För en gångs skull är det bästa du kan göra när du ser ett monster i Final Fantasy 14 att inte döda det. Patch 7.56 introducerar Beastmaster, ett jobb som låter spelare försvaga varelser, fånga dem, lägga till framgångsrika fångster till ett bestiarium och så småningom använda dem i strid. Plötsligt kanske den där slumpmässiga varelsen som vandrar runt Eorzea inte bara är en annan fiende. Det kan bli nästa tillägg till din samling.
Den idén borde uppenbarligen kännas väldigt bekant för Pokemonfans. Seriens basidé, och det som har fått den att bli det globala fenomen som den är, är idén att få de varelser som spelarna stöter på mer än hinder på vägen till nästa stad. Vilken vild Pokemon som helst kan bli nästa tillskott till ett team, vilket ger utforskning och slumpmässiga möten en personlig känsla av upptäckt. Final Fantasy 14:s Beastmaster visar hur bra den idén kan fungera i en helt annan typ av RPG.
Final Fantasy 14:s Beastmaster gör varje varelsemöte mer intressant
Final Fantasy 14:s Beastmaster visar varför Pokemons bästa mekaniker fungerar i alla RPG 1
Innan Beastmaster hade de flesta varelser i Final Fantasy 14 en ganska enkel roll: de var något som stod mellan spelaren och vart de än ville. Men Beastmaster ändrar det förhållandet genom att ge spelarna en anledning att uppmärksamma vad som faktiskt strövar runt i Eorzea. En varelse är inte bara en fiende längre. Det kan vara något värt att försvaga, fånga och lägga till en växande samling.
Den lilla förändringen kan få världen att kännas förvånansvärt annorlunda. Pokemon förstod för år sedan genom att få vilda möten att kännas som möjligheter snarare än avbrott. Final Fantasy 14 behöver inte förvandla varje monster till ett samlarobjekt för att dra nytta av samma idé. Att bara veta att några av varelsernas spelare möter så småningom kan bli en del av deras lag ger utforskningen ytterligare ett lager av spänning.
Hur Final Fantasy 14's Beastmaster faktiskt fungerar
Beastmasters jobb kretsar kring att jaga varelser, försvaga dem och använda "Capture" för att lägga till framgångsrika fångster till ett personligt bestiarium. Dessa varelser kan sedan sammankallas i strid, vilket ger spelarna en anledning att söka upp specifika monster istället för att bara besegra vad som än råkar vara framför dem.
Det bästa är hur dessa fångster blir en del av jobbets bredare spelslinga. Spelare kan bygga lag kring förmågorna hos de varelser de har samlat på sig, vilket betyder att jakten inte bara handlar om att fylla i en lista. Det handlar om att hitta varelser som passar hur de vill spela, och den kombinationen av utforskning, insamling och teambuilding är precis där Beastmaster börjar kännas väldigt Pokemon-liknande.
Pokémon visade att insamling kan få utforskning att kännas personligt
Pokemon har alltid förstått att det är mer spännande att fånga en varelse när det känns som din varelse. Att hitta en sällsynt Pokemon i det vilda, försvaga den och till slut se hur fångsten lyckas förvandlar ett vanligt möte till en novell. Även om två spelare slutar med samma Pokemon, kan de ha helt olika minnen av hur de hittade den och hur den blev en del av deras lag. Och med Pokemons helt nya 30-årsjubileumsrelease äntligen tillkännagiven, känns Final Fantasy 14:s antagande av varelsesamlingen mer än passande för den kommande säsongen.
Det är en idé som fler RPG-spel skulle kunna låna. När varelser kan bli potentiella följeslagare istället för engångsfiender, kan det plötsligt kännas annorlunda att utforska ett välbekant område. Final Fantasy 14:s Beastmaster utnyttjar samma känsla genom att ge spelarna en anledning att titta på varelserna runt dem och undra vilka som kan vara värda att fånga. Det gör att världen känns lite mindre som en samling fiender och lite mer som en plats full av möjligheter.
Fler rollspel borde låta spelare förvandla fiender till allierade
Beastmasters dragningskraft går utöver Pokemon eftersom grundidén passar naturligt in i RPGs. Spel som Shin Megami Tenseian och Dragon Quest 5 har redan visat hur intressant det kan vara när en fiende inte nödvändigtvis är slutet på ett möte. En varelse kan istället bli en potentiell medlem av sällskapet, vilket ger spelarna ytterligare en anledning att experimentera med monster de möter.
Final Fantasy 14s Beastmaster utnyttjar samma känsla genom att ge spelarna en anledning att titta på varelserna runt dem och undra vilka som kan vara värda att fånga.
Det skulle kunna fungera särskilt bra i RPG:er med stora världar och många olika fiender. Istället för att helt enkelt skaffa erfarenhet eller byte från varje strid, kan spelare få en och annan överraskning då de upptäcker en varelse värd att behålla. Det skulle också ge utvecklare ett annat sätt att göra fiendens variation viktiga, eftersom olika varelser kan erbjuda förmågor som förändrar hur spelare närmar sig strid.
Fler studior kan sätta sin egen snurr på Pokémons bästa idé
Beastmaster visar att varelsesamlingen inte behöver betyda att man gör en direkt Pokemon-stil RPG. Studios skulle kunna ta samma grundläggande koncept och bygga det kring identiteten för sina egna spel, oavsett om det innebär att rekrytera monster i ett traditionellt fantasy-RPG, knyta an till varelser i ett äventyr i öppen värld eller använda dem för att komplettera ett befintligt partysystem.
Det kan göra att samlingen av varelser känns mindre som en egen genre och mer som ett annat verktyg för RPG-utvecklare. Final Fantasy 14 använder det för att lägga till ytterligare ett lager till sina MMO-system, medan andra studior kan använda idén för att göra utforskning, kamp eller karaktärsutveckling mer personlig. Den viktiga delen är att ge spelare den enkla men kraftfulla känslan av att monstret de just stött på kan bli deras.
Den bästa delen av Pokémon är att göra ett lag till ditt eget
Magin med Pokémoni är inte bara att fånga varelser. Det är att avgöra vilka som förtjänar en plats i ditt lag. Ett kraftfullt monster kan vara användbart, men vad sägs om det som spelare snubblat över timmar tidigare och helt enkelt fastnat för? Vad gör en varelse värd att hålla över en annan? Den personliga kopplingen är det som gör att samla känns som mer än ett annat progressionssystem. Det förvandlar ett slumpmässigt möte till något som spelare faktiskt kan komma ihåg och gör den nya varelsen till en potentiell ny favorit.
Final Fantasy 14 skulle kunna utnyttja samma känsla med Beastmaster. Om spelare börjar jaga efter specifika varelser för att de gillar deras förmågor, utseende eller sättet de passar in i ett lag, får dessa monster plötsligt mer betydelse. Det ger spelare ytterligare en anledning att utforska Eorzea – och en annan ursäkt att stanna upp och tänka: "Vänta, kan jag fånga det?" Det lilla ögonblicket av nyfikenhet är precis det som gör samlingen av varelser så beroendeframkallande.
