Nodusfall, uno dei tanti titoli cooperativi svelati alla Gamescom Opening Night Live, ha sicuramente attirato l'attenzione grazie al suo sviluppatore. Lo studio, precedentemente miHoYo e ora noto come HoYoverse, è una società cinese famosa per successi come Genshin Impact, Zenless Zone Zero e la serie Honkai. Anche se non sono stato innamorato di nessuna delle versioni precedenti di HoYoverse, Nodusfall ha immediatamente attirato la mia attenzione, probabilmente a causa del mio forte affetto per FromSoftware e delle inconfondibili vibrazioni di Elden Ring evocate dal suo trailer di presentazione.
Dopo aver trascorso circa trenta minuti giocando a Nodusfall alla Gamescom 2026, posso dire con sicurezza che il prossimo titolo di HoYoverse ha catturato il mio interesse. Sebbene quella durata non sia stata sufficiente per comprendere appieno tutti i sistemi intrecciati, la breve sessione ha rivelato un'esperienza cooperativa che potrebbe rivaleggiare con i pesi massimi del genere come Elden Ring, Nightreign e Monster Hunter sia nel gameplay istantaneo che nella rifinitura generale.
Nodusfall non è pioniere nel nuovo territorio, ma va bene
La mia breve esperienza di Nodusfall è iniziata con un semplice riepilogo di ciò che i giocatori possono aspettarsi. HoYoverse etichetta ufficialmente il titolo come un "gioco d'azione cooperativo multi-mitologico" in cui squadre composte da un massimo di quattro membri affrontano boss imponenti.
Quando ho lanciato il gioco, mi sono trovato immediatamente di fronte a una scelta tra quattro personaggi, ciascuno dei quali corrispondeva a ruoli MMO standard. Il roster includeva un singolo carro armato maschio che brandiva un'enorme spada che somigliava a qualcosa di *Berserk*, insieme a tre opzioni femminili: due arcieri a distanza e un'unità di supporto magica. Costretto a decidere all'istante, mi sono affidato alle mie abitudini radicate in *Overwatch* e *Marvel Rivals* e ho selezionato il guaritore.
Conosciuto come Maledizione, l'eroe di supporto di *Nodusfall* è dotato di un kit incentrato sull'infliggere danni da gelo a distanza e ripristinare la salute degli alleati. Il suo attacco principale è un piccolo frammento di ghiaccio sparato all'infinito dal suo bastone, con animazioni sorprendentemente simili al Glintstone Pebble di *Elden Ring*. Il suo attacco secondario invia un'ondata di ghiaccio che viaggia sottoterra ed erutta ai piedi del nemico, infliggendo danni. A questo colpo secondario è legata una notevole meccanica passiva, che sblocca un'abilità potenziata dopo tre colpi andati a segno, un dettaglio che esplorerò più avanti.
Seguendo le convenzioni dei tradizionali MMO e degli sparatutto con eroi, l'Hexsworn in *Nodusfall* possiede tre abilità principali e un'abilità suprema, tutte attivate tenendo premuto il pulsante RB e premendo specifici pulsanti frontali su un controller Xbox (che era collegato a un PC di fascia alta per questa anteprima). Queste abilità comprendono un raggio che ripristina la salute di un singolo compagno di squadra nel tempo, un'abilità ad area d'effetto che cura tutti gli alleati vicini, un raggio di ghiaccio che infligge danni prolungati e una suprema che genera un grande anello verde per curare chiunque si trovi all'interno dei suoi limiti. In definitiva, l'Hexsworn è esattamente ciò che gli appassionati di MMO si aspetterebbero da una classe di guaritori.
A causa dei rigidi limiti di tempo dell’anteprima, non ho potuto testare personalmente gli altri personaggi giocabili di Nodusfall. Tuttavia, le conversazioni con altri giornalisti dopo l'evento hanno suggerito che ogni eroe presenta attacchi e abilità distinti, insieme a meccaniche passive uniche. Ad esempio, un personaggio a distanza possiede una passiva che si attiva dopo aver inflitto una specifica soglia di danno a un avversario. I giocatori interessati a personalizzare la propria esperienza troveranno anche una suite completa di opzioni di personalizzazione, che consentirà loro di modificare acconciature, abiti e altri dettagli visivi per il personaggio scelto.
Un'attività breve, leggermente poco chiara, ma in definitiva piacevole
Dopo la selezione del personaggio e un breve tutorial che delineava gli attacchi e le abilità di base, sono stato indirizzato a una bacheca all'interno del gioco, apparentemente situata in un hub in stile casa sull'albero, per selezionare un contratto, una meccanica che ricorda Monster Hunter. Il mio gruppo di altri tre giornalisti e io siamo stati poi informati che avremmo affrontato tre boss consecutivamente, teletrasportandoci tra ogni incontro. Rimaneva un po' ambiguo se questa struttura sequenziale sarebbe persistita nella versione finale o se il gioco avrebbe invece caratterizzato l'esplorazione del mondo aperto che collega questi incontri in modo più organico.
Successivamente siamo stati trasportati su una mappa e ci è stato detto di montare sulle nostre giostre, conducendoci alla base di una cascata dove abbiamo incontrato il primo dei nostri tre obiettivi, la Cleaver Fellstone. Anche se è stato divertente osservare il nostro carro armato caricare con attacchi impressionanti e vedere i miei compagni di squadra a distanza scatenare l'inferno da lontano, mi sono sentito in qualche modo inefficace durante questa battaglia iniziale. I miei proiettili di ghiaccio hanno inflitto danni minimi e i miei compagni di squadra sono rimasti in piena salute per la maggior parte del combattimento. Sebbene il sistema di movimento e di combattimento in stile coresoul sembrasse reattivo, ho faticato a sentirmi pienamente coinvolto nell'azione.
Siamo stati poi trasportati in un ambiente molto più inquietante, una caverna sotterranea, dove abbiamo affrontato Qionqi, un enorme leone cornuto con ali tratte dalla mitologia cinese. Questo incontro si è rivelato di gran lunga il più difficile dei tre, poiché il colossale boss ha scatenato una raffica di devastanti attacchi AoE da cui continuavo a essere colpito, sopraffatto dall'enorme numero di effetti visivi sullo schermo. Con quattro giocatori e un boss gigantesco che sparavano mosse incredibili contemporaneamente, i miei compagni di squadra spesso incontravano la fine prima ancora che potessi tentare di curarli. Ci siamo fatti strada attraverso la battaglia, culminando in un finale sorprendentemente cinematografico e brutale che ha visto il nostro carro armato trasformarsi in un imponente cavaliere e decapitare la creatura mitica.
Immagine tramite HoYoverse
Avvicinandomi al terzo e ultimo boss, ero sinceramente disorientato. Nessuna delle mie abilità sembrava risuonare, le tattiche dei miei compagni di squadra erano sconcertanti e ho faticato a cogliere le mie riserve di mana e i miei tempi di recupero. Eppure, in modo inaspettato, tutto andò a posto durante l’incontro culminante.
Prendendo spunto dal mito occidentale, il drago nero Maldrake e il suo cavaliere in armatura riecheggiavano il Re della Tempesta e il Re Senza Nome di Dark Souls 3. Sebbene il design mancasse di novità, il combattimento si è distinto come il più avvincente del set, grazie alle sue mosse chiaramente telegrafate che hanno inflitto ai miei compagni di squadra quel tanto che bastava per rendere la mia guarigione indispensabile. In quel momento, il mio talento passivo è diventato la mia risorsa più preziosa e mi sono bloccato in un ciclo in cui infliggevo danni da chip, sbloccavo un'abilità potenziata e poi la utilizzavo per riparare gli alleati durante gli assalti ad alto danno di Maldrake o per scatenare danni significativi con il mio attacco con raggio di ghiaccio. Sebbene il passivo sia semplice e poco originale sulla carta, una volta cliccato, è diventato il fulcro che mi ha tenuto completamente immerso nell'azione.
Quando le meccaniche del gioco si sono finalmente allineate, ho iniziato a concentrarmi più da vicino sulla presentazione di Nodusfall. Durante lo scontro finale con il boss, la colonna sonora era opportunamente grandiosa, gli effetti sonori delle esplosioni magiche e dei fendenti con la spada erano nitidi e soddisfacenti e le immagini realistiche erano di alta qualità. Tuttavia, le animazioni facciali dei personaggi sembravano leggermente inquietanti, facendo eco alla mia reazione al protagonista di Stellar Blade: Blood Rain nel suo trailer di presentazione.
Considerazioni finali dalla mia sessione pratica su Nodusfall
Dopo soli 30 minuti di gioco, mi sento ancora come se stessi semplicemente grattando la superficie di ciò che Nodusfall ha da offrire. Sicuramente mi è piaciuto il breve tempo trascorso giocando, ma il vero divertimento è emerso solo durante l'ultimo terzo della sessione. Ad essere onesti, parte di quel piacere deriva dalla battaglia con il boss finale che riecheggia, forse involontariamente, uno dei miei incontri di gioco preferiti di tutti i tempi.
Ho ancora molte domande su Nodusfall, in particolare sul design dei livelli, che mi incuriosisce di più, ma quello che ho sperimentato finora suggerisce che offrirà un'avventura cooperativa in stile soul/Monster Hunter soddisfacente e tecnicamente raffinata al momento del lancio. Inoltre, HoYoverse ha confermato che la versione per PC sarà free-to-play e che i personaggi non saranno ottenuti tramite "estrazioni casuali", un cambiamento significativo per lo studio e un buon motivo per dare almeno un'occhiata a Nodusfall.
OpenGames ha ricevuto le disposizioni di viaggio e alloggio per questo evento di anteprima.
