En tidligere Rockstar North-utvikler har avslørt nye detaljer om det kansellerte Grand Theft Auto: Tokyo-prosjektet, inkludert hvordan Rockstar forventet at spillet skulle spille og hvordan det planla å lage det. Kontoen gir et klarere bilde av en av de mest spennende forlatte ideene i Grand Theft Autohistory, som kom nærmere virkeligheten enn flere andre internasjonale omgivelser som ble vurdert for franchisen.
Den nye innsikten kommer fra tidligere Rockstar-utvikler Obbe Vermeij, som fungerte som teknisk direktør i en formativ periode for hitserien. Hans studiepoeng inkluderer GTA 3, Vice City, San Andreas og GTA 4, noe som gir ham førstehåndskunnskap om Rockstar Norths utviklingsprosess i epoken da Tokyo-prosjektet ble diskutert.
GTA: Tokyo ville ha vært lik GTA 3
Claude løper rundt med en hagle - Grand Theft Auto 3
Etter å ha reflektert over ideen i et nytt intervju med Thunderpick, sa Vermeij GTA: Tokyo ble i stor grad drevet av Rockstars kontor i New York City. Av de internasjonale stedene som ble diskutert på den tiden, som også inkluderte Rio de Janeiro, Moskva, Istanbul, London og Paris, beskrev han Tokyo som den "mest seriøse" ideen. Prosjektet ble sett for seg som et aGTA 3-spill snarere enn en stor gjenoppfinnelse av seriens formel, som fortsatt var i sin relative spede begynnelse på den tiden. Til tross for dette husket Vermeij minst ett bemerkelsesverdig tillegg: "Samurai-sverd kom til å spille en stor rolle."
Tidslinje for GTA: Tokyo-prosjektet
- Utviklingsdiskusjoner: Under forhandlingene på begynnelsen av 2000-tallet, veide Rockstar flere internasjonale GTA-lokasjoner, med Tokyo som fremsto som den mest seriøse utfordreren.
- Varemerkearkivering: I 2003 sendte Take‑Two Interactive inn en amerikansk varemerkesøknad for Grand Theft Auto: Tokyo, sammen med GTA: Sin City og GTA: Bogota.
- Planlagt produksjon: Rockstar hadde til hensikt å overføre teknologien sin – inkludert RenderWare-motorverktøy – til et japansk studio som skulle utvikle prosjektet.
- Prosjektstopp: Kontraktene med den potensielle utvikleren ble aldri signert, og GTA: Tokyo kom ikke i produksjon.
Rockstar hadde heller ikke til hensikt at North-studioet skulle lage spillet selv. Vermeij sammenlignet den foreslåtte ordningen med utviklingen av Bully: Rockstar North hadde gitt det nyopprettede Rockstar Vancouver med sin teknologi og kode for å hjelpe studioet i gang, hvoretter Vancouver-teamet dro for å lage sitt eget spill. Planen var å følge samme modell med GTA: Tokyo, gi et Japan-basert studio Rockstars teknologi og la det teamet ta ledelsen i prosjektet. Imidlertid sa Vermeij at prosjektet "aldri kom til det punktet" fordi "kontraktene aldri ble signert." Han husket imidlertid at Rockstar-medgründer Sam Houser besøkte North-studioet og diskuterte GTA: Tokyo, og la merke til at produsent Leslie Benzies var mer direkte involvert i ideen.
Valget av en japansk utvikler var ikke bare et spørsmål om outsourcing. Vermeij sa at Rockstar trodde et lokalt studio kunne gjøre en bedre jobb med å fange japanske kulturelle referanser, mens prosjektet kan bli sitt eget distinkte GTA-spill før det selges til vestlige publikum. Han avviste også ideen om at Yakuza-gjengen inneholdt i GTA 3 var drivende for Tokyo-konseptet, og forklarte at det ikke var noen plan om å frakte disse karakterene eller den historien til Japan.
Vermeij bemerket også at et prosjekt som GTA: Tokyo ville være langt vanskeligere å forfølge i dag, noe som tyder på at muligheten for et slikt eksperiment kan ha gått for lengst. Han kontrasterte de relativt mindre GTA-prosjektene på begynnelsen av 2000-tallet med Rockstars stadig lengre utviklingssykluser, som har vokst så kostbare at det å sette et spill utenfor USA nå kunne bli sett på internt som en unødvendig risiko. For referanse er GTA 5 beregnet til å ha kostet rundt 137 millioner dollar, ikke medregnet utvikling etter lansering, mens GTA 6-budsjettet sies å være rundt ti ganger så mye.
Siterte kilder: GamesIndustry.biz og Business Insider
