Los juegos físicos han estado desapareciendo del panorama de los juegos durante años, pero los planes de Sony para PlayStation están llevando esa tendencia mucho más allá cuando finalice la producción de nuevos discos en enero de 2028. Los juegos digitales son obviamente convenientes, y hay pocos argumentos de que descargar un juego sea más fácil que conducir hasta una tienda para comprarlo. Aún así, los juegos físicos (PlayStation y más) siguen siendo importantes para un grupo de jugadores que los ven como algo más que otra forma de instalar un juego.
El exjefe de PlayStation, Shawn Layden, ha hablado antes sobre el fin de la producción de discos de PlayStation, incluso cuando Sony anunció por primera vez sus planes de dejar de producir discos de juegos físicos para los nuevos lanzamientos de PlayStation a partir de 2028. Layden anteriormente calificó la decisión de “bastante dramática” y reconoció que Sony probablemente había pasado años analizando el aspecto financiero de los medios físicos. También reveló que la posibilidad de que PlayStation se vuelva totalmente digital había surgido repetidamente durante su estancia en la empresa. Ahora, sus últimos comentarios reflejan una evolución de lo que dijo en el pasado.
Layden comenta oficialmente sobre el futuro de los discos de juegos
Layden ha ido ahora más allá con sus críticas, argumentando que la decisión de Sony de dejar de fabricar discos de juegos de PlayStation en 2028 podría convertirse en un golpe importante para la marca. Hablando en el podcast The Expansion Pass, Layden dijo que no tiene idea de cómo era la situación financiera de Sony cuando se tomó la decisión, pero no está de acuerdo con ella. Su mayor problema no es que la mayoría de los jugadores prefieran los juegos digitales. En cambio, cree que Sony está subestimando la importancia del grupo más pequeño que todavía compra juegos físicos:
"Somos un tipo de gente coleccionadora curiosa y nos gusta mostrar nuestras cosas. Así que creo que por esas razones no estoy de acuerdo con esa decisión... Si no puedes vender algo, eso significa que no posees nada. Y si no lo posees, ¿qué estás comprando? Si estás comprando acceso, para ser honesto, eso no suena tan sexy. Y la gente, como suele hacer la gente, en su mente se imagina el peor de los casos".
Layden señaló que las descargas digitales son innegablemente convenientes. Los jugadores no tienen que conducir a ningún lado, esperar a que llegue un juego o incluso levantarse del sofá para poner un disco en la consola. Estimó que quizás el 80% de los jugadores descargan sus juegos, mientras que el 20% todavía compra copias físicas de PS5, pero llamó a ese 20% un grupo "súper importante". Los compradores físicos pueden incluir coleccionistas dedicados que compran varias copias de los juegos, manteniendo una sellada mientras juegan a otra (la misma mentalidad básica que se ve entre los coleccionistas de cómics).
Imagen vía: Estudio Santa Mónica
El mayor problema, según Layden, es qué sucede con la idea de ser propietario de un juego. Una copia física se puede vender, intercambiar, prestar a alguien o simplemente guardar en un estante indefinidamente. Pasar completamente a lo digital cambia esa conversación a algo más cercano a "¿tienes un juego o tienes acceso a un activo digital?" Layden cree que los jugadores naturalmente comenzarán a pensar en lo que podría suceder si pierden el acceso a ese activo, ya que PlayStation ha eliminado elementos de las bibliotecas digitales antes. Layden también agregó:
"Y eso es un gran éxito de marca y de reputación; como dije, no tengo ninguna visibilidad sobre las finanzas al respecto, pero es un éxito de marca significativo, y espero que haya tenido sentido para ellos".
Layden ha reconocido que Sony probablemente llegó a esta conclusión después de examinar de cerca los gastos asociados con la fabricación y envío de discos en relación con las ventas reales de unidades. Su principal preocupación se centra en lo que la empresa sacrifica a cambio. Si bien el cambio hacia un futuro totalmente digital para la PS6 y las consolas posteriores permite a PlayStation reducir costos, Layden sostiene que la demografía de los medios físicos tiene un valor que excede lo que indica su participación en las ventas totales.
