Xbox はここ数年、2026 年初頭の CEO の交代や、スタジオの買収から大量解雇に至る数多くの社内異動など、数え切れないほどの変化を遂げてきました。しかし、すべての混乱の真っ只中、次の寓話はなんとか嵐を切り抜けました。これは、もう一つの象徴的なシリーズであるパーフェクトダークでは言えませんが、その将来はかなり暗く不確実です。 Xbox の内部構造がどれほど激動していたかを考えると、10 年間にわたって開発が続けられてきた大規模プロジェクトが、そのすべての困難を乗り越え、パブリッシャーを次世代に引き継ぐ準備ができているのを見るのは印象的です。
古典的な IP を復活させるのは決して簡単ではないため、どの IP にリソースを集中するかを決定する際、Xbox はどのフランチャイズを選択したかに関係なく、すでにかなり真剣な賭けをしていました。そして今、『Fable』の発売まで最後の数か月が近づいている今、開発サイクルやチームに携わる人々やチームに関わる人々について言及されているすべてのことから、このシリーズは Xbox ファミリーの非常に重要な部分であり、誰もすぐに忘れられることを望んでいないように思えます。 10 年にわたる賭けが報われるかどうかはまだ分からないが、何か新しいものを作ろうというその野心と意欲こそが、まさに Xbox が再臨を始めるために必要なものなのかもしれない。
寓話は当初考えられていたよりも Xbox にとって重要です
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このゲーム世代を見ると、Xbox が食物連鎖のどの位置にあるかは明らかです。 Xbox One 時代の業績、明確な独占タイトルの欠如、またはその他のさまざまな要因のいずれにせよ、現実には、同社はゲーム会社として、かなり長い間、PlayStation や任天堂との競争に苦戦してきました。しかし、事態は決して破滅や暗澹たる状況ではなく、少なくともしばらくの間はチーム・グリーンが試合の場で見られ続けることになるだろう。そして、その関連性を維持したいという欲求を駆り立てているものの一つは、彼らの今後の試合内容である。
2027 年に向けて先頭に立っているのは、かなりの挫折を経験した古典的な Xbox シリーズを再考した『Fable』ですが、それでも 6 か月弱以内にリリースが予定されています。 2023 年の最初の公開に向けての準備の中で、Playground の開発チームは多くの課題を克服する必要がありました。そのいくつかは開発上の観点から、その他はより企業的な観点からのものであり、後者は最近の Xbox の状況を考えるとさらに複雑になっています。しかし、戦いは困難であったかもしれないが、ゲームは何とか軌道に乗り出すことができた。開発者は明らかにプロジェクトに多大な情熱を持っており、ファブルはプラットフォームの DNA にとって、さらには業界全体にとっても不可欠な IP であると信じている (ガーディアンより)。
開発サイクルや、チームに携わる人々やチームに関わる人々について言及されたすべてのことから、このシリーズは Xbox ファミリーの非常に重要な部分であり、すぐに忘れられることを誰も望んでいないように思えます。
その重要性の感情は、他の多くのゲームやスタジオがキャンセルされたり閉鎖されたりしたにもかかわらず、Fable がどれほど多くのリソースを獲得したかを見ればわかります。彼らは映画制作に関して Blizzard、Eidos Montreal、Playground 自身の才能の支援を受けているほか、Xbox からの追加マーケティングも直接受けているため、ゲームのディレクターの言葉は鵜呑みにするべきだと主張するかもしれませんが、これほど長い間開発が続けられ、Xbox から多くの愛を受けているという事実は、Fableally が本当に Xbox の不可欠な部分であることを意味します。
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さらに、人員削減やゲーム中止で大企業を嫌う人がいる一方で、多くのプレイヤーは依然として Fable に興奮を示しており、この新しいリリースが発売に先立って行われている多くの決定と方向性を称賛しています。そして、そのポジティブさによって、ニュースや情報の多くのネガティブな部分があまり傷つきにくくなり、あるゲームが終了することから、別のゲームが復活することに注意が引きずられていきます。理想的な世界では、すべての発表が実現するのを見ることができますが、残念ながら、現代のゲーム世界では、スタジオがどのタイトルを追求し、どのタイトルを隠蔽するかについて決定を下さなければならない場合があります。
Xbox の残りの部分はどうですか?
最近キャンセルが続いているパブリッシャーは Xbox だけではありませんが、Fablehit のような大規模なプロジェクトが店頭に並べられるのは素晴らしいことですが、そこに到達するまでに潜在的にかかる費用を覚えておくことは依然として重要だと思います。昨年だけでも、スタジオの再編により『Avowed』と『アウター・ワールド』の将来が不透明になり、長らく待ち望まれていた『パーフェクト・ダークリブート』はキャンセルされ、所有権が移ったり廃止された他のプロジェクトもリストにある。
Xbox に対して公平を期すために言うと、Xbox は財務的な期待と満たさなければならない義務を負っている会社なので、ゲームが的外れだったり、コストの回収にさえ苦労したりした場合、すぐに続編を追求することをためらう理由は理解できます。そして、Perfect Dark のような古いゲームでは、開発に問題があり、小売での成功が不確実であったため、他のゲームと一緒に廃止するという決定は、誇大宣伝を考えると難しい決断だったかもしれませんが、会社全体のために行う必要がありました。
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さらに、当時の売上を実際に押し上げていた Xbox ゲームと独占アイテムについて考えてみると、シューティング ゲームの場合、それは常に HaloorGears of War でしたが、RPG の場合、Fable は常にプラットフォームの象徴でした。全体的にこのシリーズは批評家から高く評価され、生涯売上本数が 1,000 万本を超えました。2010 年のリマスターまで Xbox でプレイすることさえできなかったゲームである『Perfect Dark』や、さらに賛否両論あった前編と比較すると、Playground の野心的でありながらまだ制約のあるプロジェクトへの移行は、物事の大枠全体から見て、はるかに論理的な決断であるように感じられます。
Xbox の将来を見据えると、コンソール販売タイトルを確立し、業界での地位を確立することが同社にとって確かに重要です。同社はすでに多くのスターパワーを抱えており、開発中のいくつかの新しい Fallout ゲームや、もちろん The Ellder Scrolls 6 も含まれていますが、それらのゲームですら、すぐに Xbox と関連付けられるというよりは、Bethesda と Obsidian のコア開発者に愛着を感じます。一方、Fable は、長年のプレイヤーに愛されるものを提供し、初心者にも愛されるものを提供し、多くの新しいアイデアを備えた新鮮なオープンワールド RPG を提供し、多くの新しいアイデアを備えた新鮮なオープンワールド RPG を確立するため、同社にとって理想的なタイトルです。開発者自身もすでに Xbox の重要なコンポーネントであると考えています。
