Zowel *The Witcher 3: Wild Hunt – Remastered* als de remake van *The Legend of Zelda: Ocarina of Time* doen twee van de meest gekoesterde titels in de gamegeschiedenis nieuw leven inblazen, maar toch sta ik steeds meer perplex door de terminologie die wordt gebruikt om ze te beschrijven. Hoewel ik duidelijk begrijp dat de ene een remaster is en de andere een remake, en ik de technische verschillen erken die deze labels rechtvaardigen, hoe meer ik beide projecten onderzoek, hoe meer het voelt alsof hun classificaties kunnen worden verwisseld. *Ocarina of Time* wordt van de grond af opnieuw opgebouwd voor de Switch 2, terwijl *The Witcher 3 Remastered* stevig verankerd blijft in de release van 2015 door CD Projekt Red. Paradoxaal genoeg lijkt CDPR veel meer geneigd om de fundamentele mechanismen van zijn oorspronkelijke werk te veranderen.
Dit wil niet zeggen dat Nintendo *Ocarina of Time* ongemoeid laat, aangezien ze zeker veranderingen aanbrengen. De titel bevat een aanzienlijke visuele upgrade, waaronder nieuwe personagemodellen, volledig ingesproken tussenfilmpjes, uitgebreide dialogen, gemoderniseerde camerabedieningen, handmatig springen en sprinten, een continue dag-nachtcyclus en tal van andere verbeteringen die ontbreken in het origineel van de N64. Nintendo is echter bijzonder voorzichtig geweest met het veranderen van de onderliggende systemen onder deze nieuwe esthetiek. Daarentegen keek CDPR schijnbaar naar *The Witcher 3* en concludeerde dat de status ervan als een van de meest geprezen RPG's ooit gemaakt niet vereist dat elk aspect onschendbaar blijft. Bijgevolg begint deze remaster meer bereid te klinken om het bronmateriaal opnieuw te evalueren dan een remake van een titel die bijna dertig jaar oud is.
The Witcher 3 Remastered lijkt niet van plan het origineel te behouden als een museumartefact
The Witcher 3 Remastered en Zelda: Ocarina of Time Remake lijken hun labels te hebben verwisseld 1
Het meest opvallende element dat mij opviel aan *The Witcher 3 Remastered* was niet de verbeterde belichting of texturen. Hoewel deze upgrades onmiskenbaar cruciaal zijn voor het moderniseren van een elf jaar oud spel, zijn ze precies wat je zou verwachten van een titel die als 'Remaster' wordt bestempeld. Wat ik niet per se had voorzien, was dat CDPR het vaardigheidssysteem van het spel volledig opnieuw zou ontwerpen, met herwerkte vaardigheidsbomen, nieuwe voordelen, extra vaardigheden en aanpassingen die waren ontworpen om spelers meer flexibiliteit te bieden bij het aanpassen van hun Geralt.
Dat gedeelte van The Witcher 3 is een belangrijk element om te beginnen met herwerken. Iedereen die vele uren in het spel heeft geïnvesteerd, weet hoe de voortgang de ontwikkeling van Geralt bepaalt, dus het veranderen daarvan is niet alleen maar een cosmetische update van een oud menu. CDPR heroverweegt in wezen een van de belangrijkste RPG-systemen van de titel, een niveau van verandering dat verder gaat dan wat ik normaal verwacht van een remaster.
Wat ik niet had voorzien was dat CDPR een volledige herziening van het vaardigheidssysteem doorvoerde, waarbij vernieuwde vaardigheidsbomen, nieuwe voordelen, nieuwe vaardigheden en aanpassingen werden geïntroduceerd die zijn ontworpen om spelers meer flexibiliteit te geven bij het aanpassen van Geralt.
Combat krijgt vergelijkbare updates. Geralt beschikt nu over nieuwe en herziene animaties die erop gericht zijn de nadering van vijanden te vergemakkelijken, de camera past zich aan op basis van het aantal vijanden waarmee hij wordt geconfronteerd, en het gedrag van monsters wordt vernieuwd. Beweging en verplaatsing zijn verbeterd, de bediening van Roach is aangepast, en zelfs het vinden van vijandelijke paden is een van de elementen die CDPR heeft uitgekozen om opnieuw te bekijken.
The Witcher 3 Remastered en Zelda: Ocarina of Time Remake lijken hun labels te hebben verwisseld 1
Ik geloof niet dat al deze veranderingen het project automatisch tot een remake verheffen, en ik heb er geen zin in om te debatteren over waar de technische grens tussen de twee ligt. Wat voor mij belangrijker is, is hoe openlijk CDPR erkent dat The Witcher 3 nog steeds ruimte voor verbetering heeft. In een recent interview met PC Gamer merkte Marcin Blacha, vice-president voor verhalen van CDPR, op dat de game geen ‘monument’ of iets ‘onaantastbaars’ is, een sentiment dat boekdelen spreekt over de filosofie die deze hele onderneming leidt.
The Witcher3 blijft The Witcher3. CDPR verandert het verhaal van Geralt niet en verandert Velen niet in een compleet andere versie van zichzelf. Toch lijkt het er geen moeite mee te hebben om een monteur die solide was in 2015 opnieuw te bekijken en deze op te poetsen voor 2026. Voor een titel met het woord ‘Remastered’ getuigt dat van een verrassend ontspannen benadering van zijn nalatenschap.
De Ocarina of Time Remake lijkt veel meer gericht op het behouden van wat al bestaat
Nintendo staat voor bijna de tegenovergestelde uitdaging met Ocarina of Time. Het originele spel is bijna dertig jaar oud, waardoor er een veel grotere technologische kloof ontstaat die de remake moet overbruggen. Het verschil tussen de N64-versie en wat Nintendo op Switch2 heeft laten zien is enorm, vooral in visuele termen, en er zijn genoeg veranderingen die mij echt opwinden. De mogelijkheid om handmatig te springen en te sprinten klinkt misschien absurd voor iedereen die niet is opgegroeid met het elke paar seconden over Hyrule Field sprinten, maar ik zal beide toevoegingen absoluut waarderen.
The Witcher3 blijft The Witcher3... maar het lijkt ook niet bang om een monteur uit 2015 opnieuw te bezoeken en deze te verfijnen voor 2026.
De implementatie van een vrij rondlopende camera is een andere belangrijke upgrade, vooral in zones zoals Castle Town, waar het bronmateriaal afhankelijk was van statische gezichtspunten. Ik wil graag zien hoe de ononderbroken dag-nachtcyclus de sfeer van Hyrule verandert, nu de tijd op specifieke locaties niet langer stilstaat. Het Threads of Time-mechanisme zou ook de navigatie voor spelers moeten vereenvoudigen, terwijl de toevoeging van uitgebreide dialogen en volledige stemacteurs belooft deze vertolking van Hyrule duidelijk anders te laten aanvoelen dan degene die mijn jeugd heeft gevormd.
The Witcher 3 Remastered en Zelda: Ocarina of Time Remake lijken hun labels te hebben verwisseld 1
Ondanks deze aanpassingen lijkt Nintendo zich echter te willen inzetten om zoveel mogelijk van Ocarina of Time te behouden. Ten eerste suggereren de huidige beelden dat de kerkers uit de originele titel grotendeels ongewijzigd blijven in de remake. Bovendien hebben we al bekende herhalingen van locaties zoals Kokiri Forest en de Great Deku Tree gezien. Nintendo heeft zelfs opzettelijk laadschermen tussen de grote zones behouden, zoals Eiji Aonuma opmerkte dat het team ernaar streefde de ontwerpintentie van de originele game te respecteren.
Het was deze specifieke keuze die ervoor zorgde dat de vergelijking tussen Ocarina of Time en The Witcher 3 voor mij vreemd aanvoelde. Nintendo heeft Ocarina of Time volledig gereconstrueerd op hardware die dergelijke laadpauzes duidelijk niet vereist, maar het behouden ervan leek van vitaal belang om weerstand te bieden aan de drang om een meer naadloze Hyrule te creëren. CDPR is daarentegen bezig met het opnieuw ontwerpen van vaardigheidsbomen in hun remaster.
The Witcher 3 Remastered en Zelda: Ocarina of Time Remake lijken hun labels te hebben verwisseld 1
Toch geloof ik niet dat beide studio's de verkeerde filosofie hanteren. Ik heb eerder mijn gemengde gevoelens besproken over hoe trouw de remake van Ocarina of Time lijkt, aangezien ik het origineel vaker heb gespeeld dan ik kan tellen. Een deel van mij wil dat Nintendo mij shockeert met herwerkte kerkers en substantiële gevechtsrevisies. Toch beseft een ander deel van mij dat ik de remake waarschijnlijk zou bekritiseren als deze te veel zou veranderen van wat de game oorspronkelijk tot een van mijn favorieten aller tijden maakte.
Nintendo lijkt vastbesloten om zoveel mogelijk van Ocarina of Time te behouden.
Door deze twee projecten naast elkaar te plaatsen, voelt het onderscheid tussen een ‘remake’ en een ‘remaster’ echter verwarrender dan normaal. In Ocarina of Time wordt vrijwel alles wat zichtbaar en hoorbaar is vervangen, maar toch blijft de kern van de game intact. In The Witcher 3 Remaster blijft de vertrouwde versie van de game behouden, terwijl het team zich vrijer voelt om de manier waarop bepaalde elementen werken te veranderen.
Dat is misschien de reden waarom de labels voor mij omgekeerd aanvoelen. Het is niet zo dat Nintendo in het geheim een remaster heeft geproduceerd of dat CDPR in het geheim een remake heeft geproduceerd; de titel met “Remastered” lijkt eerder meer vragen op te roepen over welke aspecten moeten worden veranderd. Nintendo lijkt te onderzoeken hoeveel van Ocarina of Time intact kan blijven terwijl het toch modern aanvoelt. CDPR lijkt eerder geneigd zich af te vragen of alles in The Witcher 3 überhaupt bewaard moet blijven. Voor twee titels die zich aan weerszijden van het remake-remasterspectrum zouden moeten bevinden, zijn ze erin geslaagd die grens meer dan ooit te vervagen.
