Dal 1996, ResidentEvil ha terrorizzato il pubblico di tutto il mondo. Negli ultimi trent'anni, la serie ha perfezionato l'arte della suspense, facendo saltare i giocatori dalle loro sedie quando avvistano corvi, cani infetti o il temuto Nemesis. I visionari ShinjiMikami e KoshiNakanishi hanno raggiunto questo obiettivo traendo ispirazione dai film horror più iconici di Hollywood, dai classici sugli zombie come *Dawn of the Dead* agli slasher come *The Texas Chain Saw Massacre*.
Mentre i creatori originali di ResidentEvil hanno preso liberamente in prestito dal cinema, Hollywood ha impiegato anni per catturare l’essenza del franchise. PaulW.S. Gli adattamenti di Anderson furono un successo al botteghino, ma si presero ampie libertà rispetto al materiale originale, privilegiando l’azione al terrore. Lo sforzo di JohannesRoberts di fornire una resa più fedele in *ResidentEvil: Welcome to Raccoon City* ha finito per sembrare più camp che spaventoso. Dopo i successi di *Barbarian* e *Weapons*, il regista ZachCregger ha finalmente prodotto un film di ResidentEvil straordinario, capace di trasmettere sia autenticità che autentico terrore.
ResidentEvil sembra ancora un videogioco
Allo stesso modo dei capitoli di Anderson, il nuovo ResidentEvil introduce un protagonista originale che non si trova nei giochi Capcom. La storia si apre con Bryan Hodukavich (Austin Abrams), un corriere medico incaricato di consegnare un pacco vitale a Raccoon City. Ignaro che la città è alle prese con l'epidemia del virus T descritta in *ResidentEvil2*, Bryan si imbarca in un viaggio notturno innevato, incontrando orrori fin troppo familiari ai fan.
Cregger impiega abilmente Bryan per creare un'esperienza che ricorda un videogioco *Resident Evil*. Nei titoli, protagonisti come Chris Redfield, Jill Valentine e Leon S. Kennedy possiedono tipicamente un addestramento precedente e familiarità con le armi da fuoco. Al contrario, proprio come un giocatore alle prime armi che prende in mano la sua prima cartuccia di *Resident Evil*, Bryan è completamente impreparato. Dopo il suo primo incontro con uno zombie, la scena unisce tensione e umorismo mentre armeggia con varie armi solo per sopravvivere. Rispecchiando la struttura di un videogioco, i pericoli aumentano in dimensioni e intimidazione man mano che si avanza verso l’antagonista finale del film.
Gli adattamenti dei videogiochi spesso vacillano trascurando le sottili sfumature che i fan apprezzano rispetto alla fonte originale. *Resident Evil* si legge come un tributo scritto da qualcuno con un profondo rispetto per i titoli Capcom e per gli elementi fondamentali presenti sin dall'inizio del franchise. Cregger incorpora numerosi dettagli minori su misura per deliziare i giocatori, aderendo rigorosamente alla logica interna di quell'universo. Il film presenta serrature che richiedono chiavi dalla forma unica, siti abbandonati contenenti cibo avariato e una zona serena con una macchina da scrivere che Bryan scopre poco prima di entrare in una stanza piena di orrore. Questi tocchi conferiscono a *Resident Evil* un senso di autenticità, anche quando si discosta dai giochi specifici che lo hanno ispirato.
The New Resident Evil è un film autonomo per tutti i fan dell'horror
Sebbene *Resident Evil* rimanga fedele al materiale originale, Cregger introduce diverse modifiche significative. In particolare, il film raffigura una Raccoon City coperta di neve e Bryan viene mostrato mentre utilizza uno smartphone, anche se *Resident Evil 2* è rigorosamente ambientato nel 1998 (il film si astiene dal specificare un anno particolare). Tuttavia, queste modifiche non sono casuali; servono la narrazione in modo efficace. Il suono frizzante della neve sotto i piedi migliora la sensazione di isolamento, un punto fermo dei giochi. Inoltre, lo smartphone aumenta la tensione iniziale fornendo a Bryan la prima indicazione che qualcosa di sinistro si sta svolgendo a Raccoon City. Serve anche a stabilire il suo rapporto con la sua ragazza, Michelle, evitando l'uso di flashback che interromperebbero il rapido slancio del film.
Anche se i riferimenti al materiale originale deliziano gli appassionati di lunga data, il film si distingue come un film horror indipendente. Traendo ispirazione dalle migliori voci del genere dei non morti, proprio come le sue controparti videoludiche, il film rimane divertente anche se ogni elemento specifico del videogioco è stato rimosso. Serve come l'opposto di una tipica puntata in franchising, per non parlare di un riavvio. In un panorama in cui le recenti uscite horror come *Buddy* e *Backrooms* sembrano progettate per costruire storie, creare sequel e incentivare le vendite di merchandise a Spirit Halloween, questa produzione è decisamente diversa. Occupa uno spazio unico, rispecchiando l’approccio dei primi lavori di Cregger.
La profonda conoscenza di Cregger del genere horror consente questa esecuzione. Le impronte stilistiche di *Barbarian* e *Weapons* sono evidenti ovunque, rendendo questo il suo lavoro più terrificante fino ad oggi. A differenza dei suoi film precedenti, che facevano molto affidamento su colpi di scena e dinamiche mutevoli tra i protagonisti, questa narrazione rimane strettamente focalizzata sulla missione di Bryan di raggiungere il Raccoon City General Hospital. In questo senso il film funge da dichiarazione del regista. Laddove M. Night Shyamalan ha trovato difficile realizzare un film horror semplice dopo i doppi colpi di scena di *Il sesto senso* e *Unbreakable*, Cregger sembra perfettamente a suo agio nel realizzare esattamente questo.
Resident Evil bilancia il terrore e la commedia
Immagine tramite Sony
Sebbene le creature non morte siano state tradizionalmente al centro dei videogiochi *Resident Evil*, gli sviluppatori Capcom hanno spesso introdotto altri mostri risultanti dagli esperimenti della Umbrella Corporation. Questo riavvio mantiene gli zombi come il pericolo principale incorporando con sicurezza altri terrori iconici della serie. Tuttavia, il film esercita una certa moderazione, quindi gli spettatori non dovrebbero aspettarsi che Bryan affronti squali o ragni infetti. Queste minacce sembrano in gran parte radicate nella realtà, una qualità rafforzata dagli effetti pratici. Nel complesso, i pericoli presentati rappresentano un significativo passo avanti rispetto a quelli visti nei precedenti adattamenti per il grande schermo del franchise.
Austin Abrams trasmette l'orrore dello scenario con sorprendente autenticità. Il viaggio del suo personaggio è semplice: poco prima degli eventi del film, scopre che presto diventerà padre. La sua missione ruota attorno all'assicurarsi un parto segreto e redditizio in ospedale e al ricongiungimento con la sua futura fidanzata. Mentre Leon è diventato in qualche modo sopraffatto in titoli come ResidentEvilRequiem, Bryan deve guadagnarsi ogni trionfo lungo il percorso. Abrams rende la gravità della situazione, ma le sue risposte occasionalmente arrivano con una svolta comica.
Resident Evil assomiglia costantemente a una produzione di Zach Cregger
Dopo due film horror originali di grande successo, la scelta di Zach Cregger di affrontare un franchise molto noto ha rappresentato una scommessa significativa. Eppure il motivo è ovvio: Cregger è un fan devoto della serie. Lo ha sottolineato nelle interviste e si riflette inequivocabilmente in ogni fotogramma. ResidentEvil rimane fedele ai giochi precedenti pur continuando a suonare distintamente Cregger. Il film sembra essere una progressione logica nella sua carriera di regista horror. Sotto ogni aspetto, ResidentEvil dovrebbe garantire a Cregger un posto tra i principali registi dell'horror contemporaneo, guadagnandosi il confronto con talenti come Jordan Peele.
Simile alla riproduzione estesa di un titolo in franchising, ResidentEvil offre un'esperienza implacabile e snervante. Il film non rallenta mai il suo ritmo e realizza molto in un tempo relativamente breve. Con straordinari effetti sulle creature, salti spaventosi e un vantaggio avvincente, ResidentEvil si colloca tra le migliori uscite horror dell'anno. Inoltre, è uno dei migliori adattamenti di videogiochi mai realizzati per il grande schermo.
