Microsoft ha presentado recientemente una patente que permitiría a Xbox mostrar anuncios a los usuarios durante los juegos. La patente, que se presentó el 23 de abril de 2026, no indica necesariamente que Xbox planee implementar este tipo de iniciativas basadas en publicidad en el corto plazo, solo que esto podría ser algo que la compañía esté considerando.
Ha habido muchos casos notables de compañías de juegos que presentaron patentes extrañas o preocupantes, pero no siempre llegan a ninguna parte. Tomemos como ejemplo la patente del chatbot AI de PlayStation que Sony presentó en 2025: esto aún no ha dado lugar a chatbots AI integrados en nuestras PS5 todavía. Lo que hace que la patente del anuncio de Xbox sea diferente es que en realidad es bastante creíble. Poner anuncios en los juegos no depende de tecnología de inteligencia artificial experimental y de vanguardia: ya es algo que existe en series como NBA2K y Madden. Esto sin mencionar los agresivos anuncios de microtransacciones en juegos como Assassin's Creed y Call of Duty. Pero, en teoría, Xbox podría ejecutar estrategias publicitarias similares a una escala mucho mayor, y esto plantea problemas potenciales tanto para Microsoft como para los jugadores.
La idea publicitaria de Xbox a mitad del juego confunde aún más el valor de los juegos digitales
Imagen vía Microsoft
El nombre oficial de esta patente publicitaria de Microsoft es "Gestión contextualmente consciente del acceso a aplicaciones de software interactivas" y, si se implementara, distribuiría fragmentos de juego a los usuarios, separados por anuncios. La parte "contextualmente consciente" de la patente se refiere a cómo, dónde y cuándo aparecerían los anuncios en el juego. La patente enumera los finales de las misiones, las pantallas de carga y los menús, así como las posibles oportunidades para los anuncios. La idea aquí es entrelazar "naturalmente" los anuncios con el ritmo del juego.
Tenga en cuenta que la patente describe "software interactivo", un término general que encapsula, pero no está completamente definido, por los videojuegos. Este concepto de integración de anuncios podría afectar también a otras aplicaciones, y no sólo a Xbox.
Hay muchos tabúes obvios asociados con este sistema propuesto, pero también podría significar problemas para Game Pass. Se podría imaginar que, si Microsoft realmente utilizara esta patente, sería para algún nuevo nivel gratuito o de bajo costo de Game Pass, u otro servicio similar en concepto. En otras palabras, esto agregaría otro nivel u opción de precio a Game Pass/la Tienda Xbox. Ya existen cuatro niveles de Xbox Game Pass (Essential, Premium, PC y Ultimate), por lo que otro nivel "con publicidad" podría resultar confuso.
El nombre oficial de esta patente publicitaria de Microsoft es "Gestión contextualmente consciente del acceso a aplicaciones de software interactivas" y, si se implementara, distribuiría fragmentos de juego a los usuarios, separados por anuncios.
Esto es doblemente cierto cuando se profundiza en los detalles de la patente, que detallan cómo se podría utilizar un sistema de crédito para controlar y monetizar este concepto. Da ejemplos de "bloques" de 15, 30 y 60 minutos que estarían marcados por anuncios, y cada bloque correspondería a créditos propiedad del jugador. Una vez más, esto sería específico del contexto y adaptado al juego en cuestión: un juego de disparos multijugador podría tener menos "minutos de crédito" que un juego para un solo jugador centrado en la historia, por ejemplo. La patente también sugiere basar los créditos en el progreso del juego, como una cierta cantidad de rondas o niveles. En cualquier caso, se otorgará más tiempo de juego, rondas, niveles, etc. al ver anuncios.
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La estructura basada en el tiempo es bastante sencilla y refleja lo que los usuarios ya están acostumbrados con la televisión y plataformas como YouTube, pero la naturaleza activa y participativa de los juegos podría hacer que el modelo basado en el progreso se ajuste mejor. Sin embargo, el problema no es realmente cómo se distribuyen los anuncios. El verdadero obstáculo es, en primer lugar, poner publicidad en los videojuegos, algo que, a pesar de tener un precedente, está lejos de ser convencional o popular.
Para Microsoft, que ya está jugando rápido y flexible con la definición de propiedad de un juego a través de Game Pass, la conversión de juegos físicos a digitales y la transmisión de juegos, agregar otro factor de complicación, definido nada menos que por los anuncios, plantea un problema potencial. El propio Game Pass ya ha sufrido muchos cambios recientes y está empezando a sentirse como una plataforma volátil. No veo cómo agregar un nivel adicional, uno construido alrededor de algo (la publicidad) que la mayoría de la gente considera una molestia, aliviará esta creciente percepción.
Si nos alejamos más, es evidente que a Xbox todavía le queda un largo camino por recorrer con respecto a la rehabilitación de su marca. Todavía está en medio de lo que el nuevo CEO Asha Sharma llama el "reinicio de Xbox", que ha sido una montaña rusa de emociones. En un minuto, Sharma está repartiendo consolas Xbox Series X gratis a una multitud de fanáticos y periodistas; al minuto siguiente, id Software está siendo destruido. Xbox cerrará estudios prometedores y despedirá a miles de empleados, luego invertirá públicamente en lo que probablemente sea un proyecto muy costoso de Hideo Kojima. La compañía se encuentra actualmente en proceso de cambio, y la introducción de anuncios durante los videojuegos podría inclinar la balanza a favor de una mayor reacción de los consumidores, lo que definitivamente no es algo que necesita.
¿Podría el modelo con publicidad de Xbox tener algunas ventajas?
Como alguien apasionado por los videojuegos, se me ocurren pocas cosas menos atractivas que recibir anuncios en medio del juego. Que aparezcan durante las pantallas de carga, mientras estoy en pausa o después de una escena no hace que sea más fácil. En mi opinión, esto es como ir al cine, quedar absorto en una nueva película, sólo para ser bombardeado con comerciales de Wendy's Baconator y Microsoft Surface cada vez que hay un momento tranquilo o lento en la trama. Cualesquiera que sean los sistemas detrás de escena que estén trabajando para hacer que estas pausas publicitarias teorizadas sean "naturales", no es posible eludir el hecho de que los anuncios perturban, adulteran y abaratan inherentemente cualquier experiencia de juego.
Imagen vía Xbox Game Studios
Pero es importante recordar que al jugador promedio no necesariamente le importan este tipo de cosas como a un entusiasta. Tomemos como ejemplo las franquicias NBA2K y Call of Duty, que describí anteriormente como innovadoras con anuncios en el juego. Estas series, que constantemente se encuentran entre las más vendidas en un año determinado, ciertamente no han sufrido financieramente por la opción de anunciar durante las pantallas de carga y los menús. Por mucho odio que tendencias como los anuncios en los juegos y las microtransacciones lleguen a Internet, el mundo real indica que la mayoría de los consumidores en realidad están de acuerdo con ellas.
No estoy en posición de decir si alguien debería tener problemas con algo como los anuncios en los juegos. Si los juegos con publicidad permiten a las personas disfrutar de los títulos de Xbox cuando de otro modo no podrían hacerlo, sería algo bueno. La verdadera pregunta es cuánto afectará este posible software de Xbox a quienes sí se preocupan por los anuncios que se infiltran en su entretenimiento pago. Una cosa es segura: no puedo imaginar que esta patente haga que Xbox parezca una mejor alternativa al propietario promedio de Switch 2, PS5 o PC.
