South of Midnight の開発会社 Compulsion Games は、Microsoft 所有権の経営陣による買収を完了し、Xbox から正式に独立しました。モントリオール スタジオは、2018 年のマイクロソフトによる買収以来 8 年間 Xbox の一部であり、主力ファーストパーティ タイトルとして『South of Midnight』を発売することで最高潮に達しました。
スタジオの歴史は Xbox の時代に遡ります。 Guillaume Provost は 2009 年に Compulsion Games を設立し、チームは 2013 年に Contrast を、2018 年に We Happy Few をリリースし、その後 Microsoft が Phil Spencer のリーダーシップの下でファーストパーティの成長が急増する中で同社を買収しました。 2025 年のタイトルである South of Midnight は、南部ゴシックの民間伝承を題材にした様式化されたアクション アドベンチャーですが、マイクロソフトの社内売上目標を達成できませんでした。 2026 年初頭の Xbox のリーダーシップの交代に続き、Microsoft は 7 月に、分割はまだ進行中であったものの、スタジオは最終的に自社の経営に戻ると発表しました。
South of Midnight StudioがXboxから正式に分離
ミッドナイトアートスタイルボーンの南
最近の GamesBeat のインタビューで、Provost 氏は経営陣による買収が完了し、Compulsion が Xbox から完全に分離したことを認めました。この契約により、スタジオの経営陣に会社とその従業員の所有権が与えられ、元の IP (Contrast、We Happy Few、South of Midnight) に対する Compulsion の管理が回復されました。同スタジオは出版権限も取り戻しつつあるが、プロボスト氏は、Steam、PlayStation、Nintendo、Xboxなどのプラットフォーム間で所有権を移行するにはさらに時間がかかると指摘した。同氏はさらに、「その変化の結果、ゲームの購入がスタジオを支援している」と付け加え、新たな売上がCompulsionの独立した将来に直接利益をもたらすことを示唆した。
Compulsion の経営陣による買収は、Xbox の広範な再編によってもたらされたより過酷な結果とは対照的に際立っている。マイクロソフトの7月のXbox再編では、2027年度中に約3,200の役職を削減する計画が発表され、そのうち約1,600の役職が即時廃止される予定だ。所有権の変更を予定していた開発会社数社の中には強制も含まれていたが、プロボスト氏は経営陣による買収が代替案として浮上する前に閉鎖の可能性もあったと指摘した。チームを維持することが彼の最優先事項となった。従業員が一緒にいたいかどうか尋ねられたとき、プロボスト氏は「ばらばらになるよりは石を食べたりガソリンを飲んだりするほうがましだ」と言われたことを思い出した。それでも同氏は、全員が職を失うリスクに比べれば、Microsoftの撤退に対する最終的な対応は「親切」だったと述べた。
独立性により、Compulsion は創造的な自由がさらに広がりますが、同時にマイクロソフトのリソースなしでスタジオに持続可能なビジネスを構築するという負担も課せられます。チームの一部は、Xboxのアシャ・シャルマ氏が方向性を変える前に開発されていたプロジェクトにすでに取り組んでいるが、プロボストはそれが何であるかを明らかにしていない。同スタジオの責任者は潜在的なパートナーとも会い、安定した資金を確保する方法を模索しているが、別の外部投資を急ぐつもりはないようだ。 Compulsion は、外部のスタジオや IP 所有者と自由にコラボレーションできるようになりました。
強制力は最終的には、再構築で完全に消滅するのではなく、独自のスタジオ、オリジナル IP、および創造的なアイデンティティの多くをそのままの所有者として、エルダー スクロールズや他のフランチャイズに影響を与えた Xbox リセットから生まれます。今後の展開によって、買収が単なる閉鎖からの脱出以上のものとなるかどうかが決まるだろう。 Provost は、Compulsion が収益性を維持しながら、そのゲームを特徴付ける珍しいストーリーと世界を制作し続け、新しく独立したスタジオがそのアイデンティティを独自の条件で維持できるようにしたいと考えています。
