Toen ik mijn Steam Deck voor het eerst kocht, dacht ik even dat de Nintendo Switch 2, bij gebrek aan een betere term, gewassen was. Hier was een krachtig, ergonomisch apparaat van Valve, een apparaat dat qua betrouwbaarheid en prestaties ver boven zijn gewicht uitsteekt, en er was een nog steeds ondermaatse hybride machine van Nintendo, vastgeroest in het vaak problematische ecosysteem van Nintendo, klaar om te worden vervangen door het aanbreken van de volgende consolegeneratie.
Maar toen werd de Nintendo Switch 2 daadwerkelijk uitgebracht, en ik werd teruggeworpen naar de lente van 2017, toen de eerste Switch het populairste gaminghardware op de markt was. De Switch 2 veroorzaakte niet helemaal dezelfde razernij, maar was nog steeds enorm succesvol: Nintendo zegt dat de Switch 2 in maart 2026 iets minder dan 20 miljoen exemplaren verkocht, en dat het apparaat alleen al in de eerste vier dagen een duizelingwekkende 3,5 miljoen verkocht. Valve geeft geen verkoopinformatie vrij zoals Nintendo dat doet, maar een rapport uit 2025 van marktanalysebureau IDC schatte dat het Steam Deck in de eerste twee jaar op de markt ongeveer 4 miljoen exemplaren heeft verplaatst. Ter referentie: de Switch 2 werd gelanceerd in juni 2025. Als de bovenstaande cijfers kloppen, zou dit betekenen dat de Switch 2 ongeveer vijf keer zoveel heeft verkocht als de Steam Deck, meer dan tien keer sneller – opmerkelijke gaten, vooral gezien het feit dat de Steam Deck de meest toegankelijke en populaire draagbare pc op de markt is.
Geen enkele handheld-pc kan de merkherkenning en het imago van Nintendo verslaan
Afbeelding via Nintendo
Nintendo is de meest herkenbare mainstreamnaam in gaming, geen wedstrijd. Zeker, niet-Nintendo-games zoals Grand Theft Auto 6 en Call of Duty zijn gecementeerd in de tijdsgeest, maar helemaal niet op dezelfde manier. Nintendo werpt doelbewust een zo breed mogelijk net uit met zijn producten, door de Wii- en Switch-systemen zorgvuldig te ontwerpen met groepsspel en nieuwigheid in gedachten. Om nog maar te zwijgen van de vele partygames, zoals Mario Kar en Super Smash Bros., die zelfs onder niet-gamers algemeen geliefd zijn.
Het is echter niet zo eenvoudig als het succes van Nintendo dankzij geweldige exclusives. Het gaat meer om de algemene filosofie van het bedrijf ten aanzien van gaming en entertainment in het algemeen. Nintendo hanteert een zeer grillige benadering van zijn producten en branding, waarbij het zich baseert op ideeën die zijn concurrenten over het hoofd zien, zoals bewegingsbediening, en deze implementeert op een manier die grote groepen consumenten aantrekt. Deze eigenschap is enigszins kortstondig, wat een van de redenen is waarom het zo moeilijk is voor andere bedrijven om deze eigenschap te kopiëren, hoe ze ook proberen. Vergis je niet: Nintendo is net zo slim en zakelijk georiënteerd als elk ander groot gamingbedrijf, maar je zou kunnen stellen dat de doelstellingen ervan dichter bij de belangen van de consument aansluiten, omdat toegankelijkheid en plezier prioriteit krijgen boven diepgang en schurende experimenten.
Handheld-pc's bezetten een geheel ander deel van de markt, een hoek die noodzakelijkerwijs meer een nichemarkt is. Hoewel sommige gamers een draagbare pc als primaire driver gebruiken (het is bijvoorbeeld vooral handig voor mensen die niet over de ruimte beschikken voor een volledige toren), worden ze meestal verkocht als hulpmachines in plaats van als complete consoles op zichzelf. Hoewel sommige draagbare pc's de Switch 2 overtreffen in termen van brute kracht, voelen ze zich nog steeds als gecompromitteerde ervaringen, omdat ze dat in zekere zin ook zijn: geen enkele draagbare pc kan zich meten met een traditionele, geavanceerde machine. Ondertussen kan de Nintendo Switch 2 zichzelf gerust de enige echte thuisbasis noemen van games als Donkey Kong Bananza en Metroid Prime 4. Er is letterlijk geen vergelijking.
RAMageddon: hoe de Nintendo Switch 2 toekomstbestendiger kan zijn dan een draagbare pc
Steam Deck close-up op thumbstick en knoppen
Hier wordt het nog ingewikkelder. Zoals veel gamers en tech-enthousiastelingen maar al te goed weten, bevinden we ons midden in een ernstige componentencrisis dankzij enorme, bullish AI-investeringen over de hele wereld. Dit is vaak een tekort genoemd, en hoewel dit iets nauwkeuriger is in de nasleep van de oorlog met Iran, die de handel via de Straat van Hormuz heeft verstoord, zou het juister zijn om de situatie een hamsteren te noemen. Er is voldoende RAM, maar AI-bedrijven kopen het allemaal op, waardoor de prijzen van wafels en grondstoffen omhoog schieten. Om de zaken in perspectief te plaatsen: OpenAI – één van de vele grote AI-bedrijven – bezit ongeveer 40% van het RAM-aanbod in de wereld.
Nintendo werpt doelbewust een zo breed mogelijk net uit met zijn producten, door de Wii- en Switch-systemen zorgvuldig te ontwerpen met groepsspel en nieuwigheid in gedachten.
Dit is de reden waarom de PS5 en Xbox Series X, ondanks dat ze dit jaar zes zijn geworden, beide duurder zijn dan ooit tevoren. Zelfs de Nintendo Switch 2 heeft een prijsstijging gekregen, maar dit laat zien waarom hij zich in een voordelige positie bevindt. De adviesprijs van de Switch 2 werd dit jaar verhoogd van $ 449,99 naar $ 499,99, terwijl de PlayStation 5 in 2026 van $ 549,99 naar $ 649,99 ging, nadat hij vorig jaar van $ 499,99 naar $ 549,99 was verhoogd. De een jaar oude Switch 2 heeft een prijsstijging gehad, maar komt daarmee op dezelfde prijs als de PS5 in 2020, terwijl de zes jaar oude PS5 dat punt ver voorbij is gegaan.
Deze prijsstijgingen zijn een direct gevolg van de mondiale componentproblemen, maar de Switch 2 wordt duidelijk minder getroffen. We kunnen speculeren dat dit op zijn minst enigszins gerelateerd is aan de 12 GB aan totaal RAM van de console (3 systeem, 9 VRAM), vergeleken met de 16 GB van de PS5 of de 18 GB van de PS5 Pro. Het Steam Deck beschikt ook over 16 GB verenigd RAM. Gezien de huidige situatie kan een extra 4-6 GB RAM een groot verschil maken in de productiekosten. Opslag op lange termijn wordt ook beïnvloed door de hamstercrisis, en de Switch 2 heeft veel minder geïntegreerde opslag dan het Steam Deck, aangezien de eerste begint bij 256 GB, en de laatste begint bij 512 GB met opties met een hogere capaciteit.
In de toekomst kan Nintendo zich vestigen in de minder veeleisende hardwareruimte, waarbij prioriteit wordt gegeven aan first-party games, indies en zelfs technisch gecompromitteerde AAA-titels van externe ontwikkelaars. Niemand verwacht prestaties van pc-kwaliteit van de Switch 2, maar hetzelfde kan niet gezegd worden van de Steam Deck, Lenovo Legion Go of Asus ROG Ally. De Switch 2 is dus veel beter uitgerust om de huidige componentencrisis te doorstaan, omdat hij voor minder kan worden vervaardigd zonder noodzakelijkerwijs te lijden onder het gebrek aan brute kracht.
