Laten we eerlijk zijn. Soms zijn gevechtssystemen zo goed dat je bijna zou willen dat er meer mogelijkheden waren om ze te gebruiken. Het is waar dat Ghost of Yote spelers zeker voldoende mogelijkheden biedt om hun vechtvaardigheden te testen, maar gevechten zijn slechts een onderdeel van een veel groter avontuur. Dit zou echter logisch zijn, want wanneer een game rond het verhaal is opgebouwd, moeten de mechanica de schijnwerpers delen met andere belangrijke aspecten van de game, zoals verkenning en personages. Het feit dat een verhaal uiteindelijk ten einde komt, betekent echter niet dat het spel niet verder kan gaan.
En wat vooral interessant is, is dat Naughty Dog al met dit idee heeft geëxperimenteerd, want in 2024 introduceerde de studio No Return, een aparte roguelike-modus voor The Last of Us Part 2. En wat het doet is dat het het vechtsysteem van de game centraal stelt in de hele ervaring. Nu lijkt het erop dat Sucker Punch klaar is om dezelfde aanpak te volgen met de nieuwe modus van Ghost of Yotei, ook bekend als Most Wanted. En hoewel het waar is dat deze twee games verschillende vechtsystemen hebben, is het idee achter de modi verrassend vergelijkbaar, en gezien het feit dat Naughty Dog al heeft bewezen dat deze aanpak succesvol zou kunnen zijn, is het geen verrassing dat andere games deze theorie voor zichzelf zouden willen testen.
No Return heeft bewezen dat geweldige gevechten geen verhaal nodig hebben
Het is waar dat gevechten erg belangrijk zijn in The Last of Us Part 2, maar de meeste ontmoetingen tijdens de campagne zijn nauw verbonden met het verhaal. Dit betekent dat je met vijanden te maken krijgt naarmate je verder komt in het verhaal, en dat je niet kunt kiezen wanneer of hoe deze confrontaties zullen plaatsvinden. Daarom is No Return zo belangrijk. Het stelt spelers in staat hun volgende uitdaging te kiezen, en in plaats van tegen vijanden te moeten vechten om de volgende verhaalreeks te bereiken, vechten spelers simpelweg omdat ze genieten van de spanning van een gevecht.
Wat misschien nog indrukwekkender is, is dat de studio variatie heeft geïntroduceerd zonder het bestaande vechtsysteem opnieuw uit te vinden. De modus No Return kent vier soorten ontmoetingen, en elk heeft zijn eigen doelstellingen. Bovendien kunnen gerandomiseerde modifiers de omstandigheden van het gevecht veranderen door mist te laten verschijnen. Dit dwingt spelers vaak om andere strategieën te hanteren dan ze gewend zijn, omdat de modus simpelweg niet wordt beperkt door de verhaallijn en de traditionele campagne.
Afbeelding via: Sucker Punch Productions
Geïnspireerd zijn door een ander spel betekent natuurlijk niet dat je hun aanpak moet kopiëren, dus in plaats van alleen No Return opnieuw te creëren, introduceert Sucker Punch zijn eigen structuur die draait om steeds moeilijkere premies. Spelers moeten golven vijanden overleven, extraatjes verdienen en bazen verslaan, maar wat waarschijnlijk het belangrijkste is, is dat ze toewerken naar de laatste confrontatie. Dit betekent dat de keuzes die ze tijdens elke run maken een enorm verschil kunnen maken als ze uiteindelijk tegenover de laatste vijand staan.
Bovendien beperkt Most Wanted spelers niet tot één enkel personage. De modus bevat vier speelbare personages, en elk van hen heeft verschillende kenmerkende gevechtsbewegingen. Dit schept uiteraard meer mogelijkheden om ontmoetingen te benaderen. Dit bewijst dat, hoewel Most Wanted en No Return hun eigen mechanismen en voortgangssystemen hebben, ze allebei de uitdaging van het creëren van diversiteit behoorlijk serieus benaderen.
No Return is exclusief voor The Last of Us Part 2Remastered en is niet beschikbaar in de originele versie van de game.
Geen terugkeer laat zien waarom de meest gezochte mensen een lange toekomst zouden kunnen hebben
Het is ongetwijfeld één ding om een aparte modus te introduceren, maar het is een heel andere uitdaging om mensen erin geïnteresseerd te houden na het voltooien van hun eerste paar runs. Als het om No Return gaat, heeft Naughty Dog het niet zomaar in 2024 uitgebracht en onaangeroerd gelaten. De ontwikkelaar breidde de modus in april 2025 uit door twee nieuwe speelbare personages te introduceren, genaamd Bill en Marlene, evenals vier gloednieuwe kaarten waar spelers van kunnen genieten. Dit is een goed voorbeeld van hoe de arogue-achtige modus, opgebouwd rond een bestaand vechtsysteem, geen geheel nieuwe verhaalcampagne hoeft te introduceren om mensen bezig te houden. Wat nog interessanter is, is dat Most Wanted al een redelijk goede basis lijkt te hebben om hetzelfde doel te bereiken.
Spelers kunnen premies opnieuw spelen op hogere moeilijkheidsgraden en nieuwe wapenupgrades, technieken en charmes ontgrendelen. Dit zal spelers zeker een reden geven om terug te komen, omdat het een gevoel van vooruitgang en prestatie creëert. Er is momenteel geen informatie dat Most Wanted zal worden uitgebreid met meer inhoud, dus het is nog te vroeg om te zeggen of het het exacte traject van No Return zal volgen. Hoe dan ook, nu Naughty Dog het potentieel van deze aanpak heeft aangetoond, zou Most Wanted gemakkelijk een nog steviger voorbeeld kunnen geven van hoe een geweldig gevechtssysteem buiten de campagne zou kunnen bestaan. Het zou ook interessant zijn om te zien of de ontwikkelaars op de lange termijn nieuwe uitdagingen zullen blijven introduceren. Omdat de modus is opgebouwd rond herspeelbaarheid, zijn er immers tal van manieren om dingen te veranderen.
