Tvärtemot vad många tror kan den bästa marknadsföringsstrategin ibland vara att bara låta folk spela ditt spel gratis. Det kan låta kontraproduktivt, men prenumerationstjänster som Xbox Game Passhave visade att denna strategi är framgångsrik om och om igen. Att spendera pengar på en obekant IP verkar vara mycket mindre sannolikt än att klicka på nedladdningsknappen på ett spel som ändå redan ingår i ett abonnemang; det eliminerar bara mycket av den mentala gymnastiken som vanligtvis kommer med att spendera pengar.
Clair Obscur: Expedition 33 är ett av de bästa exemplen på hur mycket tillgänglighet förändrar reglerna. Creative director Guillaume Broche har sagt att Game Pass avsevärt sänkte barriären för människor som annars skulle tveka att prova en turbaserad RPG, och Microsoft bekräftade senare att Expedition 33 blev dess största nya tredje parts Game Pass-lansering 2025. Men nu när Game Pass redan har gjort sitt jobb, kommer de som nu är fastnade i spelet att sluta köpa tjänsten perfekt efter det.
Game Pass har gjort sitt jobb och det har gjort det bra
Förmodligen var Game Pass mest värdefullt för Clair Obscur: Expedition 33 när folk fortfarande inte hade en aning om om de skulle gilla det eller inte. Som alla nya spel hade detta en del övertygande att göra, särskilt eftersom dess turbaserade strid redan fungerade som en barriär för spelare som föredrar RPG med realtidsstrid. Game Pass tog snabbt bort den barriären genom att göra Expedition 33 avsevärt lättare att prova utan mycket eftertanke. Det var som ett av de där gamla vanebyggande knepen: om du inte dricker tillräckligt med vatten under dagen, strö helt enkelt ut flaskor runt ditt hus där du kommer att se dem ofta. Förr eller senare kommer den ständiga exponeringen att få dig att rycka på axlarna och ta en klunk varje gång du tittar på en.
Naturligtvis fungerar den här marknadsföringsstrategin bara om det du säljer faktiskt är värdefullt, och Expedition 33 har gjort ett ganska bra jobb med att göra sin sak. Sandfall Interactive meddelade att RPG hade sålt 5 miljoner exemplar bara fem månader efter lanseringen, vilket betyder att dess framgång inte ens var begränsad till Game Pass-prenumeranter. Spelet fick också ett brett erkännande vid stora prisutställningar, vilket gav människor som aldrig hade hört talas om det tidigare massor av anledningar att bekanta sig med det. Game Pass kan ha varit extremt viktigt när Sandfall fortfarande var tvungen att övertyga folk om att spelet var bra, men de dagarna är över; Expedition 33:s rykte kan nu bära spelet på egen hand.
Game Pass-tillgängligheten kan variera beroende på region och prenumerationsnivå.
Att lämna Game Pass kan bli Clair Obscurs nästa stora test
Källa: Sandfall Interactive
Ironiskt nog är det att ge människor gratis saker ofta precis vad som gör dem till köpare. Alla som började spela Clair Obscure: Expedition 33 genom sin prenumeration och fortfarande har oavslutade ärenden efter att den försvinner kommer plötsligt att ha två mycket enkla alternativ: antingen sluta spela eller köpa spelet. AfterGame Pass gjorde människors första interaktion med titeln så enkel, nu har spelare något mycket mer värdefullt än en kort trailer att förlita sig på när det kommer till att fatta sina beslut – sin egen erfarenhet. Att köpa en obekant IP är en chansning, men att köpa ett spel som du vet är bra är en helt annan historia.
Detta belyser också vad Expedition 33 uppnådde utöver att generera ett stort antal spelare vid lanseringen. Det hjälpte faktiskt spelet att nå människor som aldrig nödvändigtvis var fans av genren i första hand. Även om det kan ha varit lätt att övertyga turbaserade RPG-fans att ge det en chans, kan detsamma inte sägas om alla andra; om det inte hade varit för Game Pass-strategin hade Expedition 33 förmodligen inte nått många av de människor som nu är fastnade i spelet. Dessutom, nu när titeln redan har vunnit över några stridsälskare i realtid, skulle det inte plötsligt radera intresset som det lyckades bygga upp bland dem att lämna Game Pass.
Clair Obscur: Expedition 33 Played the Long Game
Det skulle vara vettigt att få miljontals människor vid lanseringen betyder betydligt mindre om de flesta av dem vänder om och lämnar efter de första 30 dagarna. Spelarbehållning har blivit en av de viktigaste måtten i spelbranschen, eftersom långsiktigt värde naturligtvis är viktigare i en värld där mer än 20 000 spel lanseras på Steamalone under ett enda år.
Expedition 33 hade fördelen med Game Pass, som gjorde den första upptäckten av RPG-spelet otroligt lätt, men att få folk att ladda ner spelet var bara den första halvan av jobbet; den viktigaste delen var att ge dem tillräckligt med anledning att förbli investerade när nyheten försvann. I den meningen är Expedition 33 en bra påminnelse om att det är två väldigt olika jobb att göra ett bra spel och sälja det. Dessutom, att tjäna mindre pengar i början är precis vad som kan ge dem en förmögenhet senare, vilket i slutändan bevisar att ibland mindre verkligen är mer. Åtminstone för Clair Obscur kan saker och ting ha fallit på plats ganska bra.
