Microsoft는 최근 Xbox가 게임 중에 사용자에게 광고를 표시할 수 있도록 하는 특허를 출원했습니다. 2026년 4월 23일에 제출된 특허는 Xbox가 이러한 광고 기반 이니셔티브를 조만간 출시할 계획이라는 것을 반드시 나타내지는 않으며 단지 회사가 이를 고려하고 있을 수 있다는 것을 의미합니다.
게임 회사가 이상하거나 관련 특허를 출원한 주목할만한 사례가 많이 있었지만 항상 아무데도 가지 않는 것은 아닙니다. Sony가 2025년에 제출한 PlayStation AI 챗봇 특허를 살펴보세요. 이는 아직 PS5에 실제 통합 AI 챗봇으로 이어지지 않았습니다. Xbox 광고 특허가 다른 점은 실제로 매우 믿을만하다는 것입니다. 게임에 광고를 넣는 것은 최첨단의 실험적인 AI 기술에 달려 있지 않습니다. 이미 NBA2KandMadden과 같은 시리즈에 포함되어 있습니다. 이는 Assassin's Creed 및 Call of Duty와 같은 게임의 공격적인 소액 결제 광고에 대해서는 말할 것도 없습니다. 그러나 Xbox는 이론적으로 훨씬 더 큰 규모로 유사한 광고 전략을 실행할 수 있으며 이는 게이머뿐만 아니라 Microsoft에게도 잠재적인 문제를 야기합니다.
Xbox의 게임 중반 광고 아이디어는 디지털 게임의 가치를 더욱 혼란스럽게 합니다.
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이 Microsoft 광고 특허의 공식 명칭은 "대화형 소프트웨어 응용 프로그램 액세스의 상황 인식 관리"이며, 구현되면 광고로 구분된 게임 플레이 덩어리를 사용자에게 제공합니다. 특허의 "상황 인식" 부분은 광고가 게임 내에서 어떻게, 어디서, 언제 나타나는지를 나타냅니다. 특허에는 미션의 끝, 로딩 화면, 메뉴 및 잠재적인 광고 기회가 나열되어 있습니다. 여기서의 아이디어는 게임플레이의 리듬에 광고를 "자연스럽게" 엮는 것입니다.
특허에는 비디오 게임을 캡슐화하지만 완전히 정의되지는 않는 포괄적인 용어인 "대화형 소프트웨어"가 설명되어 있습니다. 이 광고 통합 개념은 Xbox뿐만 아니라 다른 응용 프로그램에도 잠재적으로 영향을 미칠 수 있습니다.
이 제안된 시스템과 관련된 많은 명백한 금기 사항이 있지만 Game Pass에도 문제를 일으킬 수 있습니다. 이 특허가 실제로 Microsoft에서 사용된다면 Game Pass의 새로운 저가 또는 무료 계층 또는 개념이 유사한 다른 서비스에 사용될 것이라고 상상할 수 있습니다. 즉, Game Pass/Xbox Store에 다른 등급이나 가격 옵션이 추가됩니다. Xbox Game Pass에는 이미 4개 계층(Essential, Premium, PC 및 Ultimate)이 있으므로 또 다른 "광고 지원" 계층은 혼란스러울 수 있습니다.
이 Microsoft 광고 특허의 공식 명칭은 "대화형 소프트웨어 응용 프로그램 액세스의 상황 인식 관리"이며, 구현되면 광고로 구분된 게임 플레이 덩어리를 사용자에게 제공합니다.
이 개념을 제어하고 수익화하기 위해 신용 시스템을 사용할 수 있는 방법을 자세히 설명하는 특허의 세부 사항을 자세히 살펴보면 이는 두 배로 사실입니다. 여기에는 광고가 표시되는 15분, 30분, 60분 "블록"의 예가 나와 있으며, 각 블록은 플레이어가 소유한 크레딧에 해당합니다. 다시 말하지만 이는 상황에 따라 다르며 특정 게임에 맞게 조정됩니다. 예를 들어 멀티플레이어 슈팅 게임은 스토리 중심의 싱글 플레이어 게임보다 "크레딧 시간"이 더 적을 수 있습니다. 특허는 또한 특정 라운드 수나 레벨과 같은 게임 진행에 대한 크레딧을 제안합니다. 어떤 경우든 광고를 시청하면 더 많은 게임 플레이 시간, 라운드, 레벨 등이 부여됩니다.
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시간 기반 구조는 매우 간단하며 사용자가 YouTube와 같은 플랫폼 및 TV에 이미 익숙한 것과 유사하지만 게임의 적극적이고 참여적인 특성으로 인해 진행 기반 모델이 더 적합할 수 있습니다. 하지만 실제로 문제는 광고가 게재되는 방식이 아닙니다. 진짜 장애물은 우선 비디오 게임에 광고를 넣는 것인데, 이는 선례가 있음에도 불구하고 전통적이거나 대중적이지 않습니다.
이미 Game Pass를 통한 게임 소유권 정의, 실제 게임에서 디지털로의 게임 전환, 게임 스트리밍을 빠르고 느슨하게 진행하고 있는 Microsoft의 경우 광고로 정의되는 또 다른 복잡한 요소가 추가되면 잠재적인 문제가 발생할 수 있습니다. Game Pass 자체는 이미 최근 수많은 개편을 겪었고 불안정한 플랫폼처럼 느껴지기 시작했습니다. 대부분의 사람들이 귀찮다고 생각하는 것(광고)을 중심으로 구축된 추가 계층을 추가하는 것이 이러한 증가하는 인식을 어떻게 완화할 수 있을지 모르겠습니다.
좀 더 확대해 보면 Xbox가 브랜드 재활과 관련하여 아직 갈 길이 멀다는 것이 분명합니다. 새로운 CEO인 Asha Sharma가 "Xbox Reset"이라고 부르는 감정의 롤러코스터가 여전히 한창입니다. 1분 동안 Sharma는 수많은 팬과 언론인에게 무료 Xbox Series X 콘솔을 나눠주고 있습니다. 다음 순간 id Software는 망가져 갑니다. Xbox는 유망한 스튜디오를 폐쇄하고 수천 명의 직원을 해고한 다음 매우 비싼 코지마 히데오 프로젝트에 공개적으로 투자할 것입니다. 회사는 현재 유동적이며 비디오 게임 중에 광고를 도입하면 소비자 반발이 더 커지도록 규모가 기울어질 수 있지만 이는 분명히 필요한 것이 아닙니다.
Xbox의 광고 지원 모델에 몇 가지 장점이 있을 수 있습니까?
비디오 게임에 대한 열정이 있는 사람으로서 저는 게임 플레이 도중에 광고를 보는 것보다 덜 매력적인 일이 몇 가지 있다고 생각할 수 있습니다. 로딩 화면 중, 일시 정지 중, 컷신 이후에 나타나도록 해도 더 쉽게 다운되지는 않습니다. 내 생각에 이것은 영화관에 가서 새로운 영화에 열중하다가 줄거리에서 조용하거나 느린 순간이 있을 때마다 Wendy's Baconator와 Microsoft Surface 광고가 쏟아지는 것과 비슷합니다. 이러한 이론화된 광고 시간을 "자연스럽게" 만들기 위해 작동하는 비하인드 시스템이 무엇이든 광고가 본질적으로 게임 경험을 방해하고, 불순물을 섞고, 값싸게 만든다는 사실을 피할 수는 없습니다.
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그러나 일반 게이머는 매니아처럼 이런 종류의 일에 반드시 관심을 가질 필요는 없다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 앞서 제가 게임 내 광고를 통해 획기적인 발전을 이루었다고 설명한 NBA2K 및 Call of Duty 프랜차이즈를 예로 들어 보겠습니다. 특정 해에 지속적으로 베스트셀러 순위를 차지하는 이 시리즈는 로딩 화면과 메뉴에서 광고하는 선택으로 인해 금전적인 어려움을 겪지 않은 것이 확실합니다. 게임 내 광고 및 소액 결제와 같은 트렌드가 온라인에 퍼지는 만큼 혐오감이 커지는 반면, 현실 세계에서는 대부분의 소비자가 실제로 이 시리즈에 대체로 괜찮다는 것을 알 수 있습니다.
나는 누군가가 게임의 광고와 같은 문제를 겪어야 하는지 말할 수 있는 입장이 아닙니다. 광고 지원 게임을 통해 사람들이 Xbox 타이틀을 즐길 수 없다면 좋은 일이 될 것입니다. 진짜 질문은 이 Xbox 소프트웨어가 유료 엔터테인먼트에 침투하는 광고에 관심이 있는 사람들에게 얼마나 많은 영향을 미칠 것인가입니다. 한 가지는 확실합니다. 이 특허로 인해 Xbox가 일반 Switch 2, PS5 또는 PC 소유자에게 더 나은 대안처럼 보일 것이라고는 상상할 수 없습니다.
