माइक्रोसॉफ्ट ने हाल ही में एक पेटेंट दायर किया है जो Xbox को गेम के दौरान उपयोगकर्ताओं को विज्ञापन दिखाने की अनुमति देगा। पेटेंट, जो 23 अप्रैल, 2026 को दायर किया गया था, जरूरी नहीं कि यह इंगित करता हो कि Xbox जल्द ही इस तरह की विज्ञापन-आधारित पहल शुरू करने की योजना बना रहा है, बस यह कुछ ऐसा हो सकता है जिस पर कंपनी विचार कर रही है।
गेमिंग कंपनियों द्वारा अजीब या संबंधित पेटेंट दाखिल करने के कई उल्लेखनीय उदाहरण हैं, लेकिन वे हमेशा कहीं नहीं जाते हैं। 2025 में सोनी द्वारा दायर किए गए प्लेस्टेशन एआई चैटबॉट पेटेंट को लें: इससे अभी तक हमारे पीएस5 में वास्तविक, एकीकृत एआई चैटबॉट नहीं आए हैं। जो बात Xbox विज्ञापन पेटेंट को अलग बनाती है वह यह है कि यह वास्तव में काफी विश्वसनीय है। गेम्स में विज्ञापन डालना अत्याधुनिक, प्रयोगात्मक एआई तकनीक पर निर्भर नहीं है: यह पहले से ही NBA2KandMadden जैसी श्रृंखला में एक चीज़ है। यह असैसिन्स क्रीड और कॉल ऑफ ड्यूटी जैसे खेलों में आक्रामक माइक्रोट्रांसएक्शन विज्ञापनों के बारे में कुछ नहीं कहता है। लेकिन Xbox सैद्धांतिक रूप से समान विज्ञापन रणनीतियों को बहुत बड़े पैमाने पर निष्पादित कर सकता है, और इससे Microsoft के साथ-साथ गेमर्स के लिए भी संभावित समस्याएं पैदा हो सकती हैं।
एक्सबॉक्स का मिड-गेम विज्ञापन आइडिया डिजिटल गेम्स के महत्व को और अधिक भ्रमित करता है
माइक्रोसॉफ्ट के माध्यम से छवि
इस Microsoft विज्ञापन पेटेंट का आधिकारिक नाम "इंटरैक्टिव सॉफ़्टवेयर एप्लिकेशन एक्सेस का प्रासंगिक रूप से जागरूक प्रबंधन" है, और यदि इसे लागू किया जाता है, तो उपयोगकर्ताओं को विज्ञापनों द्वारा अलग किए गए गेमप्ले का हिस्सा वितरित किया जाएगा। पेटेंट का "प्रासंगिक रूप से जागरूक" बिट यह दर्शाता है कि गेम में विज्ञापन कैसे, कहां और कब दिखाई देंगे। पेटेंट मिशन के अंत, लोडिंग स्क्रीन और मेनू और विज्ञापनों के संभावित अवसरों को सूचीबद्ध करता है। यहां विचार "स्वाभाविक रूप से" विज्ञापनों को गेमप्ले की लय में बुनने का है।
ध्यान दें कि पेटेंट "इंटरैक्टिव सॉफ़्टवेयर" का वर्णन करता है, जो एक व्यापक शब्द है जो वीडियो गेम को संक्षिप्त करता है, लेकिन पूरी तरह से परिभाषित नहीं करता है। यह विज्ञापन एकीकरण अवधारणा संभावित रूप से अन्य अनुप्रयोगों पर भी प्रभाव डाल सकती है, न कि केवल Xbox पर।
इस प्रस्तावित प्रणाली के साथ कई स्पष्ट वर्जनाएं जुड़ी हुई हैं, लेकिन यह गेम पास के लिए भी परेशानी खड़ी कर सकती है। आप कल्पना करेंगे कि, यदि यह पेटेंट वास्तव में Microsoft द्वारा उपयोग किया जाता, तो यह गेम पास के कुछ नए कम लागत वाले या मुफ्त स्तर के लिए होता, या किसी अन्य सेवा के लिए होता जो अवधारणा में समान होती। दूसरे शब्दों में, यह गेम पास/एक्सबॉक्स स्टोर में एक और स्तर या मूल्य निर्धारण विकल्प जोड़ देगा। Xbox गेम पास (एसेंशियल, प्रीमियम, पीसी और अल्टीमेट) के पहले से ही चार स्तर मौजूद हैं, इसलिए एक और "विज्ञापन-समर्थित" स्तर भ्रमित करने वाला हो सकता है।
इस Microsoft विज्ञापन पेटेंट का आधिकारिक नाम "इंटरैक्टिव सॉफ़्टवेयर एप्लिकेशन एक्सेस का प्रासंगिक रूप से जागरूक प्रबंधन" है, और यदि इसे लागू किया जाता है, तो उपयोगकर्ताओं को विज्ञापनों द्वारा अलग किए गए गेमप्ले का हिस्सा वितरित किया जाएगा।
यह दोगुना सच है जब आप पेटेंट की विशिष्टताओं को आगे बढ़ाते हैं, जिसमें विस्तार से बताया गया है कि इस अवधारणा को नियंत्रित और मुद्रीकृत करने के लिए क्रेडिट प्रणाली का उपयोग कैसे किया जा सकता है। यह 15-मिनट, 30-मिनट और 60-मिनट के "ब्लॉक" का उदाहरण देता है जिन पर विज्ञापनों द्वारा विराम लगाया जाएगा, प्रत्येक ब्लॉक खिलाड़ी के स्वामित्व वाले क्रेडिट के अनुरूप होगा। फिर, यह संदर्भ-विशिष्ट होगा, और दिए गए गेम के अनुरूप होगा - उदाहरण के लिए, एकल-खिलाड़ी, कहानी-केंद्रित गेम की तुलना में मल्टीप्लेयर शूटर के पास कम "क्रेडिट मिनट" हो सकते हैं। पेटेंट खेल की प्रगति पर क्रेडिट आधारित करने का भी सुझाव देता है, जैसे कि निश्चित संख्या में राउंड या स्तर। किसी भी स्थिति में, विज्ञापन देखने पर अधिक गेमप्ले समय, राउंड, स्तर इत्यादि दिए जाएंगे।
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समय-आधारित संरचना काफी सीधी है, और यह प्रतिबिंबित करती है कि उपयोगकर्ता पहले से ही टीवी और यूट्यूब जैसे प्लेटफार्मों के आदी हैं, लेकिन गेमिंग की सक्रिय, भागीदारी प्रकृति प्रगति-आधारित मॉडल को बेहतर फिट बना सकती है। हालाँकि, यह वास्तव में समस्या नहीं है कि विज्ञापन कैसे बांटे जाते हैं। असली बाधा सबसे पहले वीडियो गेम में विज्ञापन डालना है, जो कि एक मिसाल होने के बावजूद, पारंपरिक या लोकप्रिय से बहुत दूर है।
माइक्रोसॉफ्ट के लिए, जो पहले से ही गेम पास, भौतिक-से-डिजिटल गेम रूपांतरण और गेम स्ट्रीमिंग के माध्यम से गेम स्वामित्व की परिभाषा के साथ तेजी से और ढीला खेल रहा है, एक और जटिल कारक जोड़ना, जो विज्ञापनों द्वारा परिभाषित भी कम नहीं है, एक संभावित समस्या पैदा करता है। गेम पास पहले ही हाल ही में कई बदलावों से गुजर चुका है, और एक अस्थिर मंच की तरह महसूस होने लगा है। मैं नहीं समझता कि एक अतिरिक्त स्तर जोड़ने से, जो किसी चीज़ (विज्ञापन) के आसपास बनाया गया है जिसे ज्यादातर लोग उपद्रव मानते हैं, इस बढ़ती धारणा को कैसे कम करेगा।
आगे ज़ूम करने पर, यह स्पष्ट है कि Xbox को अभी भी अपने ब्रांड पुनर्वास के संबंध में एक लंबा रास्ता तय करना है। यह अभी भी उसी के बीच में है जिसे नई सीईओ आशा शर्मा "एक्सबॉक्स रीसेट" कहती हैं, जो भावनाओं का एक रोलर-कोस्टर रहा है। एक मिनट में, शर्मा प्रशंसकों और पत्रकारों की भीड़ को मुफ्त एक्सबॉक्स सीरीज एक्स कंसोल बांट रहे हैं; अगले ही मिनट, आईडी सॉफ्टवेयर नष्ट हो रहा है। एक्सबॉक्स आशाजनक स्टूडियो बंद कर देगा और हजारों कर्मचारियों की छंटनी करेगा, फिर सार्वजनिक रूप से एक बहुत महंगी हिदेओ कोजिमा परियोजना में निवेश करेगा। कंपनी वर्तमान में उतार-चढ़ाव में है, और वीडियो गेम के दौरान विज्ञापन पेश करने से उपभोक्ताओं की अधिक प्रतिक्रिया हो सकती है, जो निश्चित रूप से ऐसी चीज नहीं है जिसकी उसे जरूरत है।
क्या Xbox के विज्ञापन-समर्थित मॉडल में कुछ फायदे हो सकते हैं?
एक व्यक्ति के रूप में जो वीडियो गेम का शौकीन है, मैं कुछ ऐसी चीजों के बारे में सोच सकता हूं जो गेमप्ले के बीच में विज्ञापन मिलने से कम आकर्षक हों। लोडिंग स्क्रीन के दौरान, मेरे रुकने के दौरान, या कटसीन के बाद उनके दिखाई देने से इसे कम करना आसान नहीं होता है। मेरे दिमाग में, यह सिनेमा में जाने, किसी नई फिल्म में तल्लीन होने के समान है, जब भी कथानक में कोई शांत या धीमा क्षण होता है, केवल वेंडी के बेकोनेटर और माइक्रोसॉफ्ट सर्फेस विज्ञापनों की बमबारी होती है। जो भी पर्दे के पीछे की प्रणालियाँ इन सैद्धांतिक विज्ञापन विरामों को "प्राकृतिक" बनाने के लिए काम कर रही हैं, वे संभवतः इस तथ्य को नजरअंदाज नहीं कर सकती हैं कि विज्ञापन स्वाभाविक रूप से किसी भी गेमिंग अनुभव को बाधित, मिलावटी और सस्ता बनाते हैं।
एक्सबॉक्स गेम स्टूडियो के माध्यम से छवि
लेकिन यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि औसत गेमर जरूरी नहीं कि इस तरह की चीजों की उस तरह परवाह करता है जिस तरह एक उत्साही करता है। एनबीए2केंडकॉल ऑफ़ ड्यूटी फ्रैंचाइज़ी को लें, जिसे मैंने पहले इन-गेम विज्ञापनों के साथ नई शुरुआत के रूप में वर्णित किया था। ये श्रृंखलाएं, जो किसी भी वर्ष में लगातार सबसे अधिक बिकने वाली श्रेणी में हैं, निश्चित रूप से लोडिंग स्क्रीन और मेनू के दौरान विज्ञापन करने के विकल्प से वित्तीय रूप से प्रभावित नहीं हुई हैं। इन-गेम विज्ञापनों और माइक्रोट्रांसजैक्शन जैसे रुझानों से जितनी नफरत ऑनलाइन होती है, वास्तविक दुनिया इंगित करती है कि अधिकांश उपभोक्ता वास्तव में उनके साथ ठीक हैं।
मैं यह कहने की स्थिति में नहीं हूं कि खेलों में विज्ञापनों जैसी किसी चीज़ से किसी को कोई समस्या होनी चाहिए या नहीं। यदि विज्ञापन-समर्थित गेमिंग लोगों को Xbox शीर्षकों का आनंद लेने की अनुमति देता है, जबकि वे अन्यथा ऐसा नहीं कर पाएंगे, तो यह एक अच्छी बात होगी। असली सवाल यह है कि यह संभावित Xbox सॉफ़्टवेयर उन लोगों को कितना प्रभावित करेगा जो अपने भुगतान किए गए मनोरंजन में घुसपैठ करने वाले विज्ञापनों की परवाह करते हैं। एक बात निश्चित है: मैं कल्पना नहीं कर सकता कि यह पेटेंट Xbox को औसत स्विच 2, PS5, या पीसी मालिक के लिए एक बेहतर विकल्प की तरह बना रहा है।
