Eu nunca poderia jogar Exodus sem pensar instantaneamente em MassEffect. Archetype Entertainment carrega um legado profundo da BioWare, e os paralelos entre os dois títulos ficam claros assim que você segura um controle. O combate parece familiar desde o início, especialmente ao dirigir seus companheiros, e o sistema de diálogo me lembra de escolher como Shepard deve responder em uma conversa. No entanto, apesar do Exodus ter emprestado muito do MassEffect, ele rapidamente deixa de parecer uma mera imitação. Sua atmosfera, design e execução de suas ideias marcantes o diferenciam e, depois de pouco mais de uma hora de jogo, essas diferenças se tornaram os aspectos que mais apreciei.
Recentemente participei de um evento de pré-visualização em Austin organizado pela Archetype Entertainment e Wizards of the Coast, onde passei pouco mais de uma hora com o Exodus. A vitrine foi centrada em Khonsu, uma plataforma orbital acima do mundo natal de Jun Aslan, Lidon, que é administrada por uma espécie Desperta conhecida como Kay – essencialmente sapos falantes gigantes. Gideon Aslan assumiu o controle de Khonsu e escravizou os Kay, então Jun e seus aliados viajam para lá para desmantelar as forças de Gideon e restaurar a casa dos Kay. A situação rapidamente se torna mais complexa e, sem revelar muito, a missão eventualmente me obriga a decidir o que deve acontecer com os Kay quando eles forem libertados. Tive que fazer uma pausa e considerar minha escolha, o que é um exemplo claro de por que meu tempo na Exodus me deixou muito mais entusiasmado do que antes.
Exodus parece tão bom quanto eu esperava
Em primeiro lugar, o Exodus parece impressionante. Até agora já vimos muitas filmagens, mas jogar o jogo me permitiu realmente apreciar os detalhes ambientais muito além do que qualquer trailer poderia transmitir. Khonsu parece uma verdadeira estação de ficção científica, e frequentemente me vejo diminuindo a velocidade para absorver o ambiente movimentado. Muitos títulos podem parecer impressionantes, mas parecem um tanto artificiais quando você mergulha, mas isso nunca aconteceu aqui. Foi como entrar em um mundo totalmente novo, me transportando genuinamente.
As animações permaneceram marcantes ao longo do jogo que experimentei, especialmente durante as sequências de diálogo que me permitiram focar nos personagens de perto. O trabalho de voz também contribuiu significativamente, com cada artista apresentando performances sólidas. Embora eu tenha experimentado apenas um breve fragmento do que provavelmente será um RPG com muitos diálogos, nenhuma representação quebrou minha imersão. Dado que passarei inúmeras horas ouvindo esses personagens falarem, é vital que o jogo acerte esse aspecto, e nada na prévia levantou qualquer preocupação.
Fiquei ainda mais impressionado com o ambiente do jogo. Exodus oferece a estética expansiva de ficção científica que eu esperava, mas o mundo carrega um peso adicional. Khonsu não é apenas mal iluminado; a presença de tecnologia milenar torna a humanidade minúscula, e nunca senti que Jun ou os seus companheiros compreendessem totalmente a sua situação. O futuro parece desconfortável e inseguro, apesar da presença de tecnologia aparentemente absurda.
Khonsu apresenta-se como uma verdadeira estação de ficção científica, e muitas vezes parei para observar a multiplicidade de atividades ambientais.
A distinção principal entre Exodus e MassEffect é evidente desde o início. Embora a mecânica de jogo seja surpreendentemente semelhante, a atmosfera diverge quase imediatamente. O cenário parece mais fundamentado, embora permaneça firmemente no domínio da pura ficção científica. Eu não buscava realismo – afinal, estava literalmente conversando com sapos gigantes – mas Khonsu parecia algo totalmente diferente de tudo que encontrei no MassEffect. Starfield, talvez, mas não MassEffect.
As escolhas do Êxodo realmente me fizeram pensar
A intriga em torno de Khonsu se aprofundou à medida que aprendi mais sobre os Kay, especialmente porque a missão não consiste apenas em eliminar as forças de Gideon e seguir em frente. Os Kay detêm a chave para manter Khonsu operacional e o seu futuro torna-se uma questão central que Jun deve abordar. Na conclusão da prévia, o dilema não era apenas libertá-los; tratava-se de definir o que a liberdade realmente implicaria quando alguém se oferecesse para protegê-la.
Essa se tornou a decisão mais difícil que enfrentei durante toda a prévia. Uma opção concederia protecção aos Kay contra outra aquisição, mas isso aconteceria à custa da sua autonomia. A outra iria deixá-los inteiramente livres para traçar o seu próprio destino, mesmo que isso significasse arriscar uma potencial nova tomada de Khonsu. Parei por alguns segundos, reconhecendo por que qualquer um dos lados poderia considerar sua escolha responsável. Em última análise, optei por deixar os Kay conduzirem o seu próprio futuro, apreciando a tensão entre a segurança e a renúncia à autoridade.
Khonsu não se parecia com nada que eu tivesse encontrado em Mass Effect.
Outras decisões menores também demonstraram a mesma disposição para permitir que as escolhas carregassem alguma tensão. No início da missão, encontrei um soldado gravemente ferido que lutava por Gideon. Ele disse que se juntou para defender Lidon, sem perceber que acabaria ajudando na ocupação do Kay. Um dos meus companheiros achou que não deveríamos desperdiçar suprimentos médicos com ele. Naturalmente, como pessoa compassiva e misericordiosa que sou, escolhi ajudar, porque, independentemente do que ele tivesse feito, não poderia abandoná-lo para morrer quando pudesse evitar. Essa foi uma escolha mais simples para mim, mas ainda assim ofereceu ao meu companheiro um argumento sólido, em vez de transformar a decisão num cenário simplista de bem ou mal.
Exodus designa certas respostas como Paladin ou Immortal, então a comparação Mass Effect surge naturalmente. Estou bem com o jogo indicando o caminho que uma escolha leva Jun, pois me permite interpretar o personagem de forma mais deliberada. O que foi mais importante durante a prévia foi que as escolhas em si não eram apenas variações estilísticas de uma única resposta. Quando Jun pôde responder de três maneiras distintas, senti que estava selecionando entre três respostas genuínas, e não apenas escolhendo um tom para o mesmo conteúdo.
Também gostei do fato de muitas exchanges serem completamente independentes de Paladin ou Immortal. Às vezes eu estava apenas conversando com alguém, escolhendo a resposta imediata de Jun. Essas opções não precisavam modificar um vínculo com o companheiro ou ressurgir após vinte horas para justificar sua presença. Eles me concederam maior poder de ação sobre o personagem de Jun, o que é valioso por si só. Uma armadilha comum para RPGs é fazer com que cada linha influencie a jogabilidade, então fiquei feliz que a Exodus estivesse disposta a deixar algumas conversas serem apenas conversas.
Aventurar-se fora do caminho comum em Khonsu valeu a pena
A descoberta provavelmente se destacou como o aspecto mais inesperado do meu tempo com o Exodus, principalmente porque o título escondia seus tesouros sem garantir que eu os descobriria. Vários caminhos perto de Khonsu pareciam meros cenários até que testei se Jun conseguia se espremer em espaços apertados ou desmontar as barreiras que os escondiam. Em diversas ocasiões, ele conseguiu, revelando surpresas por trás dos obstáculos. Depois que o jogo estabeleceu esse padrão, comecei a examinar quase todas as aberturas que pareciam um pouco incomuns.
As descobertas mais valiosas nem sempre foram itens físicos. Eu poderia ter concluído a prévia sem localizar alguns Kay adicionais espalhados por Khonsu, já que o jogo se recusou a destacar suas posições na minha tela. Eu os descobri apenas porque me aventurei em áreas que não eram necessárias para progressão. Esses encontros ofereceram insights mais profundos sobre Kay e os eventos que se desenrolaram em Khonsu, fazendo com que a descoberta parecesse mais gratificante do que simplesmente saquear outro contêiner e prosseguir.
Naturalmente, ainda havia muito saque para descobrir. Ao explorar, me deparei com recursos de elaboração e entradas de conhecimento que forneceram mais contexto para o ambiente. A experiência foi potencializada porque não fui guiado por uma trilha de marcadores; em vez disso, tive de identificar áreas acessíveis ou questionar se uma região se estendia além do objectivo imediato. Khonsu está repleto de segredos - verdadeiramente repletos - e a prévia me deixou com a sensação de que satisfazer minha curiosidade geralmente era um investimento de tempo que valia a pena.
O elemento mais inesperado da minha experiência com Exodus foi a sua exploração, principalmente porque o jogo escondeu itens deliberadamente sem garantir que eu os encontraria.
A Precognição de Jun poderia oferecer assistência, mas nunca resolveu totalmente o problema da exploração. A habilidade funciona como um modo de detetive limitado, destacando detalhes ambientais específicos. Eu conseguia detectar um mecanismo ou sentir que um contêiner valioso estava por perto, mas ele não mapeava todos os caminhos ocultos nem me dizia exatamente para onde ir. Eu ainda tive que pesquisar por conta própria, e é exatamente assim que imagino que tal habilidade deveria funcionar.
Também adquiri uma habilidade Gauntlet chamada Petrify durante a missão, e ela se mostrou útil além do combate. Petrify cria uma semente de pedra viva que pode ser jogada e que pode envolver tomadas de energia, e elas se tornaram parte de vários quebra-cabeças de travessia ao redor de Khonsu. Os primeiros quebra-cabeças eram simples, mas os posteriores me forçaram a passar mais tempo manipulando o ambiente antes de avançar. Não encontrei quebra-cabeças suficientes para saber até que ponto o Archetype irá expandi-los, mas apreciei que um poder que usei contra os inimigos também serviu a um propósito durante a exploração.
Companheiros no Combate Aprimorado do Exodus
O combate parece rápido e as armas de fogo possuem força suficiente para garantir que cada golpe seja registrado com peso, em vez de parecer vazio. A pré-visualização forneceu uma variedade de armas, todas intuitivas de pegar e usar. Porém, minha atenção foi mais cativada pelo sistema de modificação; essas atualizações alteraram o desempenho das armas e forneceram um incentivo convincente para explorar a área e monitorar o saque deixado pelos inimigos.
A mecânica de Precognição também é crítica, pois a varredura de alvos expõe suas vulnerabilidades específicas. Isto tornou-se cada vez mais vital à medida que surgiram adversários mais resilientes, permitindo-me abandonar as suposições e utilizar a capacidade ou arma precisa adequada à ameaça. Dado que certos inimigos possuíam elevada durabilidade, qualquer ferramenta que permitisse uma abordagem mais estratégica ao combate revelou-se altamente benéfica.
Uma revelação talvez ainda mais significativa foi até que ponto eu dependia dos membros da minha equipe. Em *Mass Effect*, frequentemente ordenei aos companheiros de esquadrão que usassem habilidades sem realmente registrar o resultado, eventualmente revertendo para as habilidades do próprio Shepard porque tinha uma compreensão clara de seus efeitos. Eu não enfrentei esse problema aqui. Ao reconhecer o dano substancial que meus companheiros poderiam causar, eu me vi ativando suas habilidades quase sempre que eles saíam do tempo de espera.
O Shadow Step de Suliman provavelmente surgiu como meu movimento preferido, embora eu confesse que sou facilmente conquistado pela mecânica furtiva. A habilidade permite que ele desapareça, se reposicione perto de um alvo e ataque com sua lâmina ao reaparecer. Shadow Step também gera Adrenalina e auxilia na restauração da Vingança, criando uma sinergia natural que incentiva o uso de uma habilidade para facilitar a outra. Posteriormente, a Vingança permitiu que Suliman atacasse vários inimigos enquanto infligia o status Corroído, provando-o valioso para mais do que apenas eliminar um único alvo fraco no início de um combate.
Depois que reconheci o dano significativo que meus companheiros poderiam causar, comecei a empregar suas habilidades sempre que estivessem acessíveis.
Elise abordou o combate de uma maneira distinta. Seu míssil Knockdown atingiu o alvo com força suficiente para atordoá-lo brevemente, o que se mostrou especialmente valioso quando um inimigo mais poderoso se aproximou de mim. A Barragem de Micro-Mísseis funcionou exatamente como o nome indica, garantindo a ela um ataque subsequente que era impossível de perder depois de iniciado. Houve momentos em que meus companheiros causaram danos tão grandes que um inimigo perigoso quase foi derrotado antes mesmo de eu receber um único golpe, e nunca achei isso tedioso. Apreciei finalmente sentir que os aliados que lutavam ao meu lado eram tão letais quanto eu.
No entanto, isso não simplificou a visualização. Certos inimigos eram fortes o suficiente para que as habilidades de companheiro apenas me dessem um momento, e perdi uma vida durante minha primeira corrida contra o chefe final antes de ter sucesso na segunda tentativa. Aprendi que outras pessoas ao meu redor também estavam lutando com esse encontro, então não fui o único a precisar me adaptar. Além disso, eu não podia confiar em ficar protegido em todas as batalhas. Algumas arenas ofereciam pouca cobertura, obrigando-me a continuar em movimento em vez de adotar um padrão fixo sempre que o combate começava.
Petrify surgiu como uma das minhas ferramentas preferidas para gerenciar essa pressão. A mesma habilidade que empreguei nas tomadas de energia poderia petrificar temporariamente um inimigo, permitindo-me neutralizar uma ameaça particularmente formidável por um breve período e focar em outra coisa. Apreciei essa opção porque era mais do que apenas mais um ataque de recarga; isso poderia alterar a prioridade dos inimigos com os quais enfrentei primeiro e me dar espaço para respirar quando uma luta começasse a ficar fora de controle.
Eu ansiava por mais tempo com o Êxodo
Ficar sentado por pouco mais de uma hora não me permite determinar se o Exodus pode sustentar tudo isso em um RPG de ficção científica completo. Eu apenas dei uma olhada rápida na mecânica de progressão principal, deixando-me incerto sobre o impacto de longo prazo de minhas escolhas em Khonsu. Também não passei tempo suficiente com Suliman ou Elise para ver como esses relacionamentos evoluem depois de muitas horas. No momento, só posso avaliar o Arquétipo do Êxodo específico que me foi apresentado.
No entanto, surpreendentemente, gostei significativamente dessa iteração. Khonsu infundiu no jogo um clima mais sombrio do que o previsto, e a escolha envolvendo Kay me levou a fazer uma pausa e ponderar antes de responder. Aventurar-me fora do caminho tradicional me recompensou continuamente, e o combate tornou-se mais envolvente quando reconheci que meus aliados poderiam realmente influenciar o resultado das batalhas. Embora nada disso garanta uma experiência perfeita durante todo o jogo, pelo menos me deixou ansioso para continuar após o término da sessão.
Exodus será lançado em 7 de abril de 2027, disponível para PC, Xbox Series X|S e PS5. OpenGames recebeu viagens e hospedagem para esta prévia.
