Avec un catalogue de 388 titres, la Nintendo 64 était destinée à accueillir un mélange de classiques intemporels aux côtés d'une multitude de jeux passés entre les mailles du filet. Même si tous les titres du système ne sont pas essentiels, la bibliothèque propose bien plus de jeux remarquables que les seuls titres connus.
Considérez les titres suivants. Ce sont toutes des versions Nintendo 64, certaines conçues par des studios légendaires, et elles sont en grande partie tombées dans l'obscurité. Ce sont des coupes profondes que même les fans chevronnés de N64 ont peut-être manquées, mais elles sont superbes. Dans une autre réalité, ils pourraient être considérés comme des classiques, mais pour l’instant ils constituent des chefs-d’œuvre presque parfaits qui ont été sous-évalués pendant trop longtemps et méritent une nouvelle révision.
Torsion caméléon
Tongue Twister
Personnages de Chameleon Twist
En ce qui concerne les jeux de plateforme 3D sur N64, la scène se divise essentiellement en deux camps : Mario64 et tout le reste. Je ne prétendrai pas que Chameleon Twist est supérieur à Mario64, mais je dirai qu'il offre l'une des mécaniques les plus distinctives jamais vues dans un jeu de plateforme 3D.
En tant que l'un des quatre protagonistes caméléons, vous comptez sur votre langue pour naviguer dans les niveaux et affronter les ennemis. Au combat, la langue fonctionne un peu comme celle de Yoshi dans Yoshi’s Story, un titre sorti la même année. Pourtant, les options de traversée deviennent bien plus attrayantes : vous pouvez vous accrocher aux rebords, vous balancer sur des poteaux et même vous catapulter vers le haut. Le progrès nécessite souvent d’enchaîner ces mouvements. Le système est vraiment cool et agréable, même si la caméra peut parfois être un peu gênante.
Hybrid Heaven
Montage de formation en science-fiction
Hybrid Heaven
En 1999, alors que la console de cinquième génération de Nintendo cherchait un titre rivalisant avec le succès de Metal Gear Solid, Konami est intervenu avec le RPG de science-fiction original Hybrid Heaven. Le jeu, un mélange hilarant et déroutant de clones, d'agents secrets et d'extraterrestres souterrains, attire les joueurs principalement grâce à son système de combat distinctif.
Hybrid Heaven ressemble à une première version du combat hybride trouvé dans FinalFantasyVII Remake et Rebirth. Au cours de chaque rencontre, vous pouvez vous déplacer librement pendant qu'un wattmètre se charge lentement ; plus le compteur est plein lorsque vous frappez, plus l'attaque est forte. Dans le même temps, une jauge d’endurance diminue à mesure que le combat progresse. La plupart des mouvements sont essentiellement des fins de lutte : suplexes, body slams, etc. Une particularité intéressante est que plus vous utilisez une attaque particulière, plus cette partie du corps devient forte, vous encourageant à alterner les coups de pied et les coups de poing afin que chaque mouvement dévastateur atterrisse avec un impact maximal.
Mischief Makers
Mischief Maid
Mischief Makers
Treasure, le studio de développement, a toujours été connu pour sa créativité remarquable dans chaque projet, qu'il s'agisse d'un titre sous licence anime ou d'une suite d'une célèbre série de shoot-em-up. En 1997, alors que l'équipe était encore en train de forger sa réputation, elle a sorti l'un des jeux de plateforme et d'action les plus non conventionnels que vous ayez jamais rencontrés : Mischief Makers.
Expliquer Mischief Makers dans cet article est insuffisant, car le jeu regorge de concepts qui ne se révèlent pleinement que lorsque vous y jouez. Vous incarnez une servante robotique et le gameplay principal tourne autour d'un mécanisme de saisie associé à la capacité de secouer des objets. En apparence, cela peut sembler banal, mais cela tourne rapidement au bizarre. Secouer certains ennemis inversera tout l'environnement, tandis que d'autres se transformeront en tyroliennes sur lesquelles vous devrez monter et descendre pour éviter les dangers. Le jeu propose même plusieurs fins distinctes à poursuivre. Sans aucun doute, les moments marquants sont les rencontres avec les boss ; c'est là que l'ingéniosité de Treasure brille vraiment. Chaque boss propose une nouvelle variation intelligemment conçue des mécanismes fondamentaux du jeu, offrant juste assez de défi pour que le triomphe soit gratifiant.
Tonic Trouble
Psychadelic Rayman
Images via Nintendo, Ubisoft
J'aurais peut-être exagéré plus tôt en affirmant que Mario 64 est salué comme le jeu de plateforme 3D ultime sur la N64, car un autre titre correspond également à cette description, bien qu'il n'ait pas gardé son nom dans la mémoire publique depuis plus de vingt ans. Rayman 2 était également un jeu de plateforme 3D apprécié qui a vieilli avec élégance. Pourquoi mentionner cela ? Parce que Rayman 2 avait un copieur, curieusement également produit par Ubisoft, nommé Tonic Trouble.
Tonic Trouble ressemble à Rayman s'il avait embrassé une esthétique psychédélique des années 60. Vous contrôlez un concierge de vaisseau spatial appelé Ed, qui boit un mystérieux tonique et acquiert des super pouvoirs. Vous vous promenez dans un monde interconnecté étonnamment vaste, rassemblez des pièces de machines et débloquez de nouvelles capacités. Tonic Trouble est moins un jeu de plateforme d'action simple et plus axé sur l'exploration et la découverte. C'est en fait assez proche d'un Metroidvania, si je suis honnête. Il présente des énigmes sympas, des ennemis étranges et l'une des histoires les plus bizarres que vous ayez jamais lues. C'est aussi agréable ; pas aussi amusant que Rayman 2, mais vaut quand même la peine, et les deux titres peuvent être joués via Nintendo Switch Online.
Hommes de l'armée : combat aérien
Faire exploser tout ça
Combat aérien des hommes de l'armée volant
Initialement lancé sous le nom de Army Men : Air Attack sur PS1, Army Men : Air Combat est le portage renommé de ce même titre pour la Nintendo 64. Le jeu s'inscrit dans la catégorie des « jeux de combat en hélicoptère », un genre pratiquement absent aujourd'hui mais qui avait une niche modeste à la fin des années 1990. Il mélange des éléments de shoot-em-up et d'arcade tout en offrant un peu plus de profondeur que l'un ou l'autre style pris seul.
Parce que le jeu s'inspire de la gamme de jouets miniatures Army Men, les batailles aériennes se déroulent à l'échelle d'un jouet. Par conséquent, des insectes peuvent soudainement envahir l’arène, des ours en peluche peuvent agir comme des obstacles et d’imposants brins d’herbe définissent les bords de la carte. L'expérience comprend également des niveaux stratégiques et tactiques, avec des missions qui posent des défis importants nécessitant plus que de simples tirs aveugles. Army Men: Air Combat reste l’un des meilleurs exemples d’un genre qui a largement disparu, mais il constitue un argument convaincant en faveur de sa renaissance.
Space Station Silicon Valley
Galaxy-Brain Creativity
Space Station Silicon Valley
Bien que son titre soit long, Space Station Silicon Valley est un jeu exceptionnellement inventif et farfelu créé par DMA Design, le studio qui deviendra plus tard Rockstar Games. Vous incarnez Evo, l’acolyte robotique de Danger Dan. Après un atterrissage en catastrophe sur une station spatiale malveillante se précipitant vers la Terre, vous dirigez Evo à travers les divers biomes du jeu, en prenant le contrôle des animaux locaux et en les dirigeant à travers la carte. Vous vous demandez comment un robot peut posséder des animaux ? Acceptez-le simplement.
Même si, à première vue, cela peut ressembler à un jeu de plateforme 3D standard avec un principe original, Space Station Silicon Valley est en réalité une expérience centrée sur les énigmes. Chaque niveau propose des objectifs spécifiques, mais le jeu ne donne presque aucune indication explicite sur la façon de les atteindre. Au lieu de cela, vous devez prendre le contrôle des créatures dispersées sur la carte et expérimenter leurs capacités uniques pour découvrir comment elles peuvent vous aider à progresser. Cette approche créative encourage une résolution de problèmes authentique et émergente, une fonctionnalité que peu d'autres titres Nintendo 64 peuvent égaler.
Buck Bumble
L’abeille devient l’arme ultime
Buck Bumble dans le jeu Capture d'écran 5
Buck Bumble offre une ouverture impressionnante grâce à un thème irrésistiblement accrocheur et une pochette saisissante. Vous incarnez Buck Bumble, une abeille cybernétique dont la mission est d'éliminer une ruche d'insectes chimiquement améliorés qui ont pris le contrôle du jardin et complotent la domination mondiale.
Buck Bumble mêle tir à la troisième personne et combat aérien. Même si ce n’est pas particulièrement difficile, cela procure beaucoup de plaisir. Les missions se déroulent dans des arènes compactes, vous donnant la liberté de glisser dans n’importe quelle direction grâce aux commandes agiles et réactives de Buck. Le jeu propose un large éventail de types d'ennemis, ce qui permet de garder un gameplay attrayant même lorsque le niveau de difficulté baisse. Bien que ses visuels sur la N64 soient modestes, affectant probablement sa réputation, son scénario solo captivant et son mode multijoueur étonnamment solide en font un titre étonnamment négligé.
Jet Force Gemini
Aussi gros que le N64 ne l'a jamais été
Juno
En termes de durée de lecture totale, peu de titres N64 surpassent JetForceGemini. Ce jeu de tir de science-fiction à la troisième personne a été conçu par Rare, le studio de longue date de Nintendo connu pour produire des classiques instantanés. L'art des personnages est venu de Shigeru Miyamoto, tandis que le projet a été dirigé par l'équipe derrière DiddyKongRacing, combinant tous les ingrédients d'un blockbuster. Pourtant, pour des raisons à la fois claires et obscures, JetForceGemini n’a pas réussi à gagner du terrain. Pourtant, ça vaut la peine de jouer.
Doté de 15 niveaux étendus et chargés de secrets qui doivent être rejoués pour être entièrement terminés, JetForceGemini offre une durée de jeu substantielle, s'écoulant souvent près de 30 heures avant le générique. Le sauvetage obligatoire des Tribales – des extraterrestres amicaux de type Ewok – peut être irritant, mais le gameplay de base brille. Même selon les critères d'aujourd'hui, le jetpack est superbe et les mécanismes de tir sont plus que compétents, dotés d'armes élégantes et d'un large éventail d'ennemis pour vous garder engagé. Les ennemis affichent un comportement intelligent, vous obligeant à élaborer une stratégie avant chaque escarmouche. Graphiquement, le titre se démarque sur le N64, avec des personnages animés à la main qui apparaissent à l'écran. Même s’il existe quelques désagréments mineurs, le jeu offre des moments d’action instantanés exaltants.
