أصبحت شركة Compulsion Games، مطور لعبة South of Midnight، مستقلة رسميًا عن Xbox بعد إكمال عملية الاستحواذ الإداري على ملكية Microsoft الخاصة بها. كان استوديو مونتريال جزءًا من Xbox لمدة ثماني سنوات منذ استحواذ Microsoft على Microsoft عام 2018، وبلغت ذروتها بإطلاق لعبة South of Midnight باعتبارها عنوان الطرف الأول الرئيسي.
تاريخ الاستوديو يسبق وقته مع Xbox. أسس Guillaume Provost شركة Compulsion Games في عام 2009، وأصدر الفريق شركة Contrast في عام 2013 وWe Happy Few في عام 2018 قبل أن تستحوذ عليها Microsoft وسط طفرة في نمو الطرف الأول تحت قيادة Phil Spencer. جنوب منتصف الليل، عنوان 2025، عبارة عن مغامرة حركة منمقة مستوحاة من الفولكلور القوطي الجنوبي، ومع ذلك لم تحقق أهداف المبيعات الداخلية لشركة Microsoft. بعد تعديل وزاري في قيادة Xbox في أوائل عام 2026، أعلنت Microsoft في يوليو أن الاستوديو سيعود في النهاية إلى إدارته الخاصة، على الرغم من أن الانقسام كان لا يزال قيد التقدم.
استوديو South of Midnight ينفصل رسميًا عن Xbox
جنوب منتصف الليل عظام نمط الفن
خلال مقابلة أجرتها GamesBeat مؤخرًا، أكد Provost أن عملية الاستحواذ على الإدارة قد انتهت وأن لعبة Compulsion قد انفصلت تمامًا عن Xbox. منحت الاتفاقية قيادة الاستوديو ملكية الشركة وموظفيها، وأعادت سيطرة Compulsion على عناوين IP الأصلية الخاصة بها — Contrast، وWe Happy Few، وSouth of Midnight. يستعيد الاستوديو أيضًا سلطة النشر الخاصة به، على الرغم من أن بروفوست أشار إلى أن نقل الملكية عبر منصات مثل Steam وPlayStation وNintendo وXbox سيتطلب مزيدًا من الوقت. وأضاف أن “شراء الألعاب يدعم الاستوديو نتيجة لهذا التغيير”، مشيراً إلى أن المبيعات الجديدة الآن تفيد بشكل مباشر مستقبل Compulsion المستقل.
تبرز عملية الاستحواذ الإداري في لعبة Compulsion على النقيض من النتائج الأكثر قسوة التي جاءت من إعادة الهيكلة الأوسع لـ Xbox. أعلنت شركة Microsoft لإعادة هيكلة Xbox في شهر يوليو عن خطط لإلغاء ما يقرب من 3200 وظيفة خلال العام المالي 27، مع حوالي 1600 وظيفة من المقرر التخلص منها على الفور. كان الإكراه من بين العديد من المطورين المخصصين لتغيير الملكية، لكن بروفوست أشار إلى أن الإغلاق كان أيضًا احتمالًا قبل ظهور الاستحواذ الإداري كبديل. أصبح الحفاظ على الفريق على رأس أولوياته. وعندما سُئل عما إذا كان الموظفون يريدون البقاء معًا، أشار بروفوست إلى أنه قيل له إنهم "يفضلون أكل الصخور وشرب البنزين" بدلاً من الانفصال. ومع ذلك، وصف تعامل مايكروسوفت النهائي مع الخروج بأنه "لطيف"، مقارنة بخطر فقدان الجميع لوظائفهم.
يمنح الاستقلال الإكراه قدرًا أكبر من الحرية الإبداعية، ولكنه يضع أيضًا عبء بناء عمل مستدام في الاستوديو دون موارد Microsoft. يعمل جزء من الفريق بالفعل على مشروع كان قيد التطوير قبل تغيير اتجاه جهاز Xbox Asha Sharma، على الرغم من أن Provost لم يكشف عن هويته. ويجتمع رئيس الاستوديو أيضًا مع شركاء محتملين ويستكشف طرقًا لتأمين تمويل مستقر، على الرغم من أنه لا يبدو أنه يتعجل في استثمار خارجي آخر. يتمتع Compulsion الآن بحرية التعاون مع الاستوديوهات الخارجية ومالكي IP.
يظهر الإكراه في النهاية من إعادة ضبط Xbox التي أثرت على The Elder Scrolls وغيرها من الامتيازات كمالك للاستوديو الخاص بها، وعنوان IP الأصلي، والكثير من هويتها الإبداعية سليمة، بدلاً من التلاشي تمامًا في إعادة الهيكلة. ما يلي سيحدد ما إذا كانت عملية الاستحواذ ستصبح أكثر من مجرد هروب من الإغلاق. يريد Provost أن تظل لعبة Compulsion مربحة مع الاستمرار في إنتاج القصص والعوالم غير العادية التي حددت ألعابها، مما يسمح للاستوديو المستقل حديثًا بالحفاظ على تلك الهوية بشروطه الخاصة.
