The Legend of Zelda: Ocarina of Time è in circolazione da abbastanza tempo che molte delle sue scelte progettuali sono diventate inseparabili dalla sua identità principale. Link salta automaticamente oltre le sporgenze, la telecamera detta in gran parte dove i giocatori dovrebbero concentrarsi e il flusso del tempo cambia in base alla posizione di Link. Città, interni e altri spazi sono segmentati in modi che sembrano quasi invisibili, perché è semplicemente così che Ocarina of Time ha sempre operato. Dopo quasi tre decenni, questi elementi non sembrano più compromessi; sembrano semplicemente Ocarina of Time.
L'imminente remake di Ocarina of Time per Nintendo Switch 2 inizia a modificare questa percezione. Con un pulsante di salto dedicato, una telecamera a movimento libero, un ciclo continuo giorno-notte e ambienti 3D completamente ricostruiti, Nintendo sta ottimizzando diverse funzionalità che hanno definito il linguaggio del gioco originale dal 1998. Sebbene ogni modifica possa sembrare modesta di per sé, insieme iniziano a svelare una verità più profonda sul gioco che tutti conosciamo. Alcuni aspetti che da tempo consideriamo fondamentali per Ocarina of Time potrebbero derivare più dai vincoli costruttivi dell’originale che dalla visione di Nintendo per Hyrule.
Le vecchie regole di Ocarina of Time iniziano a sembrare diverse
Zelda: Ocarina of Time Remake espone uno dei limiti più dolorosi dell'N64 1
La fotocamera gratuita è probabilmente l’esempio più chiaro di questo cambiamento. L'originale Ocarina of Time era costruito attorno a una telecamera che il gioco stesso controllava molto più del giocatore, il che naturalmente influenzava il modo in cui erano disposti gli ambienti e il modo in cui i giocatori li navigavano. Il targeting Z (non menzionerò la recente clip virale che lo chiama "Z-toggetin'") gestiva gran parte delle meccaniche di combattimento, mentre l'esplorazione dipendeva in gran parte dal fatto che il gioco tenesse Link e gli oggetti rilevanti davanti a sé.
Eppure il remake ribalta la situazione consentendo ai giocatori di guidare direttamente la telecamera. Di conseguenza, i luoghi originariamente destinati a una manciata di punti di vista devono ora resistere alla libertà di guardare dietro, attorno alle strutture o negli angoli che la versione originale offriva pochi incentivi a ispezionare. Ricostruire quelle ambientazioni in 3D completo non significa semplicemente rifinire visivamente Ocarina of Time. Invece, quelle aree devono ora funzionare in modo coerente in un modo mai visto prima, perché il giocatore non le sperimenta più quasi esclusivamente attraverso la lente del Nintendo 64.
Considerando quanto Ocarina of Time è stato progettato per far funzionare effettivamente una telecamera fissa in terza persona, questo cambiamento da solo dice molto. Lo stesso Z-targeting è nato dal tentativo di Nintendo di risolvere esattamente questo problema.
Il nuovo pulsante di salto mi incuriosisce per un motivo simile. Il salto automatico di Link è stato per lungo tempo una meccanica fondamentale, quasi invisibile, in Ocarina of Time; Raramente lo noto quando rivisito il titolo. Scatti verso una sporgenza, Link salta e basta. Tuttavia, quando il remake consente ai giocatori di dettare esattamente quando Link saltare, il fatto che il design originale dipendesse dalla rimozione di quella scelta diventa molto più evidente.
Ogni spazio, sporgenza ed elemento verticale è stato realizzato per adattarsi a una struttura di movimento in cui Nintendo dettava in gran parte i momenti in cui era adatto un salto. Il remake non aderisce più a quel vincolo e, una volta rimosso questo livello, diventa notevolmente più chiaro quanto del design del livello originale fosse stato progettato per guidare Link attraverso gli ambienti invece di garantire ai giocatori piena autonomia sui loro movimenti.
Ora, le zone che inizialmente erano state create per essere viste solo da una manciata di angolazioni devono resistere quando i giocatori possono guardarsi indietro liberamente a piacimento...
Tutto ciò non significa che il sistema di movimento originale fosse difettoso. Ha funzionato bene, e ha funzionato così bene che Ocarina of Time è diventato il modello per un'intera generazione di titoli d'azione 3D. Eppure il remake ora deve affrontare la sfida non comune di mantenere le stesse ampie ambientazioni garantendo allo stesso tempo ai giocatori una maggiore libertà al loro interno, un cambiamento che metterà in luce molti dei confini nascosti del gioco originale.
Il remake sta rendendo Hyrule meno segmentato
Zelda: Ocarina of Time Remake espone uno dei limiti più dolorosi dell'N64 1
Il ciclo ininterrotto giorno/notte potrebbe essere l'esempio più chiaro di questa tendenza, poiché si tratta di una modifica che molti giocatori probabilmente non avrebbero considerato vitale prima della rivelazione di Nintendo. Nell'Ocarina of Time originale, il passare del tempo non è uniforme in tutto il mondo. Sebbene Hyrule Field operi secondo un ciclo autentico, entrare in città specifiche e in altri luoghi può fermare l'orologio finché Link non riparte ancora una volta.
Avendo trascorso innumerevoli ore con *Ocarina of Time*, raramente ho indovinato i suoi meccanismi; sono semplicemente diventate regole invisibili che ho accettato senza fare domande. Tuttavia, la decisione del remake di lasciare che il tempo scorra continuamente in tutte le aree rende le scelte progettuali originali molto più evidenti. Questo cambiamento evidenzia quanto fosse realmente segmentata la versione iniziale di Hyrule. Una volta che il mondo comincia a funzionare con maggiore coerenza tra le diverse zone, i confini precedenti diventano evidenti in retrospettiva.
Gli ambienti ricostruiti stanno subendo una trasformazione simile. Luoghi come Castle Town e Kokiri Forest possono mantenere la disposizione familiare e i punti di riferimento che i giocatori riconoscono, ma sembrano spazi fisici più autentici una volta che la telecamera, l'illuminazione, il movimento e la geometria non sono più vincolati dagli stessi vincoli tecnici. Non è necessario che il remake trasformi *Ocarina of Time* in *Breath of the Wild* o revisioni completamente Hyrule per raggiungere questo obiettivo. Deve semplicemente garantire che questi luoghi funzionino come spazi coesi e reali piuttosto che come zone isolate collegate solo da schermate di caricamento.
L’implementazione del tempo continuo in tutte le regioni rende l’approccio originale molto più difficile da trascurare, poiché rivela il grado in cui la Hyrule iniziale era segmentata.
Ciò è particolarmente avvincente perché una parte significativa dell'atmosfera di *Ocarina of Time* deriva dalla sensazione distinta delle sue varie ambientazioni. La foresta di Kokiri, la città del castello, il villaggio di Kakariko e il campo di Hyrule possiedono ciascuno un'identità visiva unica e non vorrei che il remake diluisse questi tratti alla ricerca di un mondo più fluido. Tuttavia, esiste una chiara distinzione tra onorare il carattere di queste aree e mantenere ogni limitazione obsoleta che originariamente le accompagnava.
Zelda: Ocarina of Time Remake espone uno dei limiti più dolorosi dell'N64 1
Una fotocamera gratuita non altera l'essenza della foresta di Kokiri. Un pulsante di salto non trasforma immediatamente Hyrule Field in un sandbox a mondo aperto. Un ciclo continuo giorno/notte non riscrive Castle Town né la spoglia della sua familiarità. Questi aggiustamenti permettono al remake di preservare ciò che conta, abbandonando allo stesso tempo alcune convenzioni di lunga data che i giocatori hanno accettato nel corso di decenni.
Ecco perché questi aggiornamenti sembrano più avvincenti di quanto ogni modifica possa suggerire a prima vista. Anche se il pulsante di salto, la telecamera libera, il ciclo giorno/notte continuo e gli ambienti ridisegnati potrebbero sembrare semplici modernizzazioni, insieme mostrano come i vincoli di Ocarina of Time si siano evoluti in tradizioni. Dopo quasi trent’anni, le persone spesso smettono di chiedersi perché il gioco si comporta in un certo modo, perché quelle regole sono diventate radicate nell’identità del titolo.
Il remake sta iniziando a districare questi elementi. Non sta ridefinendo l’identità principale di Ocarina of Time; si tratta invece di verificare quali aspetti di quell’identità fossero veramente essenziali. Man mano che Nintendo rimuove queste restrizioni legacy mantenendo intatto il gameplay sottostante, quella distinzione diventa sempre più chiara.
