साउथ ऑफ मिडनाइट के डेवलपर, कंपल्सन गेम्स, अपने Microsoft स्वामित्व के प्रबंधन बायआउट को पूरा करने के बाद आधिकारिक तौर पर Xbox से स्वतंत्र हो गए हैं। मॉन्ट्रियल स्टूडियो माइक्रोसॉफ्ट के 2018 अधिग्रहण के बाद से आठ वर्षों तक Xbox का हिस्सा रहा है, जिसका समापन इसके प्रमुख प्रथम-पार्टी शीर्षक के रूप में साउथ ऑफ मिडनाइट के लॉन्च के साथ हुआ।
स्टूडियो का इतिहास Xbox के समय से भी पहले का है। गिलाउम प्रोवोस्ट ने 2009 में कंपल्सन गेम्स की स्थापना की, और टीम ने 2013 में कंट्रास्ट और 2018 में वी हैप्पी फ्यू जारी किया, इससे पहले कि फिल स्पेंसर के नेतृत्व में प्रथम-पक्ष की वृद्धि के बीच माइक्रोसॉफ्ट ने उन्हें हासिल कर लिया। साउथ ऑफ मिडनाइट, 2025 शीर्षक, दक्षिणी गॉथिक लोककथाओं पर एक शैलीबद्ध एक्शन-एडवेंचर ड्राइंग है, फिर भी यह माइक्रोसॉफ्ट के आंतरिक बिक्री लक्ष्यों को पूरा नहीं कर पाया। 2026 की शुरुआत में Xbox नेतृत्व में फेरबदल के बाद, Microsoft ने जुलाई में घोषणा की कि स्टूडियो अंततः अपने स्वयं के प्रबंधन में वापस आ जाएगा, हालाँकि विभाजन अभी भी जारी था।
साउथ ऑफ मिडनाइट स्टूडियो आधिकारिक तौर पर एक्सबॉक्स से अलग हो गया है
मिडनाइट आर्ट स्टाइल बोन्स के दक्षिण में
हाल ही में गेम्सबीट साक्षात्कार के दौरान, प्रोवोस्ट ने पुष्टि की कि प्रबंधन खरीद संपन्न हो गई है और कंपल्सन एक्सबॉक्स से पूरी तरह से अलग हो गया है। समझौते ने स्टूडियो के नेतृत्व को कंपनी और उसके कर्मचारियों का स्वामित्व दिया, और इसके मूल आईपी - कंट्रास्ट, वी हैप्पी फ्यू और साउथ ऑफ मिडनाइट पर कंपल्सन का नियंत्रण बहाल कर दिया। स्टूडियो अपने प्रकाशन अधिकार को भी पुनः प्राप्त कर रहा है, हालांकि प्रोवोस्ट ने कहा कि स्टीम, प्लेस्टेशन, निंटेंडो और एक्सबॉक्स जैसे प्लेटफार्मों पर स्वामित्व बदलने के लिए और समय की आवश्यकता होगी। उन्होंने आगे कहा, "गेम खरीदना उस बदलाव के परिणामस्वरूप स्टूडियो का समर्थन कर रहा है," यह दर्शाता है कि नई बिक्री अब सीधे मजबूरी के स्वतंत्र भविष्य को लाभ पहुंचाती है।
एक्सबॉक्स के व्यापक पुनर्गठन से आए कठोर परिणामों के विपरीत कंपल्शन का प्रबंधन बायआउट खड़ा है। माइक्रोसॉफ्ट के जुलाई एक्सबॉक्स पुनर्गठन ने वित्त वर्ष 27 में लगभग 3,200 भूमिकाओं में कटौती करने की योजना की घोषणा की, जिसमें लगभग 1,600 पदों को तत्काल समाप्त करने की योजना है। स्वामित्व में बदलाव के लिए निर्धारित कई डेवलपर्स के बीच मजबूरी थी, लेकिन प्रोवोस्ट ने कहा कि प्रबंधन बायआउट के विकल्प के रूप में उभरने से पहले इसे बंद करना भी एक संभावना थी। टीम को बचाए रखना उनकी सर्वोच्च प्राथमिकता बन गई. जब पूछा गया कि क्या कर्मचारी एक साथ रहना चाहते हैं, तो प्रोवोस्ट को याद आया कि उनसे कहा गया था कि वे अलग होने के बजाय "पत्थर खाएंगे और गैसोलीन पीएंगे"। फिर भी उन्होंने हर किसी की नौकरी खोने के जोखिम की तुलना में माइक्रोसॉफ्ट के बाहर निकलने के अंतिम प्रबंधन को "शानदार" बताया।
स्वतंत्रता कंपल्सन को अधिक रचनात्मक स्वतंत्रता प्रदान करती है, लेकिन यह माइक्रोसॉफ्ट के संसाधनों के बिना स्टूडियो पर एक स्थायी व्यवसाय बनाने का बोझ भी डालती है। टीम का एक हिस्सा पहले से ही एक प्रोजेक्ट पर काम कर रहा है जो एक्सबॉक्स की आशा शर्मा द्वारा दिशा बदलने से पहले विकास में था, हालांकि प्रोवोस्ट ने यह खुलासा नहीं किया है कि यह क्या है। स्टूडियो प्रमुख संभावित साझेदारों के साथ भी बैठक कर रहे हैं और स्थिर फंडिंग सुरक्षित करने के तरीके तलाश रहे हैं, हालांकि वह किसी अन्य बाहरी निवेश में जल्दबाजी नहीं कर रहे हैं। कंपल्सन को अब बाहरी स्टूडियो और आईपी मालिकों के साथ सहयोग करने की स्वतंत्रता प्राप्त है।
मजबूरी अंततः Xbox रीसेट से उभरती है जिसने द एल्डर स्क्रॉल्स और अन्य फ्रेंचाइजी को अपने स्टूडियो, मूल आईपी के मालिक के रूप में प्रभावित किया, और इसकी अधिकांश रचनात्मक पहचान बरकरार रही, बजाय पुनर्गठन में पूरी तरह से गायब हो गई। आगे जो होगा वह यह निर्धारित करेगा कि क्या खरीदारी बंद होने से बचने मात्र से अधिक हो जाएगी। प्रोवोस्ट चाहता है कि कंपल्शन उन असामान्य कहानियों और दुनियाओं का निर्माण जारी रखते हुए लाभदायक बना रहे जिन्होंने उसके खेलों को परिभाषित किया है, जिससे नए स्वतंत्र स्टूडियो को अपनी शर्तों पर उस पहचान को संरक्षित करने की अनुमति मिल सके।
