أكدت Xbox رسميًا أن Activision، الناشر الضخم وراء Call of Duty، سوف يقوم بتطوير الخط الرئيسي التالي؛ سوف تستوعب Halo Studios جولة جديدة من 268 عملية تسريح للعمال على مستوى Xbox وتتولى دور صيانة الألعاب الحالية. وهذا يعني أنه للمرة الأولى منذ أن قام Bungie بتسليم مفاتيح الامتياز منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، فإن الاستوديو المسؤول عن Halow لن يصنع اللعبة التالية. لأول مرة منذ 16 عامًا، أصبح مستقبل هالونو ملكًا لشخص آخر.
كجزء من إعادة الهيكلة الأوسع التي تم الإعلان عنها في يوليو الماضي، فإن هذا التغيير في إدارة Halo يغلق الكتاب عن حقبة بدأت عندما استحوذت 343 Industries (الآن Halo Studios) على الامتياز. وبينما تكون تخفيضات الوظائف مؤلمة دائمًا، إلا أنها تتتبع أن الاستقبال لهذه الأخبار يبدو بالفعل مختلطًا إلى حد كبير. ما ضاع هو عار، بعد كل شيء: السنوات التي قضتها Halo Studios في تطوير اللعبة التالية على محرك جديد، الوعد الذي أعادت Halo Infinite إشعاله في السلسلة. لكن ما سيأتي بعد ذلك قد يكون جيدًا - أو حتى رائعًا، في ظل الظروف المناسبة - يعتمد الأمر كله على مدى صدق قيادة Xbox وActivision في كلمتهم، ومدى سرعة القيام بذلك؛ وبينما تشق الهالة طريقها نحو رف الملكية الفكرية القديم، فإنه ببساطة لا توجد ضمانات، على الأقل حتى الآن.
تحدث القيادة وإيجاد فريق أكثر غرضًا من Halo Studios
الصورة عبر استوديوهات هالو
بالنسبة للمبتدئين، فإن اللغة المحيطة بهذا الإعلان مثيرة بقدر ما هي مربكة. توصل رئيس Activision Rob Kostich إلى نفس الصياغة في بيانه، قائلًا إن الناشر بدأ بالفعل في تجميع فريق مصمم خصيصًا لهذا الغرض.
اللغة الدقيقة عبارة عن جزء معبر من الرسائل المنسقة، والتي من المفترض أن تهدف إلى طمأنة المعجبين بأن Halo لن تصبح مشروعًا جانبيًا للعبة Call of Dutymachine الأكبر حجمًا أو شبيهة بها، ولكنها تثير أيضًا سؤالًا محرجًا. إذا تم إنشاء أي فريق في صناعة الألعاب خصيصًا لـHalo، فهو الفريق الذي يحمل اسمه حرفيًا. تم تأسيس Halo Studios، المعروفة سابقًا باسم 343 Industries، بواسطة Microsoft خصيصًا لإدارة الامتياز بعد رحيل Bungie، وأي شيء تجمعه Activision سيبدأ من جديد في سلسلة تحتوي بالفعل على منزل مخصص.
بالطبع، لا يعد أي من هذا دفاعًا شخصيًا عن سجل Halo Studios الأخير، حيث شعرت أن لعبة Halo: Campaign Evolved بلا روح بالنسبة لي، فهي مصدر دخل عملي أكثر من كونها بيانًا إبداعيًا. كان الاستوديو أيضًا، كما أرى، بطيئًا جدًا في البناء على حسن النية الذي اكتسبته Halo Infinite. ومع ذلك، فإن الاستغناء عن الاستوديو الخاص بالسلسلة لصالح فريق تم تجميعه الآن فقط هو طريقة غريبة للإشارة إلى الثقة في مستقبل Halo.
سنوات من العمل الأساسي لاستوديوهات Halo لا تزال في طي النسيان
اعتمادات الصورة: مايكروسوفت، استوديوهات هالو
تصبح هذه الرسائل أكثر غرابة عندما تفكر في ما كانت تفعله Halo Studios حتى الآن: في عام 2024، أعادت 343 Industries علامتها التجارية لتصبح Halo Studios وأعلنت أنها ستنقل السلسلة إلى Unreal Engine 5، وهو انتقال كان سيستهلك دائمًا وقت التطوير. قام الاستوديو بتأطير هذا الأساس الجديد كأساس لمستقبل Halo، مع العديد من المشاريع قيد التنفيذ. كانت الحملة المتطورة أول نتيجة عامة لهذا التحول، والآن قد تكون الأخيرة أيضًا.
حتى قبل ذلك، كانت Halo Infinite عبارة عن إعادة ضبط بسيطة للمسلسل، وعلى الرغم من كل جوانبها الخشنة، فقد أعطت Infinite حقًا سببًا للجماهير للاعتقاد مرة أخرى، ولو لفترة قصيرة فقط. اجتذبت اللعبة متعددة اللاعبين المجانية حشدًا كبيرًا عند إطلاقها، وتشير حملتها الأكثر انفتاحًا إلى هالة يمكن أن تنمو بمرور الوقت. كانت المشكلة دائمًا هي ما يأتي بعد ذلك، وما يأتي بعد ذلك يستغرق سنوات.
حتى الآن، لم يذكر Booty أو Kostich علنًا ما حدث لهذا العمل Unreal، أو لأي شيء آخر كانت Halo Studios قيد التنفيذ. قد ترث Activision بعضًا منها، وسيكون من الحكمة أن تفعل ذلك. إذا بدأ الفريق الجديد من جديد وفقًا لشروطه الخاصة، فستضيع سنوات من جهود Halo Studios والزخم الذي حققته Infinite قبل ذلك.
هالة ينفد من الوقت
الصورة عبر مايكروسوفت
أكبر مشكلة في عملية التسليم هذه هي أنه، بقدر ما يؤلمني أن أقول ذلك، هناك تاريخ انتهاء صلاحية مؤثر هنا. يبلغ عمر Infinite الآن حوالي خمس سنوات؛ لقد انطفأت الشرارة الصغيرة التي أحدثتها بقوة، والفريق الذي لا يزال قيد الإنشاء هو واقعيًا على بعد سنوات من شحن لعبة رئيسية؛ بحلول الوقت الذي تصل فيه Activision'sHalo، قد تقترب الفجوة بين الإدخالات الرئيسية من عقد كامل. يتم تحديد معظم العناصر الأسطورية لامتياز FPS من خلال وجودها بقوة في الماضي، وخاصة بعد تطور الحملة، ويبدو أن الشعور السائد حول السلسلة هو الحنين إلى الماضي أكثر من الترقب، مع التعامل مع هالوت على أنها "هل تتذكر تلك الأيام؟" امتياز.
من الناحية العملية، من المحتمل ألا تتمكن Activision من تقليص الجدول الزمني للتطوير كثيرًا، لكنها تستطيع التحكم في الكثير مما يحدث أثناء انتظار المعجبين. وكيفية تعاملها مع السنوات القليلة المقبلة ستخبرنا بنفس القدر عن مستقبل Halo كما تفعل اللعبة النهائية. يعتمد الكثير من هذا على مقدار الاستقلالية التي يحصل عليها الفريق الجديد فعليًا؛ على الرغم من أن Booty قالت إنها منفصلة عن Call of Duty، إلا أنه لا يزال بإمكان الفرق المنفصلة الاستجابة لنفس استراتيجية الإصدار، ونفس قواعد اللعبة لتحقيق الدخل، ونفس المديرين التنفيذيين.
كيف يمكن لـ Activision التغلب على الساعة
القفاز - الفن الرئيسي
الخطوة الأولى، وربما الأكثر أهمية التي يمكن أن تقوم بها Activision، هي إبقاء Halo Studios مشغولة. تم تكليف الفريق المتبقي البالغ عدده 343 فريقًا بدعم الألعاب الموجودة بالفعل في السوق، وهذه المهمة أكثر أهمية مما تبدو. التحديثات المنتظمة للعبة Halo Infinite وHalo: The Master Chief Collection هي الشيء الوحيد الذي سيبقي المجتمع مجتمعًا في مكان واحد حتى وصول اللعبة التالية - إذا توقفت هذه الألعاب، فسيذهب معها الكثير من الجمهور المتبقي.
الشيء الكبير الآخر يتعلق بالتواصل، حيث أن أسوأ شيء يمكن أن تفعله Activision هو أن تختفي لمدة ثلاث سنوات ثم تعود إلى الظهور بمقطع دعائي. قضى المعجبون الكثير من عصر Halo Studios في انتظار وعود غامضة، والإحساس المبكر بماهية اللعبة التالية، وموعد صدورها تقريبًا، سيشتري صبرًا أكثر من أي بيان بالطموح. حتى الخطوط العريضة للخطة من شأنها أن تقطع شوطا طويلا.
يُغلق الفصل بينما يبدأ المؤقت
في النهاية، انتهت فترة عمل Halo Studios كمنزل للامتياز. وبغض النظر عن كيفية تقييم أدائه الأخير، فإنه يمثل خسارة حقيقية للمئات الذين ساعدوا في بنائه. لن يكون العديد من هؤلاء المساهمين حاضرين لما يلي، وهذه الحقيقة صعبة التقبل، حتى لو كانت نسب إطلاق النار في Activision تبدو وكأنها مباراة مناسبة تستحق الاحتفال.
ما سيحدث بعد ذلك يتوقف على ما إذا كانت Activision تتعامل مع الجدول الزمني وهوية السلسلة الراسخة بنفس جدية الطموح الذي يعلنونه. يريد Kostich أن يصنع أعظم لعبة Halo على الإطلاق، ولن يحبها المشجعون أكثر من ذلك، لكن هذا يستدعي اتخاذ إجراء حاسم تجاه جاذبية Halo الأساسية - ساحاتها المميزة متعددة اللاعبين، ومعارك وضع الحماية، والحملة التي يرتكز عليها Master Chief. كما أنها تتطلب سرعة تطوير فائقة، وإلا فقد لا يكون هناك عدد كافٍ من المعجبين الحقيقيين لتشغيلها.
