Microsoft złożył niedawno patent, który umożliwiłby Xboxowi wyświetlanie reklam użytkownikom podczas gier. Patent, który został złożony 23 kwietnia 2026 r., niekoniecznie oznacza, że Xbox planuje w najbliższej przyszłości wprowadzić takie inicjatywy oparte na reklamach, może jedynie być czymś, co firma rozważa.
Było wiele godnych uwagi przypadków, w których firmy zajmujące się grami zgłaszały dziwne lub niepokojące patenty, ale nie zawsze prowadziły one donikąd. Weźmy patent na chatbota AI na PlayStation złożony przez Sony w 2025 r.: nie doprowadziło to jeszcze do powstania faktycznych, zintegrowanych chatbotów AI w naszych PS5. Tym, co wyróżnia patent na reklamę Xbox, jest to, że jest całkiem wiarygodny. Umieszczanie reklam w grach nie opiera się na najnowocześniejszej, eksperymentalnej technologii sztucznej inteligencji: jest to już coś w serialach takich jak NBA2KandMadden. Nie mówiąc już o agresywnych reklamach mikrotransakcji w grach takich jak Assassin's Creed i Call of Duty. Jednak Xbox mógłby teoretycznie realizować podobne strategie reklamowe na znacznie większą skalę, co stwarza potencjalne problemy zarówno dla Microsoftu, jak i graczy.
Pomysł reklamy Xbox w trakcie gry jeszcze bardziej myli wartość gier cyfrowych
Obraz za pośrednictwem Microsoft
Oficjalna nazwa tego patentu na reklamę firmy Microsoft to „Kontekstowe zarządzanie dostępem do interaktywnych aplikacji oprogramowania” i, jeśli zostanie wdrożona, udostępnia użytkownikom fragmenty rozgrywki oddzielone reklamami. Część patentu „świadoma kontekstowo” odnosi się do tego, jak, gdzie i kiedy reklamy będą pojawiać się w grze. Patent wymienia zakończenia misji, ekrany ładowania i menu oraz potencjalne możliwości reklam. Pomysł polega na tym, aby „naturalnie” wplecić reklamy w rytm rozgrywki.
Należy zauważyć, że patent opisuje „oprogramowanie interaktywne” – ogólny termin, który obejmuje gry wideo, ale nie jest przez nie całkowicie definiowany. Ta koncepcja integracji reklam może potencjalnie wpłynąć również na inne aplikacje, i to nie tylko na konsolę Xbox.
Z proponowanym systemem wiąże się wiele oczywistych tabu, ale może to oznaczać problemy również dla Game Pass. Można sobie wyobrazić, że gdyby Microsoft faktycznie wykorzystał ten patent, dotyczyłby nowego, taniego lub bezpłatnego poziomu Game Pass lub innej usługi o podobnej koncepcji. Innymi słowy, dodałoby to kolejny poziom lub opcję cenową do Game Pass/sklepu Xbox. Istnieją już cztery poziomy subskrypcji Xbox Game Pass (Essential, Premium, PC i Ultimate), więc kolejny poziom „obsługiwany przez reklamy” może być mylący.
Oficjalna nazwa tego patentu na reklamę firmy Microsoft to „Kontekstowe zarządzanie dostępem do interaktywnych aplikacji oprogramowania” i, jeśli zostanie wdrożona, udostępnia użytkownikom fragmenty rozgrywki oddzielone reklamami.
Jest to podwójnie prawdziwe, jeśli głębiej zagłębisz się w szczegóły patentu, które szczegółowo opisują, w jaki sposób można wykorzystać system kredytowy do kontrolowania tej koncepcji i monetyzacji. Podaje przykłady 15-minutowych, 30-minutowych i 60-minutowych „bloków”, które będą przerywane reklamami, przy czym każdy blok odpowiada kredytom posiadanym przez gracza. Ponownie, byłoby to zależne od kontekstu i dostosowane do danej gry – na przykład strzelanka dla wielu graczy może mieć mniej „minut kredytowych” niż na przykład gra dla jednego gracza, skupiona na fabule. Patent sugeruje również opieranie kredytów na postępie w grze, na przykład na określonej liczbie rund lub poziomów. W każdym razie oglądanie reklam zapewni więcej czasu rozgrywki, rund, poziomów itp.
Obraz za pośrednictwem Microsoft
Struktura oparta na czasie jest dość prosta i odzwierciedla to, do czego użytkownicy są już przyzwyczajeni w przypadku telewizji i platform takich jak YouTube, ale aktywny i partycypacyjny charakter gier może sprawić, że model oparty na postępie będzie lepiej pasował. Problemem nie jest jednak sposób rozdawania reklam. Prawdziwą przeszkodą jest przede wszystkim umieszczanie reklam w grach wideo, które – mimo że istnieją precedensy – są dalekie od konwencjonalności i popularności.
Dla firmy Microsoft, która już i tak szybko i luźno podchodzi do definicji własności gry w ramach usługi Game Pass, konwersji gier z wersji fizycznej na cyfrową i strumieniowania gier, dodanie kolejnego czynnika komplikującego, w nie mniejszym stopniu definiowanego przez reklamy, stanowi potencjalny problem. Sam Game Pass przeszedł już wiele niedawnych zmian i zaczyna sprawiać wrażenie niestabilnej platformy. Nie rozumiem, w jaki sposób dodanie dodatkowego poziomu, zbudowanego wokół czegoś (reklama), co większość ludzi uważa za uciążliwe, złagodzi to rosnące postrzeganie.
Patrząc dalej, oczywiste jest, że Xbox ma jeszcze długą drogę do przebycia, jeśli chodzi o rehabilitację swojej marki. Wciąż trwa proces, który nowy dyrektor generalny Asha Sharma nazywa „resetem Xbox”, który wywołał lawinę emocji. W jednej chwili Sharma rozdaje darmowe konsole Xbox Series X tłumowi fanów i dziennikarzy; w następnej minucie id Software zostaje wypatroszony. Xbox zamknie obiecujące studia i zwolni tysiące pracowników, a następnie zainwestuje publicznie w prawdopodobnie bardzo kosztowny projekt Hideo Kojimy. Firma znajduje się obecnie w ciągłym ruchu i wprowadzenie reklam podczas gier wideo może przechylić szalę na korzyść większej reakcji konsumentów, czego zdecydowanie nie potrzebuje.
Czy model konsoli Xbox z reklamami może mieć pewne zalety?
Jako pasjonat gier wideo przychodzi mi na myśl kilka rzeczy mniej atrakcyjnych niż reklamy w trakcie rozgrywki. To, że pojawiają się podczas ekranów ładowania, gdy jestem w trybie pauzy lub po przerywniku filmowym, nie ułatwia gry. Moim zdaniem przypomina to pójście do kina i zaabsorbowanie jakimś nowym filmem, a potem bombardowanie reklamami Wendy's Baconator i Microsoft Surface, gdy tylko jest spokojny lub powolny moment w fabule. Niezależnie od tego, jakie zakulisowe systemy pracują nad tym, aby te teoretyczne przerwy na reklamy były „naturalne”, nie jest w stanie obejść faktu, że reklamy z natury zakłócają, fałszują i obniżają jakość rozgrywki.
Obraz za pośrednictwem Xbox Game Studios
Należy jednak pamiętać, że przeciętny gracz niekoniecznie przejmuje się takimi rzeczami w taki sam sposób, jak entuzjasta. Weźmy franczyzę NBA2KandCall of Duty, którą wcześniej opisałem jako przełomową w zakresie reklam w grach. Te serie, które niezmiennie plasują się w czołówce najlepiej sprzedających się gier w danym roku, z pewnością nie ucierpiały finansowo z powodu wyboru reklamowania się na ekranach wczytywania i w menu. Mimo że w Internecie pojawia się tyle nienawiści, ile trendy takie jak reklamy w grach i mikrotransakcje, świat rzeczywisty wskazuje, że większość konsumentów w rzeczywistości w większości nie ma z tym nic wspólnego.
Nie jestem w stanie powiedzieć, czy ktoś powinien mieć problem z czymś takim jak reklamy w grach. Jeśli gry wspierane reklamami pozwolą ludziom cieszyć się tytułami Xbox, gdy w przeciwnym razie nie byliby w stanie, byłoby to dobrze. Prawdziwe pytanie brzmi, jak bardzo to możliwe oprogramowanie Xbox wpłynie na tych, którym naprawdę zależy na tym, aby reklamy przenikały do ich płatnej rozrywki. Jedno jest pewne: nie mogę sobie wyobrazić, że ten patent sprawi, że Xbox będzie wyglądał na lepszą alternatywę dla przeciętnego właściciela Switcha 2, PS5 lub komputera PC.
