Ostatnio zacząłem coraz bardziej interesować się metroidvaniami. Może ma to coś wspólnego z faktem, że moja dobra znajoma ma obecnie na ich punkcie obsesję, więc ciągle o nich rozmawiamy. Ale warto wziąć pod uwagę jeszcze jedną rzecz: ostatnio w dyskusji dominuje kilka przyzwoitych tytułów, jak Well Dweller, Silver Pines i oczywiście Castlevania: Belmont's Curse. Rzecz w tym, że generalnie wiem, w co się pakuję, jeśli chodzi o metroidvanię, zwłaszcza jeśli chodzi o mechanikę, ponieważ większość z nich podąża tą samą tradycyjną pętlą progresji i cofania sterowaną umiejętnościami – i dotyczy to wspomnianych tytułów. Nie zrozumcie mnie źle, tradycja wcale nie jest zła, zwłaszcza w przypadku metroidvanii. Ale jeśli ktoś odważy się podejść do tego inaczej, jak robi to Echo Weaveres, lepiej uwierz, że zwrócę na to uwagę.
Niedawno spędziłem niecałą godzinę z demo Echo Weaver na Steamie i muszę powiedzieć, że nie byłem tak podekscytowany nadchodzącą premierą metroidvanii od czasu Hollow Knight: Silksong. Inne dema Metroidvania, w które ostatnio grałem na Steamie – jak Well Dweller i Silver Pines – były doskonałe. Nie ma co do tego wątpliwości. Jednak Echo Weaver oferuje niesamowicie wyjątkową pętlę rozgrywki, która w rzeczywistości bardziej przypomina coś w rodzaju Outer Wilds niż jakakolwiek inna metroidvania. Tak naprawdę twórcy lubią nazywać go „metroidbrania”, ponieważ zamiast blokować jego postęp za pomocą umiejętności, w rzeczywistości zamyka go wiedzą, podobnie jak Outer Wildsgates ma własną drogę naprzód. To z pewnością ciekawa koncepcja, ale być może ciekawsze jest to, że wyszedłem z wersji demonstracyjnej Echo Weaver z ogromnym uśmiechem na twarzy i przepełniony radością, że premiera odbędzie się 8 października 2026 roku, czyli tuż za rogiem.
Echo Weaver to wciągająca „Metroidbrainia”
Sprawdź wersję demonstracyjną Echo Weaver na Steamie
Jestem wielkim fanem wszystkiego, co związane z science-fiction. Jest coś w świecie i atmosferze, jaką tworzy ten gatunek, co sprawia, że chcę spędzić tam czas na zawsze. Franczyzy RPG, takie jak Mass Effect i wciągające gry o eksploracji kosmosu, takie jak Starfield czy No Man's Sky, należą do moich ulubionych i nie mogę się doczekać premiery Exodus i The Expanse: Osiris Reborn w przyszłym roku. Kiedy więc natknąłem się na Echo Weaver, który także jest science-fiction, od razu przekonałem się, że przynajmniej spróbuję. I chłopcze, cieszę się, że to zrobiłem.
Na początek Echo Weaveris to jedna z tych gier, w które koniecznie trzeba grać na słuchawkach. Muzyka, efekty dźwiękowe, atmosfera – tego wszystkiego najlepiej doświadczysz na słuchawkach, zwłaszcza jeśli masz dostęp do świetnego zestawu słuchawkowego do gier. Dzieje się tak głównie za sprawą immersji Echo Weaveris, co moim zdaniem jest cechą charakterystyczną dobrej gry science-fiction. Ale atmosfera jest również tym, co uważam za podstawowy element metroidvanii z przewijaniem bocznym, a ten z pewnością jest w tym dobry. Nawet ręcznie rysowany, malarski styl graficzny, który łączy w sobie piękno książeczki Oriego z cięższą grafiką komiksową z Borderlands, jest urzekający i wzmacnia także humorystyczną stronę gry.
Rozmowa z kotem pizzy w Echo Weaver
Jeśli chodzi o to, co właściwie robisz w Echo Weaver, grasz jako ostatni z Tkaczy, badając pozostałości zrujnowanego społeczeństwa znanego jako Provenance po wydarzeniu zwanym Upadkiem. Oczywiście dzieje się znacznie więcej, niż pokazuje demo, zwłaszcza jeśli chodzi o tajemnicze Kongregację, ale rozwikłanie tego wszystkiego jest w zasadzie częścią sedna. Świat utknął w nieskończonej pętli czasu i zadaniem Weavera jest dowiedzieć się wystarczająco dużo o pochodzeniu, jego mieszkańcach i wszystkim, co się tam wydarzyło, aby w końcu przerwać cykl. Oczywiście Twój wierny towarzysz, którego w grze ujmująco nazywa się „Pizza Cat”, również jest z Tobą w podróży, co czyni całość jeszcze lepszą.
Nawet ręcznie rysowany, malarski styl graficzny, który łączy w sobie piękno książeczki Oriego z cięższą grafiką komiksową z Borderlands, jest urzekający i wzmacnia także humorystyczną stronę gry.
Jednak pomijając prezentację i założenia, mechanika rozgrywki Echo Weaver jest bez wątpienia jego cechą wyróżniającą. Najważniejszą rzeczą do zrozumienia jest to, że czas sam w sobie jest dosłownie zasobem w grze, reprezentowanym przez zegar u góry ekranu, który stale, choć powoli, odmierza czas. Kiedy ten czas upłynie, bieżący cykl dobiegnie końca, a ty zostaniesz przeniesiony z powrotem do obszaru początkowego i początku nowego cyklu.
Na szczęście istnieje wiele sposobów na wydłużenie czasu eksploracji, niezależnie od tego, czy oznacza to znajdowanie przedmiotów rozrzuconych po całym świecie, otwieranie pudeł czy pokonywanie wrogów. Ale Echo Weaver pozwala również spędzić ten czas na określonych rzeczach, w tym na mapach, co dodaje ciekawą warstwę do całego systemu. Jest to łatwe do opanowania, ma sens, a logika gry jest solidna, co stanowi powiew świeżego powietrza po tym, jak limit czasowy The Blood of Dawnwalker poważnie mnie pod tym względem zawiódł.
Echo Weaver czyni wiedzę najważniejszym ulepszeniem
Jednak to, co naprawdę odróżnia Echo Weaver od metroidvanii, w które ostatnio gram, to sposób, w jaki radzi sobie z progresją. Zwykle spodziewałbym się eksploracji, aż w końcu odblokuję jakąś nową umiejętność, która pozwoli mi dotrzeć tam, gdzie wcześniej nie mogłem, a potem cofnąć się i zobaczyć, co ta umiejętność otworzyła gdzie indziej. Echo Weaver tak naprawdę nie działa w ten sposób. Zamiast tego znaczna część postępu wynika z uczenia się czegoś nowego o świecie. Tak, istnieją zdolności, które możesz odblokować – takie jak Glewia, podstawowa broń Tkacza lub możliwość teleportowania się do Glewii, gdziekolwiek ją rzucisz – ale ponieważ Echo Weaveris jest zawsze na bieżąco, pętla tak naprawdę sprowadza się do zdobywania nowych informacji, ponownego uruchamiania cyklu, a następnie wykorzystania zebranych informacji, aby jeszcze szybciej dotrzeć do określonego punktu w następnym cyklu.
Rozmowa z dużą kobietą w Echo Weaver
Na przykład podczas jednego cyklu natknąłem się na NPC o imieniu Tetsa, który zmarł po zmiażdżeniu pod gigantycznym czołgiem. Następnie Pizza Cat wspomniała, że być może gdybym przybył wcześniej, kobieta nie umarłaby, zanim zdążyłem z nią porozmawiać. Więc ręcznie uruchomiłem cykl ponownie, a ponieważ wiedziałem, że ona umrze w określonym czasie, pobiegłem do miejsca, w którym była i udało mi się z nią porozmawiać, zanim odeszła. Stamtąd zdobyłem jeszcze więcej informacji na temat tego, co muszę dalej zrobić i tak dalej.
Echo Weaver umożliwia ręczne wznowienie cyklu poprzez jednoczesne przytrzymanie lewego i prawego spustu (jeśli grasz na kontrolerze) i chociaż może to zabrzmieć odwrotnie do zamierzonego, w rzeczywistości są chwile, w których ponowne uruchomienie cyklu może naprawdę przynieść korzyści.
Jako ktoś, kto lubi gry typu roguelike, z pewnością nie jest mi obce powtarzanie w kółko tej samej ogólnej pętli. Ale to, co szczególnie podoba mi się w sposobie, w jaki Echo Weaver sobie z tym radzi, to to, że rzadko miałem wrażenie, że robię to samo dwa razy. Jasne, być może znów będę biegał przez te same obszary, ale teraz wiem, gdzie będą konkretni wrogowie, gdzie mogę zyskać po drodze trochę więcej czasu i którymi ścieżkami warto podążać. W przypadku Tetsy wiedziałem też dokładnie, dokąd mam się udać i dlaczego muszę dotrzeć tam tak szybko, jak to możliwe. Tak więc z każdym nowym cyklem stawałem się coraz bardziej wydajny po prostu dlatego, że wiedziałem więcej niż ostatnim razem. A w grze, w której dosłownie liczy się każda sekunda, jest coś niezwykle satysfakcjonującego w obserwowaniu, jak niegdyś dość niezdarna podróż przez obszar stopniowo zmienia się w coś, co przypomina mistrzowski, rytmiczny, niemal hipnotyczny przepływ.
Dzięki temu samo poruszanie się po Echo Weaveris jest również świetną zabawą. Weaver może skakać dwukrotnie, skakać po ścianach, ślizgać się i, jak wspomniałem, ostatecznie teleportować się bezpośrednio do Glewii po rzuceniu jej – przy czym tej ostatniej umiejętności używałem stale po jej odblokowaniu. Rzucenie Glewii gdzieś nade mną lub przez szczelinę, a następnie teleportacja prosto do niej nigdy się nie znudzi, a otwiera całkiem sporo możliwości efektywniejszego poruszania się po świecie. Tak więc, chociaż Echo Weaveres nadal oferuje postęp oparty na umiejętnościach, jakiego oczekiwałbym od metroidvanii, umiejętności te nie zawsze są odpowiedzią na wszystko, co stoi mi na drodze. Czasami mam już to, czego potrzebuję. Po prostu nie wiem jeszcze, co z tym zrobić i właśnie dlatego podejście Echo Weaver do gatunku jest dla mnie tak interesujące.
I szczerze, myślę, że to największy komplement, jaki mogę teraz powiedzieć Echo Weaverright. Grałem w wiele metroidvanii, które mi się podobały, i mnóstwo gier typu roguelike, które sprawiły, że wróciłem na kolejną grę. Jednak nie przychodzi mi do głowy żadna inna gra, która łączyłaby te dwa pomysły w tak mistrzowski sposób jak ta, zwłaszcza że wiedza jest tak ważną częścią Twojego postępu. W trakcie wersji demonstracyjnej było kilka momentów, w których przyłapałem się na myśleniu o tym, co mógłbym zrobić inaczej w następnym cyklu, zanim bieżący w ogóle się skończył, a to zwykle dobry znak, że pętla gry ma swoje haczyki.
Oczywiście demo może pokazać tylko tyle i nie mam jeszcze pojęcia, czy Echo Weaver będzie w stanie wprowadzać wystarczająco dużo nowych pomysłów, aby ta pętla pozostała interesująca przez całą grę. Ale po spędzeniu z nim niecałej godziny zdecydowanie chcę się tego dowiedzieć. Podobał mi się ten wygląd już zanim zacząłem grać, a sceneria science-fiction wystarczyła, aby przejść przez drzwi, ale cała ta sprawa z „metroidbrainią” przekonała mnie do reszty. 8 października był już blisko, ale po zagraniu w wersję demo nagle poczułem się trochę dalej, niż bym chciał.
Premiera Echo Weaver na Steamie 8 października 2026 r.
