Mer enn to år har gått siden utgivelsen av *Dragon's Dogma 2*, og jeg må innrømme at selv om jeg fullførte mesteparten av dette litt nisjerollespillet fra Capcom, nådde jeg aldri sluttpoengene. Den endelige hovedoppdragslinjen viste seg å være for innviklet til at jeg kunne navigere uavhengig, og det virket som den eneste levedyktige veien til fullføring var rådgivende guider fra teamet vårt på OpenGames. Følgelig la jeg kontrolleren til side, og det uferdige spillet fortsetter å forfølge meg.
Likevel forventet jeg å prøve ut deler av *Dark Arisen*-utvidelsen på Gamescom 2026 for å finne ut hva som var nytt med *Dragon's Dogma 2* og finne ut om noen oppdateringer ville overtale meg til å komme tilbake. Etter å ha brukt nesten en time på å teste innholdet, virket ingenting overbevisende nok til å motivere meg til å ta opp kontrolleren igjen og begi meg inn i den iskalde nye settingen til Norgan.
Hva er nytt i Dark Arisen?
Umiddelbart etter start ble jeg fraktet til Norgan-regionen, en kjølig ny sone der sikten er redusert på grunn av, vel, snø som dekker alt. Området har også miljøfarer som kan manipuleres for å bekjempe fiender på kreative måter, som snøskred og istapper som jeg fikk muligheten til å eksperimentere med kort.
Under demoen min møtte jeg en isblokk og, usikker på utfallet, samhandlet jeg med den. Resultatet var et plutselig, høyt brak som fikk karakteren min til å vakle fra sjokkbølgen. Jeg ble så forskrekket at jeg hoppet tilbake som om jeg ble truffet av den mest intense hoppeskrekk man kan tenke seg. Jeg så umiddelbart på de andre spillerne som flankerte meg for å forsikre meg om at reaksjonen min ikke ble lagt merke til, og jeg tror jeg klarte å unnslippe situasjonen uten noen sosial keitet.
Bilde: Capcom
Et enestående tillegg som ble avslørt tidlig i utvidelsen er det nye Relic Appraisal-systemet. I startlandsbyen ga en eldre kvinne som satt i en stol meg i oppgave å samle gamle relikvier. Disse gjenstandene så ut til å falle tilfeldig fra beseirede fiender, med vanskeligheten til fienden direkte korrelert med sjeldenheten til relikvien som ble oppnådd.
Å returnere disse tapte gjenstandene til kvinnen belønner deg med tilfeldig utstyr, selv om det ikke er noen garanti for at det vil overgå ditt nåværende utstyr. Mekanikeren ligner den RNG-drevne loot-syklingen funnet i Diablo. I stedet for å forbedre våpen med konvensjonelle midler, må spillere engasjere seg i sliping til de får de optimale relikviene fra fiendens fall. Denne tilnærmingen risikerer å føles kjedelig og ser ut til først og fremst å forlenge spilletid for Dragon's Dogma 2-brukere utover det kjerneopplevelsen krever.
Da jeg krysset det nye territoriet med bønderne mine – som fortsatt er en av spillets sterkeste funksjoner – ble jeg til slutt ledet til et betydelig sjefsmøte ved en Mountain Stronghold. Motstanderen var en skremmende kraftig drage, med omtrent åtte helsestenger. Jeg ble først sjokkert over dens rene styrke, og lurte på om jeg ville bli tvunget til å delta i en timelang kamp. Den eneste effektive metoden for å påføre betydelig skade involverte å klatre opp på skapningen for å slå dens hode, men selv denne strategien føltes utilstrekkelig for å sikre en rask seier.
Dragen skapte med jevne mellomrom mindre fiender etter å ha fått tilstrekkelig skade, men disse undersåttene var bemerkelsesverdig skrøpelige og utgjorde liten trussel for mitt parti eller meg selv. Selv om dette kan ødelegge fortellingen, trengte jeg faktisk ikke å overvinne dragen fullstendig for å avslutte møtet; en filmsekvens avbrøt kampen, og en spesifikk karakter ankom for å hjelpe. Jeg vil imidlertid avstå fra å avsløre identiteten deres, siden jeg personlig ikke har noen klar anelse om hvem de er heller!
B-roll-opptakene ovenfor av Dark Arisenis fra Nintendo Switch 2-versjonen.
Når det gjelder andre nye funksjoner i Dark Arisen, inkluderer utvidelsen angivelig 12 distinkte fangehull kjent som Lost Rites, designet for å teste selv de mest erfarne Dragon's Dogma 2-spillerne. Jeg var imidlertid ikke i stand til å utforske noen av dem under min omtrent 45 minutter lange demoøkt. Oppdateringen legger også til seks aktive ferdighetsspor (en økning på to i forhold til basisspillet) sammen med forbedrede ferdigheter.
Siden min demoopplevelse var begrenset til å utforske den nye regionen, kjempe mot en drage og utføre noen få relikvievurderinger, følte jeg at jeg ikke fullt ut kunne vurdere utvidelsens komplette tilbud. Når det er sagt, og dette kan virke åpenbart, hvis du liker Dragon's Dogma 2 og har lyst på mer av det samme, vil du sannsynligvis ha en fantastisk tid med Dark Arisen.
TheDark Arisen-utvidelsen for Dragon's Dogma 2 lanseres 9. oktober for $29,99.
