لقد اختفت الألعاب المادية من ساحة الألعاب لسنوات، لكن خطط سوني الخاصة بـPlayStation تأخذ هذا الاتجاه إلى أبعد من ذلك بكثير عندما تنهي إنتاج الأقراص الجديدة في يناير 2028. من الواضح أن الألعاب الرقمية مريحة، وليس هناك جدل كبير في أن تنزيل لعبة أسهل من القيادة إلى متجر لشراء واحدة. ومع ذلك، لا تزال الألعاب المادية (PlayStation وما بعده) تهم مجموعة من اللاعبين الذين يرونها أكثر من مجرد طريقة أخرى لتثبيت لعبة.
تحدث رئيس PlayStation السابق Shawn Layden عن إنهاء PlayStation لإنتاج الأقراص من قبل، بما في ذلك عندما أعلنت شركة Sony لأول مرة عن خططها للتوقف عن إنتاج أقراص الألعاب المادية لإصدارات PlayStation الجديدة بدءًا من عام 2028. وقد وصف Layden سابقًا القرار بأنه "دراماتيكي إلى حد ما" واعترف بأن Sony قد أمضت سنوات على الأرجح في النظر إلى الجانب المالي للوسائط المادية. وكشف أيضًا أن إمكانية تحول PlayStation إلى نظام رقمي بالكامل قد ظهرت مرارًا وتكرارًا خلال فترة وجوده في الشركة. الآن، تعكس تعليقاته الأخيرة تطورًا لما قاله في الماضي.
Layden يعلق رسميًا على مستقبل أقراص اللعبة
ذهب Layden الآن إلى أبعد من ذلك في انتقاداته، بحجة أن قرار Sony بالتوقف عن صنع أقراص ألعاب PlayStation في عام 2028 يمكن أن يحقق نجاحًا كبيرًا للعلامة التجارية. وفي حديثه عبر البث الصوتي The Expansion Pass، قال Layden إنه ليس لديه أي فكرة عن الوضع المالي لشركة Sony عندما تم اتخاذ القرار، لكنه لا يتفق معه. مشكلته الكبرى ليست أن معظم اللاعبين يفضلون الألعاب الرقمية. وبدلاً من ذلك، يعتقد أن شركة سوني تقلل من أهمية المجموعة الأصغر التي لا تزال تشتري الألعاب المادية:
"نحن شعب فضولي في جمع الأشياء، ونحب أن نتباهى بأشياءنا. لذلك أعتقد لهذه الأسباب أنني لا أتفق مع هذا القرار... إذا كنت لا تستطيع بيع شيء ما، فهذا يعني أنك لا تملك شيئًا. وإذا كنت لا تملكه، فماذا ستشتري؟ إذا كنت تشتري الوصول، فإن هذا لا يبدو مثيرًا تمامًا، لأكون صادقًا. والناس، كما يميل الناس إلى القيام بذلك، في أذهانهم، سوف يتلاعبون بأسوأ السيناريوهات."
وأشار لايدن إلى أن التنزيلات الرقمية مريحة بلا شك. لا يتعين على اللاعبين القيادة إلى أي مكان، أو انتظار وصول اللعبة، أو حتى النزول من الأريكة لوضع قرص في وحدة التحكم. وقدر أنه ربما يقوم 80% من اللاعبين بتنزيل ألعابهم بينما لا يزال 20% يشترون نسخًا مادية من PS5، لكنه وصف تلك المجموعة بـ 20% بأنها "مجموعة مهمة للغاية". يمكن للمشترين الفعليين أن يشملوا جامعي الألعاب المتفانين الذين يشترون نسخًا متعددة من الألعاب، ويحتفظون بنسخة مختومة بينما يلعبون نسخة أخرى (نفس العقلية الأساسية المتبعة مع جامعي الكتب المصورة).
الصورة عن طريق: ستوديو سانتا مونيكا
المشكلة الأكبر، بحسب لايدن، هي ما يحدث لفكرة امتلاك لعبة بالفعل. يمكن بيع نسخة مادية، أو المتاجرة بها، أو إقراضها لشخص ما، أو ببساطة الاحتفاظ بها على الرف إلى أجل غير مسمى. يؤدي الانتقال بالكامل إلى التحول الرقمي إلى تغيير تلك المحادثة إلى شيء أقرب إلى "هل تمتلك لعبة أو هل لديك إمكانية الوصول إلى أحد الأصول الرقمية؟" يعتقد Layden أن اللاعبين سيبدأون بشكل طبيعي في التفكير فيما يمكن أن يحدث إذا فقدوا الوصول إلى هذا الأصل، حيث قامت PlayStation بإزالة العناصر من المكتبات الرقمية من قبل. قام لايدن بإضافة،
"وهذا يمثل نجاحًا كبيرًا للعلامة التجارية وأثرًا سلبيًا على سمعتها - كما قلت، ليس لدي أي رؤية حول البيانات المالية المحيطة بها - ولكن هذا يمثل نجاحًا كبيرًا للعلامة التجارية، وآمل أن يكون ذلك منطقيًا بالنسبة لهم."
وقد أدرك لايدن أن شركة Sony ربما توصلت إلى هذا الاستنتاج بعد إجراء فحص دقيق للنفقات المرتبطة بتصنيع وشحن الأقراص فيما يتعلق بمبيعات الوحدات الفعلية. يتمحور قلقه الأساسي حول ما تضحي به الشركة في المقابل. أثناء التحول نحو مستقبل رقمي بالكامل لجهاز PS6 ووحدات التحكم اللاحقة يسمح لـ PlayStation بتقليل التكاليف، يؤكد Layden أن التركيبة السكانية للوسائط المادية لها قيمة تتجاوز ما تشير إليه حصتها من إجمالي المبيعات.
