Физические игры уже много лет исчезают из игрового мира, но планы Sony относительно PlayStation развивают эту тенденцию гораздо дальше, когда в январе 2028 года прекратится производство новых дисков. Цифровые игры, очевидно, удобны, и мало кто спорит о том, что скачать игру проще, чем ехать в магазин за ней. Тем не менее, физические игры (PlayStation и другие) продолжают иметь значение для группы игроков, которые рассматривают их как нечто большее, чем просто еще один способ установить игру.
Бывший руководитель PlayStation Шон Лейден говорил о прекращении производства дисков PlayStation и раньше, в том числе, когда Sony впервые объявила о своих планах прекратить производство физических дисков с играми для новых выпусков PlayStation, начиная с 2028 года. Ранее Лейден назвал это решение «довольно драматичным» и признал, что Sony, вероятно, потратила годы на изучение финансовой стороны физических носителей. Он также сообщил, что возможность перехода PlayStation на полностью цифровой формат неоднократно возникала во время его работы в компании. Теперь его последние комментарии отражают эволюцию того, что он говорил в прошлом.
Лейден официально комментирует будущее игровых дисков
Лейден пошел еще дальше в своей критике, заявив, что решение Sony прекратить выпуск игровых дисков для PlayStation в 2028 году может стать серьезным ударом по бренду. Выступая на подкасте The Expansion Pass, Лэйден сказал, что понятия не имеет, как выглядело финансовое положение Sony на момент принятия решения, но он с ним не согласен. Его самая большая проблема не в том, что большинство игроков предпочитают цифровые игры. Вместо этого он считает, что Sony недооценивает важность небольшой группы, которая все еще покупает физические игры:
«Мы любознательные люди, собирающие вещи, и нам нравится хвастаться своими вещами. Поэтому я думаю, что по этим причинам я не согласен с этим решением... Если вы не можете продать вещь, это означает, что вы не владеете вещью. А если вы ею не владеете, то что вы покупаете? Если вы покупаете доступ, это звучит не так сексуально, если честно. И люди, как это обычно делают, мысленно разыгрывают худший сценарий».
Лейден отметил, что цифровая загрузка, несомненно, удобна. Игрокам не нужно никуда ехать, ждать прибытия игры или даже вставать с дивана, чтобы вставить диск в консоль. По его оценкам, около 80% игроков загружают свои игры, а 20% все еще покупают физические копии PS5, но он назвал эти 20% «суперважной» группой. Физические покупатели могут включать преданных коллекционеров, которые покупают несколько копий игр, сохраняя одну запечатанной, пока фактически играют в другую (тот же базовый менталитет, что и у коллекционеров комиксов).
Изображение через: Студия Санта-Моники
Более серьезная проблема, по мнению Лэйдена, заключается в том, что происходит с самой идеей владения игрой. Физическую копию можно продать, обменять, одолжить кому-нибудь или просто хранить на полке на неопределенный срок. Полный переход на цифровые технологии превращает этот разговор в нечто более близкое к вопросу «у вас есть игра или у вас есть доступ к цифровому активу?» Лэйден считает, что игроки естественным образом начнут думать о том, что может случиться, если они потеряют доступ к этому активу, поскольку PlayStation раньше удаляла элементы из цифровых библиотек. Лейден также добавил:
«И это серьезный удар по бренду и репутации, который — как я уже сказал, у меня нет никакого представления о финансовых результатах, связанных с этим — но это значительный удар по бренду, и я надеюсь, что это имело для них смысл».
Лэйден признал, что Sony, вероятно, пришла к такому выводу после тщательного изучения затрат, связанных с производством и доставкой дисков, по сравнению с фактическими продажами. Его основное беспокойство сосредоточено на том, чем компания жертвует в обмен. Хотя переход к полностью цифровому будущему для PS6 и последующих консолей позволяет PlayStation сократить расходы, Лэйден утверждает, что демографическая группа физических носителей имеет ценность, превышающую ту, которую показывает их доля в общем объеме продаж.
