Il gigante della tecnologia AMD ha rivelato silenziosamente una nuova tecnica grafica di ray tracing che riduce significativamente l'utilizzo della memoria e consente a milioni di triangoli animati di funzionare a un frame rate costante. Tuttavia, non è chiaro se e quando questa svolta nella ricerca grafica di AMD farà una differenza pratica nei giochi.
Essendo uno dei volti più importanti del settore tecnologico, AMD è il produttore di processori Ryzen e schede grafiche Radeon. Inoltre, l'hardware AMD viene utilizzato dalle console PS5 e Xbox Series X/S. Nonostante l'abilità tecnologica di AMD, il mercato delle schede grafiche per PC è stato ampiamente dominato dal suo principale concorrente, Nvidia. Tuttavia, la scheda di punta di Nvidia, l'RTX 5090, ha un prezzo di vendita sbalorditivo di oltre $ 6.500 da venditori di terze parti su Amazon e Newegg. In confronto, la Radeon RX 9070 XT di AMD è disponibile direttamente presso i rivenditori a partire da $799.
L'approccio a gabbia tetraedrica di AMD può ridurre l'utilizzo della memoria video della GPU
Immagine tramite AMD
Anche se gli utenti AMD beneficiano già della tecnologia Advanced Shader Memory di Microsoft, una nuova tecnica di ray tracing potrebbe consentire di colmare ulteriormente il divario tra AMD e Nvidia. Holger Gruen, membro di AMD, ha dichiarato tramite GPUOpen che l'approccio Tetrahedral Cage di AMD consentirebbe agli sviluppatori di eseguire il ray tracing attorno a gabbie uniche animate e ridurre la richiesta di memoria video dal carico di lavoro. AMD ha condiviso un video dimostrativo tecnico di un fitto campo erboso e di alberi che utilizzavano gabbie tetraedriche. Sebbene questa dimostrazione di ricerca non sia una funzionalità già utilizzata nei giochi al momento della stesura di questo articolo, la tecnica potrebbe consentire agli sviluppatori di creare ambienti più complessi e dettagliati senza utilizzare troppa memoria.
AMD ha dichiarato che la demo ha funzionato a oltre 60 fotogrammi al secondo (FPS) a 1080 utilizzando una Radeon RX 9070 XT, che ha 16 GB di memoria video GDDR6. Sebbene il tradizionale approccio in cluster offra agli sviluppatori un controllo più preciso dell'animazione dei vertici, comporta anche una forte richiesta di memoria video. In confronto, la tecnica della gabbia tetraedrica utilizzata nel video occupava solo 1,7 GB di memoria video. Se invece fosse stata utilizzata la tecnica clusterizzata, sarebbero stati necessari oltre 80 GB di memoria video. In breve, sia la tecnica tradizionale del cluster che quella della gabbia tetraedrica possono essere utilizzate per scopi diversi, con quest'ultima potenzialmente preferibile per il ray tracing del fogliame e dei personaggi distanti.
Se gli sviluppatori di giochi adottassero l'approccio della gabbia tetraedrica di AMD, ciò avrebbe un effetto anche sulle generazioni di console attuali e future. Sia Microsoft che Sony hanno dichiarato che l'hardware AMD sarà utilizzato rispettivamente per Project Helix e PS6. La decisione di entrambe le società porterà avanti una tendenza iniziata nel 2013 durante l'era PS4 e Xbox One. AMD ha dichiarato che PS6 e Project Helix utilizzeranno processori AMD personalizzati che avranno grafica RDNA 5 e architettura CPU Zen 6 incorporati in entrambe le console.
Con la continua crisi della carenza di DRAM che fa salire alle stelle i prezzi delle chiavette RAM, delle schede grafiche e delle unità a stato solido, qualsiasi tentativo di ridurre l'utilizzo della memoria video sarebbe vantaggioso per i giocatori che utilizzano hardware più vecchi o di fascia bassa. Resta da vedere quanti sviluppatori utilizzeranno la ricerca di AMD per la prossima generazione di hardware di gioco.
