Honnêtement, je ne me souviens pas de la dernière fois que j'ai joué à un jeu comme Neverway. En fait, permettez-moi de dire ici avec assurance que je ne pense pas l'avoir jamais fait. Croyez-moi, j'ai déjà joué à beaucoup de jeux très étranges et profondément troublants, mais après avoir passé environ une heure avec le prologue de Neverway sur Steamalone, je ne suis pas sûr qu'aucun d'entre eux ne s'en rapproche. Ce n’est pas seulement l’ambiance. C'est la façon dont chaque partie du jeu s'assemble dans cette machine cauchemardesque bien huilée qui est juste assez énervante pour, plutôt que de vous paralyser ou de vous donner envie de vous cacher sous la couette la plus épaisse que vous puissiez trouver, vous donne en fait envie de continuer à avancer dans l'espoir qu'il y ait une résolution qui vous attend. Et d’une manière ou d’une autre, sous toutes ses pitreries étranges et délicieusement dérangeantes, Neverway fait toujours de la place aux combats familiers inspirés de Zelda et à la boucle de simulation de vie de jeux comme Graveyard Keeper et Stardew Valley.
Neverway est une simulation de vie d'horreur psychologique de Coldblood Inc. qui suit Fiona, qui quitte son emploi sans issue et déménage sur une île isolée pour recommencer dans une ferme. Le nouveau départ tourne très mal lorsqu'elle devient le héraut immortel d'un dieu mort, la laissant redevable envers lui tandis qu'une réalité cauchemardesque appelée Neverway commence à s'infiltrer dans la sienne. Elle doit entretenir sa nouvelle vie, nouer des relations, cultiver et fabriquer, tout en combattant les horreurs et en recherchant Neverway elle-même. Même son principe à lui seul suffit à faire dresser les cheveux sur le corps de l'âme la plus optimiste, mais c'est ce qui en fait vraiment une version si créative du genre de la simulation de vie. Prévu pour 2027 sur PC via Steam et Nintendo Switch, Neverway est encore un peu plus loin que ce que je souhaitais, surtout maintenant que j'ai joué à la démo, et c'est tout ce à quoi je peux penser.
Le prologue de Neverway à lui seul ressemble à un coup de génie
Découvrez Neverway sur Steam
Profil de Fiona dans le bain à Neverway
Que puis-je dire à propos de Neverway, sinon que c'est l'un des jeux indépendants les plus étranges auxquels j'ai jamais joué, et je le dis d'une très, très bonne manière. En fait, « bizarre » est un terme affectueux dans ma maison, alors sachez simplement que si ce mot sort de ma bouche, peu importe ce vers quoi il s'adresse, il est très probable qu'il soit complimenté. C'est tout à fait le cas avec Neverway, car je n'ai vraiment pas eu une expérience aussi mémorable avec un jeu depuis un certain temps - et tout ce à quoi j'ai joué, c'est la démo du prologue sur Steam.
Pour commencer, l’atmosphère de ce jeu est vraiment hors du commun. C'est intentionnellement rebutant, et pourtant suffisamment convaincant pour vous inciter à continuer à jouer. Immédiatement, il est clair que quelque chose ne va pas dans son monde, mais le sentiment inconfortable qu'il vous procure est en quelque sorte aussi confortable. Même ses couleurs sont anormales, même si elles semblent parfaitement normales pendant le jeu. Honnêtement, c'est le mélange d'émotions le plus étrange que j'ai ressenti dans un jeu, mais un de ces cocktails dont je veux absolument chaque goutte. Pour moi, c'est l'une des choses les plus importantes que Neverway a dû résoudre, car la moitié de ce qui fait l'horreur, eh bien, l'horreur est une bonne atmosphère.
Je n'ai vraiment pas eu une expérience aussi mémorable avec un jeu depuis un certain temps - et tout ce que j'ai joué, c'est la démo du prologue sur Steam.
La conception sonore d'EvenNeverway - qui est, à mon avis, un autre élément fondamental d'un grand jeu d'horreur - est fantastique. Tout, depuis l'ambiance à l'intérieur et à l'extérieur de l'appartement de Fiona jusqu'au bruit du métro qui traverse les tunnels, rend le monde lui-même intensément immersif et, parfois, carrément hypnotique. Sa musique est également délibérément dissonante, avec des tons déformés et des mélodies qui semblent dériver et se désaccorder, donnant même aux moments calmes un côté mal à l'aise. Avant mon premier combat, avant ma première interaction avec un PNJ, j'étais convaincu par le monde de Neverway, le cœur et l'âme de ce RPG d'horreur incroyablement prometteur.
Fiona fait remplir sa tasse de café à Neverway
Je suis déjà investi dans l'histoire aussi, qui est, comme je l'ai déjà mentionné, juste assez sombre pour inspirer la curiosité. Fiona est immédiatement facile à intégrer en tant que personnage, et le prologue perd très peu de temps à établir qu'il se passe bien plus de choses sous la surface qu'elle n'en a conscience. Il vous donne suffisamment d'informations pour commencer à formuler des théories, mais jamais assez pour vous donner l'impression d'avoir réellement compris quelque chose, et cette tension ne fait que se renforcer à mesure que la démo avance. Au moment où elle atteint ce qui semble initialement être sa fin, Neverway a déjà fait assez pour rendre son mystère difficile à échapper. Ensuite, il vous apporte une astuce supplémentaire, vous emmenant dans un endroit complètement inattendu et recadrant toute l'expérience dans le processus. Je ne vais pas gâcher exactement ce qui se passe là-bas, mais c'est le moment qui a fait passer Neverway de quelque chose que j'appréciais à quelque chose auquel je ne pouvais vraiment pas m'empêcher de penser après avoir fermé le jeu.
Neverway donne l'impression que son Life Sim et son combat inspiré de Zelda font partie du même jeu
Cela dit, la boucle de combat et de gameplay de Neverway est toujours aussi solide. Même si je n'ai pas pu approfondir le côté simulation de vie du jeu pendant la démo, de nombreuses pièces familières étaient déjà en place, principalement en ce qui concerne la collecte et la fabrication de ressources. À un moment donné, j'ai été chargé de reconstruire un pont afin d'avancer, et pour ce faire, j'ai dû me frayer un chemin à travers les ennemis et accomplir quelques tâches mineures pour obtenir les outils et les matériaux nécessaires pour ce faire. Une fois que j'ai terminé le pont, la démo s'est terminée après une autre scène chargée d'histoire que je ne gâcherai pas ici, mais ce que je veux dire en le mentionnant, c'est que je n'ai pas pu voir toute l'étendue du côté simulation de vie de Neverway, même si j'en sais beaucoup sur la base de la description Steam du jeu.
Le jeu complet va s’appuyer beaucoup plus sur cet aspect des choses, et ce que Coldblood Inc. a décrit jusqu’à présent ressemble déjà à une simulation de vie assez substantielle cachée sous toute l’horreur. Fiona peut cultiver, pêcher, fabriquer des objets, préparer des repas et décorer sa ferme, tandis que chaque jour est divisé en blocs du matin, de l'après-midi et du soir qui n'avancent que lorsque le joueur choisit de les faire avancer. Les relations jouent également un rôle important dans cette boucle, avec plus de 20 personnages apparaissant tout au long de l'histoire et 12 disponibles comme options de romance, et se rapprocher d'eux peut réellement aider Fiona de différentes manières, qu'il s'agisse de gérer les affaiblissements, de pirater des ordinateurs ou de débloquer des buffs et des capacités de combat. Il y a des détails encore plus petits comme vendre des récoltes pour aider à payer l'hypothèque de Fiona chaque Treeday, les utiliser pour préparer des collations, dépenser de l'argent chez Sellmart ou simplement y trouver un emploi à temps partiel si elle a besoin d'argent. Coldblood Inc. a déclaré que l'objectif n'était pas non plus qu'aucun de ces éléments de simulation de vie n'existe par lui-même, mais de soutenir l'histoire et de rendre le monde de Neverway plus vivant, ce qui semble honnêtement être exactement la bonne approche pour un jeu déjà aussi étrange.
Avant mon premier combat, avant ma première interaction avec un PNJ, j'étais convaincu par le monde de Neverway, le cœur et l'âme de ce RPG d'horreur incroyablement prometteur.
En ce qui concerne le combat, cela ressemble vraiment beaucoup au Zelda classique, ce qui signifie que cela me convient parfaitement. Fiona a une arme simple qu'elle peut utiliser pour frapper ses ennemis, et elle a même un grappin (oui, ça s'appelle aussi ainsi) qui peut la tirer à travers les brèches ou attirer les ennemis vers elle. Elle peut également se précipiter pour esquiver les attaques, et j'ai même acquis une capacité pendant la démo qui m'a permis de laisser une ombre de Fiona derrière moi après un sprint qui attaquerait ensuite tous les ennemis à portée. Il n'y avait pas assez de combat dans le prologue pour que je puisse voir quelle profondeur il aurait finalement, mais ce que j'ai joué était réactif, facile à comprendre et m'a déjà donné de nombreuses raisons de vouloir voir quelles autres capacités Fiona peut acquérir en cours de route.
Neverway vient de faire en sorte que 2027 se sente beaucoup plus loin
Fiona parle à Thomas dans Neverway
Plus que tout, je suis impressionné par la confiance avec laquelle Neverway semble savoir ce qu'il veut être. Il existe de nombreux jeux qui mélangent les genres, mais j'en ai joué beaucoup dans lesquels un côté de cette équation finit par ressembler à l'attraction principale tandis que tout le reste est là pour lui donner un peu plus de saveur. Même à partir de ce court prologue, je n’ai jamais eu cette impression ici. L'horreur ne semble pas collée sur une simulation de vie, et la simulation de vie ne semble pas être quelque chose conçu pour donner à Fiona quelque chose à faire entre les rencontres avec le prochain cauchemar qui l'attend. C'est étrangement confortable de vivre ensemble, même si presque rien dans le jeu lui-même ne me semble confortable, et je pense que c'est en grande partie pourquoi il m'a laissé une si forte impression.
Malheureusement, cette impression doit maintenant me porter jusqu'en 2027, ce qui semble un peu cruel après une démo aussi bonne. Neverway était déjà sur mon radar avant d'y jouer, mais je n'étais pas préparé à la quantité de personnalité que Coldblood Inc. avait emballée dans une si petite partie du jeu, ni à la rapidité avec laquelle son mystère s'accrocherait à moi. Il reste encore beaucoup de questions en suspens sur la façon dont tous ces systèmes s'assembleront au cours d'une partie du jeu complet, mais si le reste de Neverway est à moitié aussi créatif, étrange et délicieusement énervant que son prologue, je suis plus que prêt à découvrir dans quoi exactement Fiona s'est embarquée.
