De Silent Hill-franchise stond jarenlang in de ijskast, maar maakt een ongelooflijke comeback. Het Bloober-team kwam uit het park met de remake van Silent Hill 2, en dat werd gevolgd door het uitstekende originele spel Silent Hill f.Silent Hill: Townfall is het nieuwste deel van Konami's heropleving van Silent Hill, en het biedt iets anders en blijft tegelijkertijd duidelijk Silent Hill. Wees gerust, Silent Hill: Townfall houdt de hot streak van de franchise sterk.
De meeste Silent Hill-games worden gespeeld vanuit het perspectief van een derde persoon, maar Silent Hill: Townfall is een first-person-ervaring. Door over te schakelen naar first-person wordt Silent Hill: Townfall meeslepender en worden de angsten iets harder toegeslagen dan soms in de andere games. Silent Hill heeft al eerder in first-person gespeeld, maar nog nooit op de schaal die we in Townfall zagen, en net als de Resident Evil-franchise ervoor is de overgang een doorslaand succes.
Spelers verkennen voornamelijk de mistige, gekke wereld van Townfall als een man genaamd Simon, die aan het begin van het spel aanspoelt in de Schotse eilandstad St. Amelia. Net als de meeste andere hoofdrolspelers van Silent Hill begint Simon met weinig in de weg om zichzelf te verdedigen tegen de wangedrochten die zijn pad kruisen, en dus is het vermijden van gevechten meestal de beste optie.
Silent Hill: Townfall is GEEN loopsimulator
Simon kan al vroeg contactwapens bemachtigen, zoals houten planken en metalen buizen, en uiteindelijk vindt hij zelfs enkele wapens. Deze wapens komen van pas als een gevecht niet te vermijden is, maar zelfs dan moeten spelers voorzichtig zijn. Zelfs de zwakste vijanden kunnen Simon snel te pakken krijgen, en de middelen zijn beperkt. Wapens kunnen breken, er is een tekort aan genezingsvoorraden en munitie is moeilijk te verkrijgen.
Rennen en verstoppen is bijna altijd de beste manier van handelen in Silent Hill: Townfall, omdat de monsters meedogenloos zijn. Bij een vroege ontmoeting werd ik door een steegje achtervolgd door een verdraaid wezen met iets wat leek op een bijl als hoofd. Ik stormde een gebouw binnen, draaide me om en sloot de deur. In de veronderstelling dat ik veilig was, begon ik te plunderen en naar belangrijke voorwerpen te zoeken, maar het monster deed de deur open en sloeg me dood. Townfall zit vol met intense en memorabele momenten als deze.
Er was enige bezorgdheid dat Silent Hill: Townfall een "loopsimulator" zou zijn of anderszins een beperkte gameplay zou bevatten in vergelijking met andere games in de serie, met te veel nadruk op het verhaal. Deze zorgen kunnen tot rust worden gebracht. Beschouw Townfall als een echte, volwaardige Silent Hill-ervaring met alle puzzels en gevechtsontmoetingen die je zou verwachten, simpelweg gespeeld vanuit het first-person perspectief, en met een grotere nadruk op stealth.
stil heuvelstadsmonster in rode kamer
De stealth-mechanismen in Townfall zijn weliswaar wisselvallig. Het voelt vaak te simpel aan, grotendeels gebaseerd op oude stijlfiguren zoals dingen gooien om vijanden af te leiden en dan gehurkt naar het volgende gebied lopen, maar er zijn momenten waarop het de spanning effectief verhoogt en serieuze inzet toevoegt aan een bepaald stuk gameplay. Wat hier staat is bruikbaar, maar de game leunt misschien iets te vaak op stealth, aangezien de mechanica niet erg diepgaand is.
Naast het gooien met flessen en het langs vijanden sluipen, is Simon uitgerust met een draagbare CRTV die helpt bij stealth. De CRTV fungeert als de meest essentiële uitrusting van de hoofdpersoon en kan posities van tegenstanders door massieve muren heen waarnemen en geeft af en toe visuele hints over het juiste pad. Townfall bevat slimme DualSense-bewegingsbesturingsraadsels die ook gebruik maken van de CRTV, waardoor de titel veel waarde uit dit kernmechanisme haalt.
Silent Hill: Townfall is horror zoals jij het wilt
Hersenkrakers vormen een belangrijk onderdeel van de meeste survival-horrortitels, en Silent Hill: Townfall bevat een royale voorraad geweldige titels. Hoewel specifieke details worden vermeden om verrassingen te voorkomen, worden bepaalde raadsels in Townfall vergeleken met de beste prestaties van de franchise. Omgekeerd neigt een select aantal raadsels in Silent Hill: Townfall eerder naar saai dan plezierig, met name een al te obscuur voorbeeld nabij de conclusie dat het verhaaltempo verstoort.
stille hill townfall crtv-tuner
Bepaalde deelnemers aan Silent Hill: Townfall zullen genieten van de raadsels, terwijl anderen liever prioriteit geven aan actie. Gelukkig biedt Townfall verschillende speelstijlen dankzij aanpasbare moeilijkheidsgraden. Gebruikers kunnen het avontuur beleven met puzzelbegeleiding ingeschakeld of hints helemaal uitschakelen. Als alternatief kunnen gamers puzzelaanwijzingen verwijderen en tegelijkertijd de gevechtsmoeilijkheidsgraad minimaliseren, of de uitdaging in beide gebieden naar het maximale niveau tillen.
De mogelijkheid hebben om de gameplay aan te passen aan je persoonlijke wensen is een welkome functie, hoewel Townfall-ontwikkelaar Screen Burn Interactive voorstelt om de titel aan te pakken met gevechten ingesteld op Normaal en puzzelhints ingeschakeld – een aanpak die ik tijdens mijn eerste run heb gevolgd. Naar mijn mening is dit echt de ideale manier om Townfall binnen te springen; de raadsels blijven voldoende veeleisend, zelfs als de hulp is ingeschakeld, terwijl schermutselingen met vijanden zeer gespannen blijven zonder ooit in woedend gebied terecht te komen.
Silent Hill: Townfall draagt het DNA van P.T.
Ongeacht de moeilijkheidsgraad die je kiest, het ronddwalen door Townfall is altijd boeiend. De game kanaliseert sterk de geest van P.T. en presenteert fotorealistische achtergronden die je ontwapenen met hun alledaagse uiterlijk voordat ze zich ontrafelen in pure nachtmerriebrandstof. Visueel gezien is Townfall niets minder dan prachtig, waarbij gebruik wordt gemaakt van een meesterlijk lichtontwerp om een diep verontrustende sfeer te creëren die je voortdurend in de greep houdt van spanning.
stille heuvelstad Simon
Voor het grootste deel biedt Silent Hill: Townfall opvallende graphics naast een bewonderenswaardige mate van verfijning, maar toch verstoren technische problemen de onderdompeling van tijd tot tijd. Bepaalde minpuntjes zijn slechts cosmetische eigenaardigheden – zoals het sluiten van een lade om de spullen erin in de lucht te zien zweven – terwijl andere zich actief met de actie bemoeien. Tijdens een werkelijk angstaanjagende ontmoeting jaagde een onoverwinnelijke, one-hit-kill tegenstander me op, maar toen ik terugkeek, had de dreiging de achtervolging volledig afgebroken en zat hij in plaats daarvan keer op keer op zijn plek rond te draaien.
Technische problemen als deze zijn niet het einde van de wereld, maar ze trekken je wel een beetje uit het spel, wat jammer is, omdat er zoveel werk is gestoken in het creëren van een meeslepende horrorervaring. De sterke prestaties van de cast van Silent Hill: Townfall en het kronkelende verhaal zorgen ervoor dat je weer terugkomt wanneer deze incidenten zich voordoen, maar ze weerhouden de game er nog steeds van om zijn volledige potentieel te bereiken.
Mijn eerste playthrough van Silent Hill: Townfall duurde ongeveer 12 uur, maar zoals bij de meeste games in de serie zijn er meerdere eindes en andere redenen om te blijven spelen nadat de credits zijn gerold.
Silent Hill: Townfall is niet perfect, maar het is nog steeds de zoveelste geweldige inzending in Konami's steeds groter wordende survival-horror-franchise. Ontwikkelaar Screen Burn Interactive heeft bewezen in staat te zijn een authentieke first-person Silent Hill-ervaring te leveren, en ik hoop dat het in de toekomst nog een wending krijgt.
Silent Hill: Townfall wordt op 24 september gelanceerd voor pc en PlayStation 5. OpenGames heeft voor deze recensie een PS5-code ontvangen.
