Blizzard Entertainment existiert seit fast vier Jahrzehnten und hat in dieser Zeit einige der großartigsten Videospiel-Franchises geschaffen, die die Welt je gesehen hat. Es gibt Starcraft, Diablo und Warcraft mit den MMO- und RTS-Zweigen sowie Spin-offs und Newcomer wie Overwatch. Allerdings sind viele ihrer früheren Spiele im Laufe der Zeit weitgehend in Vergessenheit geraten, obwohl sie auch heute noch außergewöhnlich sind.
Es gibt Einträge in ikonische Universen, die von Fortsetzungen abgelöst wurden, revolutionäre Titel, die in ihren jeweiligen Genres große Fortschritte gemacht haben, und viel ältere Namen, die weitaus mehr Respekt verdienen. Obwohl Blizzard immer noch in mehreren Genres gleichzeitig führend ist, ist es dennoch schön, in die Vergangenheit zu reisen und die Spiele zu schätzen, die uns dorthin gebracht haben, wo wir jetzt sind.
Rock N' Roll Racing
Einfaches Konzept, verrückte Ausführung
Rock N Roll Racing-Haupttitel mit Fahrzeugen und Alien-Band
- Verwandelte den konventionellen Rennsport in etwas viel Chaotischeres.
- Unverwechselbarer Klang dank lizenzierter Musik.
Bevor sich Silicon & Synapse in Blizzard Entertainment umbenannte, waren sie bereits dabei, bekannte Genres aufzumischen und sie in völlig neues Terrain vorzustoßen. Rock N' Roll Racing ist eines der klarsten Beispiele dafür. Das Spiel übernimmt das Konzept eines Rennspiels und entwickelt es zu einem kampforientierten Erlebnis mit futuristischen Planeten, bewaffneten Fahrzeugen, Upgrades und einem Soundtrack voller erkennbarer Rocksongs, die den ansonsten chaotischen Rennen eine unverwechselbare Identität verleihen.
Seitdem hat Blizzard beschrieben, dass das Spiel einen wichtigen Einfluss auf die Tendenz des Unternehmens hatte, ernsthafte Genres mit Humor und übertriebenen Persönlichkeiten zu vermischen, und genau diese Kombination ist es, die das Spiel von den anderen Rennspielen dieser Zeit und sogar von heute abhebt. Auch wenn man Blizzard nie mit Rennspielen in Verbindung bringen würde, ist es trotzdem cool zu sehen, wie weit ein Unternehmen mit solch einem Ansehen von seinen Anfängen in einer ganz anderen Welt Jahrzehnte später zu einem Branchenführer geworden ist.
Die verlorenen Wikinger & Die verlorenen Wikinger 2
Ein Meme, das einst eine Legende war
Die verlorenen Wikinger SNES Art Vertical
- Drei unterschiedliche Charaktere in einem Puzzle-Erlebnis.
- Die Fortsetzung erweiterte die Formel, ohne ihre Identität zu verlieren.
„The Lost Vikings“ ist praktisch das Aushängeschild der frühen Blizzard-Spiele und erschien lange bevor das Unternehmen mit einer Handvoll großer Franchise-Unternehmen in Verbindung gebracht wurde. Das 1992 erschienene Spiel handelt von drei liebenswerten Wikingern – Erik, Baleog und Olaf –, die von einem Außerirdischen entführt und gezwungen werden, durch immer ausgefeiltere Puzzle-Plattform-Level zu navigieren, wobei jeder Charakter völlig unterschiedliche Fähigkeiten besitzt, was bedeutet, dass Ihr Fortschritt davon abhängt, ständig zwischen ihnen zu wechseln und ihre Stärken gemeinsam zu nutzen.
Lost Vikings 2 kehrte mit dem gleichen Grundkonzept zurück, fügte jedoch neue Fähigkeiten und zwei neue Charaktere, Fang und Scorch, hinzu, was die Möglichkeiten erweitert und den Spielern einen echten Grund gibt, wieder einzusteigen. Wenn ich jetzt zurückblicke, betrachte ich die Serie als eine Art Momentaufnahme der prägenden Jahre von Blizzard, und es ist wirklich cool zu sehen, wie ikonische Charaktere wie die Vikings später in Spielen wie Heroes of the Storm zurückkehren.
Blackthorne
Der dunkelste aller Plattformer
Blackthorne
- Brutale Schießereien gepaart mit zufriedenstellendem Jump'n'Run.
- Visuelle Identität und Atmosphäre trugen dazu bei, Ideen für spätere Spiele zu etablieren.
„Blackthorne“ ist vielleicht der früheste Einblick in die dunklere Seite von Blizzards kreativen Fähigkeiten. Sie spielen als Kyle Blackthorne, einen Krieger mit Schrotflinte, der versucht, die bösen Mächte zu stürzen, die seine Heimatwelt erobert haben. Auf dem Papier klang es wie ein weiteres Standard-Plattformspiel, aber Blizzard führte einen deutlich härteren Ton ein, mit detaillierteren Umgebungen und gewalttätigeren Kämpfen, die perfekt in die ungewöhnliche Dark-Fantasy-Umgebung passten.
Für den größten Teil der Welt blieb es in der Vergangenheit als einfache Fußnote auf der Wiki-Seite von Blizzard, aber intern haben viele Entwickler das Spiel als Grundlage erwähnt, auf der viele seiner späteren Spiele entstanden sind. Trotzdem erhielt „Blackthornen“ nie die dauerhafte Fortsetzung oder moderne Wiederbelebung, die diese Franchises am Leben hielt, und obwohl die Arcade Collection es schließlich zurückbrachte, würden nur sehr wenige Leute es jetzt in Gesprächen ansprechen.
Warcraft 2: Tides Of Darkness
Das vergessene mittlere Kind
Orks kämpfen in einem Wald gegen menschliche Streitkräfte
- Steuerung und Grafik sind ausgefeilter als im Original.
- Seine unkomplizierte Steuerung und klare Fraktionsunterscheidung machen es auch heute noch unterhaltsam.
Warcraft 2: Tides of Darkness baute auf der Grundlage des ersten Spiels auf und erweiterte es dramatisch, indem es eine verfeinerte Steuerung, eine verbesserte Grafik, Seekämpfe, eine stärkere Kampagne und deutlich mehr Persönlichkeit in den Konflikt zwischen Menschen und Orks einführte. Das 1995 veröffentlichte Spiel wurde zu einem der prägenden RTS-Spiele seiner Zeit und diente Blizzard als perfekter Ausgangspunkt für den dritten Titel.
Dieser Wechsel zu Warcraft 3 würde jedoch das Ende der Mainstream-Lebensdauer des zweiten Spiels bedeuten, da alle Ideen nur noch weiter verbessert wurden und viele Spieler sich dafür entschieden, ein Weltklasse-Erlebnis für etwas noch Besseres aufzugeben. Die DNA ist auch nach Reforged immer noch sehr offensichtlich, aber ich würde behaupten, dass die RTS-Landschaft ganz anders aussehen würde, wenn es dieses verlorene, aber unschätzbare Sprungbrett nicht gäbe.
Honorable Mentions
Warcraft: Orks und Menschen
Warcraft 1 Remastered, verbesserte Grafik
Das Original Warcraft verdient Anerkennung als das Spiel, das ein wahrhaft gigantisches RTS-Franchise etablierte, lange bevor es perfektioniert wurde. Das Design ist wesentlich primitiver, aber die Kernprinzipien der Serie sind bereits sichtbar, vom Sammeln von Ressourcen und dem Bau von Basen bis hin zum ikonischen Kampf zwischen zwei sehr unterschiedlichen Seiten, wenn auch mit viel einfacherer Grafik.
Diablo
Mit einem NPC in Diablo sprechen
Obwohl das dämonische ARPG-Franchise derzeit an seinem fünften Haupteintrag arbeitet, hat das Original Diablo immer noch seinen Platz in den Herzen vieler Spieler. Moderne Spieler sind möglicherweise nur mit den neueren Versionen vertraut und kennen Diablo nur durch Assoziationen, aber ich glaube nicht, dass viele dieser Leute jemals das erste Spiel gespielt haben, und sie waren auch nicht da, um zu schätzen, wie viel Spaß und bahnbrechend es war.
