Een van de grootste veranderingen die Fire Emblem: Fortune's Weave heeft ten opzichte van zijn voorganger, Three Houses, is de benadering van de hoofdrolspelers en hun verhalen. In plaats van zich te moeten houden aan één pad en verhaal voor één enkele playthrough, kunnen spelers in Fire Emblem: Fortune's Weave heen en weer springen tussen de vier hoofdrolspelers voordat ze de rol van de vijfde echte hoofdrolspeler, Eshmel, op zich nemen. Het voegt een meer dynamische laag toe aan de verhalen van Fortune's Weave, waardoor ook het algehele spel wordt gestroomlijnd, omdat spelers geen nieuwe playthrough hoeven te starten om de boog van elk pad te ervaren.
Deze benadering van Fire Emblem: Fortune's Weave's hoofdrolspelers verlengt ook de speelduur van het spel met een aanzienlijk bedrag vergeleken met Three Houses. Toegegeven, Three Houses had genoeg content om van te genieten, maar Fortune's Weave heeft de in-game content naar een hoger niveau getild, dankzij het feit dat je niet meerdere playthroughs hoeft te doorlopen. Groter gaan dan de game die er eerder uitkwam is niets nieuws, maar Fortune's Weave en Three Houses presenteren fascinerende voorbeelden van hoe twee soorten game-ontwerpbenaderingen de algehele ervaring volledig kunnen veranderen.
Vanwege de manier waarop het met zijn vier hoofdrolspelers omgaat, is een completionistisch vuurembleem: Fortune's Weave Run is dubbel zo groot als een run met drie huizen
Afbeeldingen afkomstig van Josh Drechsler via Nintendo, Intelligent Systems
Natuurlijk zal de speelduur variëren van speler tot speler, maar Nintendo Life heeft onlangs een overzicht gepubliceerd van hoe lang het duurde om het hoofdverhaal van Fire Emblem: Fortune's Weave te voltooien, terwijl ook werd onthuld hoe lang een completer-run fans zou kunnen duren. De voltooiingsreeks is duidelijk veel langer dan het hoofdverhaal, maar alleen al het vasthouden aan het hoofdverhaal zal nog steeds tientallen uren toewijding van spelers vergen. JRPG's met lange looptijden zijn absoluut niets nieuws. Het is echter wild om het verschil te zien tussen Fortune's Weave en Three Houses.
Geschatte speeltijd voor de kerncampagne en volledige voltooiing in Fire Emblem: Fortune's Weave
- Kernverhaal: 80–100 uur
- Volledige voltooiing: 150+ uur
De schatting van 80-100 uur omvat alle levenspaden, terwijl een bescheiden hoeveelheid optionele neveninhoud mogelijk is. Zoals Nintendo Life meldt, vergt het begeleiden van drie helden door het eindspel ongeveer 80 uur, terwijl het leiden van alle vier naar de slotakte de ervaring tot bijna 100 uur verlengt. De duur van de gameplay kan echter aanzienlijk langer duren voor degenen die elk element van de game willen ontdekken. Spelers die zich inzetten om een voltooiing van 100% te bereiken, moeten ruim 150 uur investeren om die mijlpaal te bereiken.
Afbeelding via Nintendo
Om de zaken echt in perspectief te plaatsen, onthulde Nintendo Life dat het hoofdverhaal en de neveninhoud van Fire Emblem: Three Houses 76 uur duurde. De kortere tijdlijn is volkomen logisch, aangezien spelers zich bij één personage neerleggen. De personages van Fire Emblem: Three Houses hebben allemaal hun eigen vertakkende verhaallijnen die meerdere playthroughs voor veel fans de moeite waard kunnen maken, maar deze twee tegengestelde methoden roepen een interessante vraag op over welke uiteindelijk de betere formule is.
Fortune's Weave en Three Houses bewijzen dat wat een spel feitelijk 'groot' maakt, niet altijd zo zwart-wit is
Als je naar het looptijdverschil tussen Fortune's Weave en Three Houses kijkt, lijkt het erop dat eerstgenoemde duidelijk de winnaar is. Het spelen van alle vier de routes in Three Houses kan echter soms zelfs langer duren dan een Fortune's Weave-completionist. Fortune's Weave voelt simpelweg groter aan omdat het de inhoud niet blokkeert voor toekomstige playthroughs. De Fire Emblem-spellen kregen een grote hobbel in de looptijd toen Three Houses op het toneel verscheen, en het was fascinerend om te zien hoe Fortune's Weave al opschudt hoe dat soort lengte wordt benaderd.
Afbeeldingen afkomstig van Josh Drechsler via Nintendo, Intelligent Systems
Zowel de Weave-aanpak van Fortune als de Three House-benadering van storytelling hebben voor- en nadelen
Het beste van de manier waarop Fortune's Weave met zijn hoofdrolspelers omgaat, is dat spelers andere kennispunten niet aan de kant hoeven te schuiven en zich kunnen concentreren op slechts één enkele verhaallijn. Fans kunnen alles in één keer ervaren, wat een groot pluspunt is voor gamers die misschien niet de tijd of het geduld hebben om dezelfde game meerdere keren te spelen. Dit kan Fortune's Weave echter ook ontmoedigend maken. Aan de andere kant kan Three Houses, die zijn verhaal verdelen via meerdere playthroughs, gemakkelijker te beheren aanvoelen. Uiteindelijk hangt het af van de voorkeur van de speler. De Weaver-beoordelingen van The Fire Emblem: Fortune waren echter overweldigend positief, dus het is duidelijk dat deze nieuwe verhaalformule heeft gewerkt.
Welk pad een game daadwerkelijk 'groter' laat aanvoelen, is subjectief, maar de aanpak van Fortune's Weave is beter in het geven van spelers dat grandioze gevoel. Zelfs als een game die meerdere runs vereist technisch gezien langer kan duren, creëren meerdere paden van de hoofdpersoon in één keer een groter gevoel van uitgestrektheid. Three Houses voelt meer als hoofdstukken, wat het tempo van het verhaal in de weg kan staan, terwijl Fortune's Weave meer aanvoelt als een episch, met elkaar verweven verhaal. Doordat de personages en het verhaal van Fortune's Weave op deze manier worden behandeld, blijft alles op de lange termijn in een veel bevredigender tempo doorgaan. Er zullen genoeg spelers zijn die de voorkeur geven aan de meerdere playthroughs van Three Houses, en dat is prima. Als het echter om de vraag gaat wat een spel echt groot maakt, klopt de formule van Fortune's Weave precies.
