Microsoft har nylig innlevert et patent som vil tillate Xbox å vise brukere annonser under spill. Patentet, som ble innlevert 23. april 2026, indikerer ikke nødvendigvis at Xbox planlegger å rulle ut slike annonsebaserte initiativer når som helst snart, bare at dette kan være noe selskapet vurderer.
Det har vært mange bemerkelsesverdige tilfeller av spillselskaper som har sendt inn merkelige eller angående patenter, men de går ikke alltid noen vei. Ta PlayStation AI chatbot-patentet som Sony innleverte i 2025: dette har ikke ført til faktiske, integrerte AI-chatbots i PS5-ene våre ennå. Det som gjør Xbox-annonsepatentet annerledes, er at det faktisk er ganske troverdig. Å sette annonser i spill avhenger ikke av banebrytende, eksperimentell AI-teknologi: det er allerede en ting i serier som NBA2KandMadden. Dette er for å ikke si noe om de aggressive mikrotransaksjonsreklamene i spill som Assassin's Creed ogCall of Duty. Men Xbox kan teoretisk sett utføre lignende annonseringsstrategier i mye større skala, og dette utgjør potensielle problemer for Microsoft så vel som spillere.
Xboxs annonseidé for midtspill forvirrer verdien av digitale spill ytterligere
Bilde via Microsoft
Det offisielle navnet på denne Microsoft-annonsepatentet er "Contextually Aware Management of Interactive Software Application Access", og vil, hvis det implementeres, dele ut deler av spillingen til brukerne, adskilt av annonser. Den "kontekstbevisste" delen av patentet refererer til hvordan, hvor og når annonser vil vises i spillet. Patentet viser ender på oppdrag, lasteskjermer og menyer og potensielle muligheter for annonser. Ideen her er å "naturlig" flette annonser inn i rytmen til spillingen.
Legg merke til at patentet beskriver "interaktiv programvare", et paraplybegrep som innkapsler, men ikke er helt definert av, videospill. Dette annonseintegreringskonseptet kan potensielt også påvirke andre applikasjoner, og ikke bare på Xbox.
Det er mange åpenbare tabuer knyttet til dette foreslåtte systemet, men det kan også skape problemer for Game Pass. Du kan forestille deg at dersom dette patentet faktisk ble brukt av Microsoft, ville det være for et nytt lavkost- eller gratisnivå av Game Pass, eller en annen tjeneste som er lik i konseptet. Med andre ord, dette vil legge til et nytt nivå eller prisalternativ til Game Pass/Xbox Store. Det er allerede firelag med Xbox Game Pass (Essential, Premium, PC og Ultimate), så et annet "annonsestøttet" nivå kan være forvirrende.
Det offisielle navnet på dette Microsoft-annonsepatentet er "Contextually Aware Management of Interactive Software Application Access", og vil, hvis det implementeres, dele ut deler av spillingen til brukerne, adskilt av annonser.
Dette er dobbelt sant når du graver videre i detaljene i patentet, som beskriver hvordan et kredittsystem kan brukes til å kontrollere og tjene penger på dette konseptet. Den gir eksempler på 15-minutters, 30-minutters og 60-minutters "blokker" som vil bli avbrutt av annonser, der hver blokk tilsvarer kreditter som eies av spilleren. Igjen, dette ville være kontekstspesifikk, og skreddersydd til det gitte spillet – skytespill med flere spillere kan ha færre "kredittminutter" enn et enkeltspillers historiefokusert spill, for eksempel. Patentet foreslår også å basere studiepoeng på spillets fremgang, som et visst antall runder eller nivåer. Uansett vil mer spilltid, runder, nivåer osv. bli gitt når du ser annonser.
Bilde via Microsoft
Den tidsbaserte strukturen er ganske enkel, og gjenspeiler det brukere allerede er vant til med TV og plattformer som YouTube, men den aktive, deltakende karakteren til spill kan gjøre den fremdriftsbaserte modellen til å passe bedre. Det er egentlig ikke hvordan annonser blir delt ut som er problemet. Det virkelige hinderet er å publisere annonser i videospill i utgangspunktet, som, til tross for at det er en presedens for det, er langt fra konvensjonelt eller populært.
For Microsoft, som allerede spiller raskt og løst med definisjonen av spilleierskap gjennom Game Pass, fysisk-til-digital spillkonvertering og spillstrømming, utgjør det et potensielt problem å legge til enda en kompliserende faktor, en definert av annonser ikke mindre. Game Pass i seg selv har allerede gjennomgått så mange nye shake-ups, og begynner å føles som en flyktig plattform. Jeg ser ikke hvordan det å legge til et ekstra nivå, en bygget rundt noe (reklame) som de fleste anser som en plage, vil lindre denne voksende oppfatningen.
Zoomer ut ytterligere, er det tydelig at Xbox fortsatt har en lang vei å gå med hensyn til rehabilitering av merkevaren. Det er fortsatt midt i det nye administrerende direktør Asha Sharma kaller «Xbox Reset», som har vært en berg-og-dal-bane av følelser. Ett minutt deler Sharma ut gratis Xbox Series X-konsoller til en mengde fans og journalister; neste minutt blir id-programvaren ødelagt. Xbox vil stenge lovende studioer og permittere tusenvis av ansatte, og deretter offentlig investere i det som sannsynligvis er et svært kostbart Hideo Kojima-prosjekt. Selskapet er for tiden i endring, og å introdusere annonser under videospill kan vippe vekten til fordel for større tilbakeslag fra forbrukerne, noe som definitivt ikke er noe det trenger.
Kan Xboxs annonsestøttede modell ha noen fordeler?
Som noen lidenskapelig opptatt av videospill, kan jeg komme på få ting som er mindre tiltalende enn å få annonser midt i spillingen. Å få dem til å vises under lasting av skjermer, mens jeg er på pause, eller etter en film, gjør det ikke lettere å gå ned. I mitt hode er dette beslektet med å gå på kino, bli oppslukt av en eller annen ny film, bare for å bli bombardert med Wendy's Baconator og Microsoft Surface-reklamer når det er et stille eller sakte øyeblikk i handlingen. Uansett hva systemer bak kulissene jobber med å gjøre disse teoretiserte annonsepausene "naturlige", kan umulig omgå det faktum at annonser iboende forstyrrer, forfalsker og billiger enhver spillopplevelse.
Bilde via Xbox Game Studios
Men det er viktig å huske at den gjennomsnittlige spilleren ikke nødvendigvis bryr seg om denne typen ting slik en entusiast gjør. Ta NBA2KandCall of Dutyfranchises, som jeg tidligere beskrev som banebrytende med annonser i spillet. Disse seriene, som konsekvent rangerer blant de bestselgende i et gitt år, har absolutt ikke lidd økonomisk av valget om å annonsere under lasting av skjermer og menyer. For så mye hat som trender som annonser i spillet og mikrotransaksjoner kommer på nettet, indikerer den virkelige verden at de fleste forbrukere faktisk stort sett har det bra med dem.
Jeg er ikke i stand til å si om noen burde ha et problem med noe som annonser i spill. Hvis annonsestøttet spill lar folk nyte Xbox-titler når de ellers ikke ville vært i stand til det, ville det vært en god ting. Det virkelige spørsmålet er hvor mye denne mulige Xbox-programvaren vil påvirke de som bryr seg om annonser som infiltrerer deres betalte underholdning. En ting er sikkert: Jeg kan ikke forestille meg at dette patentet får Xbox til å se ut som et bedre alternativ til den gjennomsnittlige Switch 2-, PS5- eller PC-eieren.
