Ook al is The Elder Scrolls 5: Skyrim een van mijn favoriete games, het is moeilijk om te negeren dat het bijbehorende systeem verre van perfect is. De volgers van Skyrim kunnen nuttig zijn in een gevecht, een absurde hoeveelheid buit met zich meedragen en af en toe een gedenkwaardige zin opleveren. Natuurlijk heeft Skyrim opvallende volgers als Lydia en J’zargo, wier persoonlijkheden hen al jaren tot favoriet bij fans maken, maar zelfs enkele van de meest onderscheidende metgezellen worden beperkt door een systeem dat hen zelden verder laat ontwikkelen dan hun rol als bondgenoot van de Draakgeborene. Zodra de nieuwigheid van het werven van een nieuwe volger eraf is, beginnen veel metgezellen zich verrassend inwisselbaar te voelen.
Dat valt vooral op als Skyrim wordt vergeleken met andere RPG's in de open wereld. Verschillende games hebben geëxperimenteerd met metgezellen die betekenisvoller reageren op de keuzes van de speler, hun eigen doelen nastreven of systemen introduceren die ervoor zorgen dat reizen meer voelt dan alleen een extra zwaard aan je zijde. Skyrim heeft nog steeds veel memorabele volgers, maar deze volgende RPG's laten zien hoeveel meer het begeleidende systeem had kunnen doen.
Fallout: New Vegas
Metgezellen hebben het gevoel dat ze tot de wereld behoren
Fallout New Vegas Companion Rex-hond
Fallout: New Vegas begrijpt dat de beste metgezellen niet alleen maar extra wapens zijn in een gevecht; het zijn mensen met onafgemaakte zaken, sterke meningen en voldoende bagage om het reizen met hen als een echt partnerschap te laten voelen. In tegenstelling tot veel volgers van Skyrim hebben de metgezellen van New Vegas het gevoel dat ze al hun eigen verhalen leefden voordat de speler de kamer binnenkwam.
Deze aanpak zorgt ervoor dat elke rekrutering zinvoller aanvoelt. Boone is niet alleen een sluipschutter met een indrukwekkend doel; hij is een voormalig soldaat die de last draagt van wat er met zijn familie is gebeurd. Veronica is niet alleen een krachtige vechter; ze zit gevangen tussen haar loyaliteit aan de Broederschap en haar twijfels over de toekomst ervan.
Wat deze metgezellen doet opvallen, is hoe nauw hun persoonlijke strijd aansluit bij de wijdere wereld. De geschiedenis van Arcade Gannon sluit aan bij de erfenis van de Enclave, terwijl de verhaallijn van Cass de gevolgen onderzoekt van de macht en uitbuiting van bedrijven in de Wasteland. Deze personages doen meer dan alleen commentaar geven op de reis van de koerier; ze brengen hun eigen conflicten met zich mee. Spelers van Skyrimlets rekruteren metgezellen, maar Fallout: New Vegas zorgt ervoor dat ze zich mensen voelen die hun eigen redenen hebben om daar te zijn.
Fallout 4
Metgezellen reageren op de keuzes van de speler
neerslag
Fallout 4 deelt misschien veel DNA met Skyrim, maar de benadering van metgezellen laat één grote verbetering zien: volgers zijn niet langer alleen maar bondgenoten die meegaan in het avontuur van de speler. In plaats van simpelweg de Sole Survivor in de strijd te volgen, hebben de metgezellen hun eigen meningen, voorkeuren en antipathieën die bepalen hoe ze op de reis reageren.
Het affiniteitssysteem van het spel betekent dat volgers voortdurend de acties van de speler beoordelen. Het helpen van anderen, het steunen van bepaalde facties of het maken van meedogenloze keuzes kunnen allemaal de mening van een metgezel beïnvloeden, waardoor het voelt alsof de speler met een echte persoon reist in plaats van met een vervangbare bondgenoot.
De beste voorbeelden zijn personages als Nick Valentine, Cait en Paladin Danse, die elk persoonlijke conflicten hebben die verder gaan dan alleen de back-up van de speler in de strijd. De worsteling van Nick met zijn identiteit als synth, de strijd van Cait tegen verslaving en de loyaliteit van Danse aan de Brotherhood leveren allemaal verhalen op die voortduren als de speler wegstapt. Die extra laag zorgt ervoor dat de metgezellen van Fallout 4 zich meer betrokken voelen bij het avontuur. Terwijl de volgers van Skyrim vaak worden gedefinieerd door wat ze kunnen doen, laat Fallout 4 spelers nadenken over wie ze eigenlijk naast zich willen hebben.
De buitenwerelden
Uw bemanning voelt als meer dan alleen een back-up
De buitenwereld Ellie Companion
Hoewel The Outer Worlds niet overeenkomt met de enorme omvang van Skyrim, wordt er wel een cruciaal aspect van de partijleden benadrukt: de meest memorabele bondgenoten moeten lijken op individuen met wie je echt graag wilt omgaan. Het team van The Unreliable is niet alleen maar een stel gevechtsinstrumenten; ze zijn een mix van verschillende persoonlijkheden die op jou, de omgeving en elkaar reageren.
Elke metgezel biedt een uniek gezichtspunt op de Halcyon-nederzetting. Parvati's medeleven druist in tegen de omringende hebzucht, de zoektocht van dominee Max naar de waarheid leidt hem op een heel andere weg, en Felix' uitdagende karakter weerspiegelt zijn irritatie over de greep van het bedrijfsleven op de kolonie. Hun individuele verhalen geven de bemanning het gevoel van echte mensen in plaats van een reeks personages die wachten om aangenomen te worden.
Wat The Outer Worlds zo bijzonder maakt, is hoe vaak metgezellen smaak aan het avontuur toevoegen. Ze geven commentaar op locaties, reageren op gesprekken en onthullen meer over zichzelf via hun persoonlijke zoektochten. Het meenemen van verschillende metgezellen kan de manier veranderen waarop spelers dezelfde situatie ervaren. Het resultaat is een feest dat zelfs buiten de gevechten gedenkwaardig aanvoelt. Of het nu het optimisme van Parvati, de nieuwsgierigheid van Max of de opstandige aard van Felix is, elke metgezel voegt een nieuwe laag toe aan de wereld om hen heen. The Outer Worlds laat zien dat een geweldig metgezelsysteem niet alleen gaat over het creëren van sterkere bondgenoten; het gaat erom dat elke stap van het avontuur minder eenzaam aanvoelt.
Dragon Age: Inquisitie
Uw metgezellen zijn niet bang om het oneens te zijn
Dragon Age Inquisitiepaarden
Dragon Age: Inquisition neemt het idee over dat partijleden persoonlijkheden hebben en breidt dit verder uit door hun mening ertoe te brengen. De inquisiteur neemt misschien wel de grote beslissingen, maar de mensen die naast hem staan, hebben hun eigen overtuigingen, loyaliteiten en grenzen. Soms zullen ze de keuzes van de speler steunen, en andere keren zullen ze heel duidelijk maken dat ze het er niet mee eens zijn. Dit komt tot uiting in het goedkeuringssysteem van de game, dat bijhoudt hoe metgezellen reageren op de acties van de inquisiteur. Iemand meenemen gaat niet alleen over het kiezen van de beste vechter; het gaat erom te beslissen wiens wereldbeeld past bij het soort leider dat de speler wil worden.
Het beste van Dragon Age: Inquisition is dat de metgezellen zich zelden uitwisselbaar voelen. Cassandra’s plichtsbesef, de politieke opvattingen van Dorian en de gecompliceerde relatie van Solas met magie bepalen allemaal hoe ze de wereld om hen heen zien.
Die verschillen zorgen ervoor dat de Inquisitie aanvoelt als een echte groep mensen in plaats van als een verzameling NPC's die wachten op de komst van de speler. Skyrim laat de Draakgeborene bondgenoten verzamelen, maar Dragon Age: Inquisition creëert het gevoel een partij te leiden die hen in twijfel kan trekken, uitdaagt en het zelfs niet met hen eens is.
Cyberpunk 2077
De beste metgezellen hoeven u niet overal te volgen
Panam Palmer van Cyberpunk 2077 Credits: CD Projekt Red
Cyberpunk 2077 hanteert een andere benadering van metgezellen dan Skyrim. In plaats van spelers een permanent partijlid te geven dat ze bij elk gevecht kunnen betrekken, worden hele verhaallijnen opgebouwd rond personages die het gevoel hebben dat ze hun eigen leven hebben buiten de reis van V. Personages als Panam Palmer, Judy Alvarez en River Ward zijn er niet alleen om voor extra vuurkracht te zorgen. Hun zoektochten onderzoeken hun persoonlijke worstelingen, relaties en ambities, waardoor spelers een reden krijgen om zich zorgen te maken over wat er met hen gebeurt lang nadat de missie is geëindigd.
Panam is een van de duidelijkste voorbeelden van deze aanpak. Haar verhaallijn gaat verder dan een simpele introductie tot de Aldecaldos en onthult geleidelijk haar loyaliteit, frustraties en verlangen om haar plek in de wereld te vinden. Judy's verhaal verkent de donkere kant van Night City, terwijl River's speurtochten een persoonlijkere kijk bieden op de mensen die worstelen onder het vernisje van de stad.
In plaats van metgezellen te meten aan de hand van hoe nuttig ze zijn in de strijd, zorgt Cyberpunk 2077 ervoor dat spelers ze onthouden vanwege de momenten die ze delen met V. Het bewijst dat soms de sterkste metgezellen niet degenen zijn die elke beurt naast de speler staan, maar degenen die de wereld een levendiger gevoel geven.
