oude Wereld en verandert deze in haar basis. Ze begint het te restaureren en nodigt geleidelijk haar metgezellen uit om daar ook te blijven.
Dit is vooral hartverwarmend omdat Aloy het grootste deel van haar leven alleen op zichzelf heeft vertrouwd. De basis wordt geleidelijk hun verzamelplaats, een plek waar ze niet alleen informatie kunnen uitwisselen maar ook vriendschappen kunnen ontwikkelen. Aan het einde van het spel heeft Aloy een nieuwe betekenis ontdekt voor het woord 'thuis', iets dat voorheen bijna onmogelijk leek. In zekere zin keert ze terug naar het ware gevoel van een thuis hebben.
