De PS6 zou Sony's eigen kijk op AI-aangedreven framegeneratie kunnen bevatten, volgens een onlangs gepubliceerd patent dat beschrijft hoe toekomstige frames worden voorspeld met behulp van gameplay-beelden en zelfs spelersinvoer. Hoewel Sony de PS6 nog formeel moet onthullen, biedt de indiening nog een mogelijke aanwijzing over de technologie die wordt onderzocht voor de volgende generatie PlayStation.
Framegeneratie is al enkele jaren een belangrijk onderdeel van high-end pc-gaming, waarbij technologieën als Nvidia DLSS en AMD FSR synthetische frames creëren om games aanzienlijk vloeiender te laten lijken zonder dat de GPU traditioneel elk beeld op het scherm hoeft weer te geven. Sony is in een vergelijkbare richting gegaan via de PSSR-opschaling van PS5 Pro en de bredere Project Amethyst-samenwerking met AMD, die machine-learning graphics, verbeterde ray tracing en efficiëntere GPU-hardware onderzoekt. Het nieuwste patent van het bedrijf suggereert dat framegeneratie uiteindelijk onderdeel zou kunnen worden van die push.
Nieuw Sony-patent wijst op mogelijke PS6-framegeneratiefunctie
Afbeelding via Sony
Het Generation Super Sampling-patent van Sony, gepubliceerd op 15 oktober en gedeeld via Patentlyze, beschrijft een systeem dat een synthetisch beeld kan voorspellen en weergeven voordat het volgende echte frame voltooid is. Het lijkt te werken door een encoder eerdere gameplay-afbeeldingen te laten analyseren, afbeeldingsinsluitingen door te geven aan een decoder en de decoder te laten voorspellen wat er daarna zou moeten verschijnen. Interessant genoeg kan het frame-gen-systeem ook rekening houden met bewegingsvectoren en optionele spelersinvoer, inclusief het indrukken van knoppen en bewegingen van apparaten zoals een joystick of muis, om het uiteindelijke beeld te voorspellen. Een van Sony's diagrammen toont het huidige beeld, bewegingsvectoren en de laatste invoer van een speler die wordt ingevoerd in een neuraal netwerk, terwijl de normale grafische pijplijn afzonderlijk werkt aan het eigenlijke volgende frame.
Dat systeem zou Sony mogelijk kunnen helpen het probleem van de latentie aan te pakken, wat een van de grootste compromissen van framegeneratie is sinds het op gaming-pc's verscheen. Traditionele frame-gen via DLSS- of FSR-benaderingen vereisen vaak meerdere voltooide frames als gegevens voordat er een gegenereerd frame tussen wordt ingevoegd, waardoor het beeld vloeiender kan worden gemaakt zonder dat de game even responsief aanvoelt. Sony wil in plaats daarvan voorspellen wat er daarna gebeurt, en wetende dat een speler zojuist de camerastick in een bepaalde richting heeft geduwd, zou het systeem een extra aanwijzing kunnen geven over wat dat toekomstige beeld zou moeten bevatten. Het patent bespreekt zelfs het voorspellen van meerdere aankomende frames, hoewel het onbekend blijft of deze technologie uiteindelijk consumentenhardware bereikt.
De indiening sluit niettemin goed aan bij wat Sony al heeft gezegd over de toekomst van PlayStation. Sony en AMD's Project Amethys hebben al technologieën geproduceerd, waaronder Neural Arrays voor het versnellen van machine learning-workloads, Radiance Cores voor ray- en path tracing, en Universal Compression voor het verminderen van de vraag naar geheugenbandbreedte. Sony heeft ook publiekelijk bevestigd dat het zwaar investeert in zijn platform van de volgende generatie, hoewel het de definitieve hardware, releasedatum of prijs niet heeft aangekondigd. Alles bij elkaar genomen wijst het recente onderzoek er steeds meer op dat PlayStation's volgende grafische sprong evenzeer zou kunnen afhangen van slimmere weergavetechnieken als van het eenvoudigweg plaatsen van een veel snellere GPU in de doos.
Sony zou bepaald niet de enige zijn die die richting inslaat. Er is al bevestigd dat de volgende generatie Xbox van Microsoft, Project Helix, een aangepaste AMD SoC gebruikt die is ontworpen rond toekomstige DirectX- en FSR-technologie, waarbij Microsoft aanzienlijk sterkere ray tracing en intelligentie belooft die rechtstreeks in zijn grafische pijplijn is ingebouwd. Verwacht wordt dat Helix-hardware de ontwikkelaars vanaf 2027 zal bereiken, terwijl Sony aanzienlijk stiller is gebleven over wanneer zijn eigen volgende console zou kunnen verschijnen. Als Generation Super Sampling uiteindelijk van patentdiagrammen naar PS6-hardware gaat, zal de volgende generatie consoles echter minder worden gedefinieerd door het aantal frames dat een machine kan weergeven, maar meer door hoe overtuigend de frames daartussenin kunnen worden gecreëerd.
