Легко посмотреть End of Abyss и ожидать еще одной игры в духе Little Nightmares. В конце концов, Division 9 была основана бывшими разработчиками Tarsier Studios, а в дебютной игре компании присутствуют тревожные существа и гнетущая окружающая среда. Но End of Abyssss развивает эту основу в совершенно ином направлении, давая пистолет в руки своему главному герою и создавая научно-фантастическую Метроидванию со взаимосвязанными уровнями, стрельбой из двух джойстиков, улучшениями и множеством исследований. Результатом является атмосферное приключение, которое успешно захватывает, даже если оно не совсем передает тот ужас, который предполагает его презентация.
Игроки оказываются в комбинезоне Села, боевого техника, которого отправили исследовать загадочный подземный объект после потери связи. Далее следует путешествие по комплексу, полному заброшенной техники, тускло освещенных коридоров и неприветливых мутантов. Это часто используемый образ, но в сочетании с повествованием об окружающей среде и намеренно скудной информацией мир, созданный Разделом 9, невероятно интересен для исследования. И, несмотря на то, что у меня было много причин, я не хотел откладывать контроллер, пока не дойду до конца. Даже тогда мне хотелось, чтобы их было больше.
В извилистых коридорах, туннелях и переходах игры очень легко отвлечься. После начальных областей открывается Метроидвания, в которой можно ковыряться в углах, сканировать покрытые мусором стены и взрывать препятствия, чтобы обнаружить спрятанные вкусности. Как и ожидалось от этого жанра, по мере открытия нового оборудования и улучшений приходится много возвращаться назад и исследовать карту, а также есть множество дополнительных комнат, в которые можно заглянуть.
Бездна начинает разрушаться
Изображение взято с сайта Epic Games Publishing, раздел 9.
К сожалению, именно здесь возникает одна из самых больших проблем. По крайней мере, на момент написания End of Abyss не чувствует себя готовым к выпуску. Это самая глючная игра, в которую я играл в этом году, и, честно говоря, временами я чувствовал себя суррогатным тестировщиком качества. Проблемы становятся очевидными довольно быстро в игре. Сканирование дверей и других ключевых элементов в идеале должно привести к обновлению карты, отмечая, заперты ли они, разграблены или какой ключ необходим для их открытия. Также можно добавлять вручную маркеры в качестве небольших напоминаний.
Однако карта часто не обновлялась правильно или отображала устаревшую информацию. Например, открытая дверь сохранит красный значок «заперто», а исследованная комната останется серой. Некоторые комнаты просто никогда не появлялись на карте, или постоянно недоступные области отмечались значком двери, как если бы они были. Хотя карта явно была предназначена для облегчения возврата назад, присущего Метроидвании, она часто была частью проблемы. В конечном итоге блокнот оказался более надежным способом отслеживать места, которые стоит посетить еще раз.
Проблемы с производительностью не ограничились картой. За время работы над End of Abyss я столкнулся с множеством ошибок: от мелких сбоев, таких как подсказки кнопок-заполнителей, до сбоев на панели управления PS5. Некоторые из наиболее раздражающих включали в себя попадание в ловушку в комнатах и необходимость заложить себя гранатой, чтобы сбежать, невозможность перезагрузки боссов, невидимую стену, застревание в окружающей среде и падение через мир. Перезапуск игры и потеря прогресса стали обычным явлением. Сбои особенно расстраивали, потому что они могли произойти после серьезных сражений, например, когда я праздновал победу над крутым боссом.
Это жутко, но не страшно
Еще одно предостережение: End of Abyssis не является игрой ужасов. На самом деле, это совсем не страшно. Хотя в прошлом ее описывали как ужас на выживание, лучше всего ее можно описать как мрачную научно-фантастическую метроидванию. Управление предметами и ресурсами является частью игрового процесса, но не занимает в нем центральное место, и к середине пути Cel переполняется фрагментами — игровой валютой. Вместо того, чтобы игрок чувствовал себя бессильным, игра предлагает оружие, улучшения и все более эффективные способы дать отпор. Добавьте к этому асимметричную кривую сложности, и ужас редко достигает уровня напряжения, свойственного играм Долгопята. Те, кто ожидает Little Nightmares с боевыми действиями, могут чувствовать себя разочарованными.
Стрельба через трудные места
Изображение взято с сайта Epic Games Publishing, раздел 9.
Управление End of Abyssuse осуществляется с помощью двух джойстиков, что означает, что Сел может двигаться и целиться независимо. Пистолет имеет неограниченный боезапас, хотя его необходимо перезаряжать, тогда как другое оружие и расходники ограничены. Проблема в том, что прицеливаться неудобно, особенно во время более сложных схваток. Игра требует определенной точности, но даже после полной модернизации прицеливание из пистолета иногда может показаться врагом. С этим можно справиться против более слабых врагов и когда есть место для стрейфов и кайтов, но это становится гораздо более неприятным, когда вы сталкиваетесь с ордами врагов или боссов.
Эти бои с боссами стали еще одним неприятным моментом в этом опыте. Кривая сложности напоминала перекошенную букву U: самые сложные сражения в начале игры, самые легкие в середине и неожиданный скачок в конце. Проблемы с прицеливанием также стало труднее игнорировать, когда игроку, находящемуся под давлением, больше всего требовалась точность. Конечно, некоторые первоначальные трудности могли возникнуть из-за изучения элементов управления и механики. Но переход от 10 попыток для первого босса и нескольких попыток для второго к одному выстрелу во все, кроме финального босса, представляет собой резкий дисбаланс сложности.
Прогресс также неравномерен. По всему объекту можно найти улучшения, а улучшение пистолета Села может сделать ранее сложные сражения более управляемыми. Создание расходных материалов и боеприпасов также давало еще одну причину исследовать дополнительные области и собирать фрагменты. Однако со временем ограничения системы прогресса становятся очевидными. Не было реальной необходимости модернизировать какое-либо оружие, кроме пистолета и огнемета, поскольку они не давали ощутимого улучшения живучести или урона. А из остальных расходников преимущество в бою давали только гранаты. Как правило, после первоначального затруднения многие игроки могут найти бой в End of Abyss, включая битвы с боссами, слишком простым.
Стоит ли заблудиться?
Несмотря на множество недостатков игры, как серьезных, так и более незначительных, End of Abys не стал меня отвлекать. В игре достаточно хороших идей, чтобы сделать многочисленные проблемы скорее разочаровывающими, чем катастрофическими, особенно если Раздел 9 продолжит обновляться после выпуска. Дизайн существ восхитительно гротескный, окружающая среда темная и гнетущая, а в заброшенный объект приятно вникать. Темные коридоры, наполненные скрытыми тропами, улучшениями и способностями, которые постепенно открывают мир, придавали игре ощущение открытия. Мне постоянно хотелось посмотреть, что находится за очередной запертой дверью или куда приведет неизведанная тропа.
В конечном счете, End of Abyss ощущается как игра с прочной основой, которая не всегда реализует свои идеи так хорошо, как могла бы. Его исследование является основным моментом, в то время как элементы боя, развития и ужаса значительно более противоречивы. Из-за технических проблем эти недостатки трудно не заметить. Тем не менее, для игроков, которым нравится теряться в атмосферном мире в поисках скрытых секретов, игра может многое предложить. Тем, кто ищет пугающие приключения в жанре Survival Horror или исключительно отточенный опыт, возможно, будет сложнее простить недостатки. В дебютном проекте Раздела 9 есть что понравиться, но неровная система и технические проблемы не позволяют ему полностью раскрыть свой потенциал.
Выход End of Abyss запланирован на 1 октября на ПК, PS5 и Xbox SeriesX/S. OpenGames получил код PS5 для использования в этом обзоре.
