Même si nous ne recevons pas beaucoup de nouveautés chaque année, les jeux en monde ouvert n'ont pas été rares au cours des deux dernières décennies, et l'histoire (et nos souvenirs) ont tendance à être dominées par GTA 6, Breath of the Wild, Assassin's Creed 2 et The Witcher 3. Pour chaque mastodonte qui fait partie de la culture pop, un fantastique jeu en monde ouvert disparaît dans l’éther, voué à une éternité d’abandonware et de nostalgie marginale.
Même si j'apprécie les entrées modernes du genre, les jeux en monde ouvert d'antan sont si différents des versions actuelles qu'ils grattent une démangeaison différente. Faisons un voyage dans les années 2000 et au début des années 2010 pour célébrer ces chefs-d'œuvre du monde ouvert qui, pour une raison ou une autre, ont été oubliés. Parfois, ce sort arrive même à des franchises massives comme Grand Theft Auto. Oui, je suis sérieux.
Spoiler : Les problèmes de licence et le retrait de la liste numérique en sont souvent la raison.
Chinatown Wars est GTA à son meilleur et le plus oublié
Vous souvenez-vous de l'époque où Rockstar a lancé des projets parallèles excentriques ? J'aspire à cette époque
GTA et chefs-d'œuvre du monde ouvert dont personne ne se souvient des guerres de Chinatown avec Trevor
- Lancement : 17 mars 2009 sur Nintendo DS (les ports suivants sont arrivés sur les plateformes PSP et mobiles)
- Pourquoi a-t-il disparu de la mémoire ? Vivre Chinatown Wars sur Nintendo DS est essentiel pour une expérience complète. De plus, les joueurs préfèrent généralement les titres entièrement en 3D aux perspectives descendantes.
Il est clair que les principaux titres de Grand Theft Auto ne disparaîtront jamais de la conscience collective, compte tenu de leur statut de superproductions inégalées. Néanmoins, il est facile d’oublier le fait que Rockstar a historiquement expédié plusieurs jeux par décennie, s’adressant parfois à un public ne possédant pas de console de salon.
Aussi impressionnant techniquement que cela puisse paraître d'insérer un 3DGTA sur la PSP, Vice City Stories et Liberty City Stories ne sont en fin de compte que des versions simplifiées des vraies affaires. Quelques années plus tard, Rockstar est revenu au jeu portable avec Chinatown Wars sur la Nintendo DS, un chef-d'œuvre mécaniquement distinct qui tient complètement sur ses deux pieds (et a été largement oublié).
Rappelant les anciens jeux GTA descendants tout en introduisant une touche moderne, Chinatown Wars est un véritable bac à sable d'élite entièrement conçu sur mesure pour son matériel. Rockstar a même utilisé intelligemment l'écran tactile de la DS pour des tâches telles que le câblage de voitures, et l'histoire était complètement originale et conforme aux normes élevées de la franchise. Chinatown Wars a introduit un mini-jeu de trafic de drogue basé sur l'économie qui était véritablement addictif, tout en peaufinant le système recherché pour le transformer en un derby de démolition.
Mercenaires : le terrain de jeu de la destruction était la bombe du monde ouvert en 2005
Un jeu oublié dans une série malheureusement sous-utilisée
Mercenaires Playground of Destruction détruisant une ville
- Sortie : 11 janvier 2006, sur PS2 et Xbox
- Pourquoi est-il oublié ? L’exclusivité de la console et une suite qui est tombée à plat ont contribué de manière significative, et EA a fermé le développeur derrière les jeux en 2009.
Pandemic Studios savait généralement comment créer un sacré bac à sable amusant, et The Saboteur se présente comme l'un des représentants les plus élégants du genre. J'ai presque opté pour ce jeu, mais il est facilement disponible via l'application EA et Steam, donc "personne ne se souvient" semble une affirmation un peu trop excessive. Malheureusement, on ne peut pas en dire autant de Mercenaries : Playground of Destruction, une exclusivité console qui reste piégée sur PS2 et Xbox. Si seulement il y avait un moyen de jouer au jeu sur PC !
Largué dans une version massive (pour son époque) de la Corée du Nord, Mercenaries adopte pleinement la structure du « bac à sable », et il était en avance sur la courbe en 2005. Au lieu de suivre un chemin strict, vous choisissez les contrats proposés par différentes factions et vous débloquez des informations en traquant des primes, en capturant des commandants de terrain ou en achetant des renseignements à des groupes rivaux. Le jeu ne vous enchaîne pas à un seul style de jeu, mais il vous encourage à capturer votre cible vivante plutôt que morte.
Lorsque vous accomplissez des missions pour différentes factions, vous pouvez les jouer les unes contre les autres, tout en ayant la liberté de sauter les tâches que vous n'aimez pas accomplir. Bien que surpassée par des jeux comme Just Cause, la destruction des bâtiments de Mercenaries était absolument époustouflante pour son matériel et son époque.
Test Drive Unlimited était Forza Horizon avant Forza Horizon
Un jeu de course en monde ouvert absurdement ambitieux
Testez les visuels promotionnels illimités 2
- Sortie : 5 septembre 2006, sur Xbox 360, PC, PS2 et PSP (les deux dernières images proviennent de la version PS2, c'est pourquoi elles semblent un peu moins bonnes)
- Pourquoi est-il oublié ? Test Drive Unlimited 2 n'était pas terrible, mais il n'était pas vraiment proche de capturer la magie de l'original. Les débuts de Forza Horizon en 2012 lui ont également volé une grande partie de son tonnerre. Enfin, vous ne pouvez tout simplement pas acheter TDU ou sa suite via une boutique numérique, un sort qui attend la plupart des jeux du monde ouvert qui proposent des licences pour les véhicules et la musique.
C'est une tragédie que la première exposition d'une génération à la série TestDrive puisse être Solar Crown, puisque cet accident de train de 2024 n'inspirera pas la plupart des gens à retrouver les entrées plus anciennes. Après environ deux décennies, la série s'est orientée vers la conception d'un monde ouvert avec Test Drive Unlimited de 2006, un jeu qui a réussi à relier le mode solo au mode multijoueur avant que le « monde partagé » ne devienne un terme marketing. Plus important encore, Eden Games a donné vie à l'île d'O'ahu à Hawaï avec des détails incroyablement impressionnants pour l'époque.
En y jouant aujourd'hui, les visuels sur Xbox 360 et PC sont plus que respectables, d'autant plus que Test Drive Unlimited a donné la priorité à l'échelle sur apparemment tout le reste. Eden Games a travaillé dans les moindres détails pour recréer plus de 1 000 miles d'O'ahu, créant ainsi un terrain de jeu authentique bien avant Forza Horizon.
En fait, j'irais jusqu'à dire que TDU ressemble à un simple prototype de la série Xbox, bien qu'avec un meilleur rythme lorsqu'il s'agit de débloquer de nouvelles voitures. Contrairement à Forza Horizon 5 et 6, TDU ne distribue pas un milliard de supercars au cours des premières heures, elles se sentent donc vraiment spéciales.
Chauffeur : San Francisco a disparu depuis une décennie
Un jeu créatif en monde ouvert qui tombe sous les plus grandes menaces du genre
Image via Ubisoft
- Sortie : 30 août 2011 sur PS3, Wii, Xbox 360 et PC
- Pourquoi est-il oublié ? Des problèmes de licence, bien sûr.
OK, en voici une question difficile, du moins lorsqu'il s'agit de savoir si elle correspond à ce sujet. Pour autant que je sache, tous ceux qui ont joué à Driver : San Francisco se souviennent de chaque instant de son éclat, ce qui est logique, puisqu'il tourne autour d'un gimmick inoubliable en monde ouvert. Le jeu s'est même mieux vendu que prévu, ce qui suggère que de nombreuses personnes en ont acheté des exemplaires... jusqu'en 2016, lorsque Driver : San Francisco a été arraché des magasins numériques et n'est jamais revenu.
Les radiations sont extrêmement frustrantes, mais le vrai problème est que Driver a essentiellement terminé avec San Francisco. À l'exception d'un terrible titre 3DS et d'un jeu mobile axé sur les hors-bord, Ubisoft a choisi de ne pas donner suite au meilleur jeu de la franchise, sans jamais sortir une autre suite sur console de salon. De nos jours, la seule entrée sur Steam est Parallel Lines, ce qui est meilleur que sa réputation mais rien de bien étonnant.
Alors que vous incarnez essentiellement un fantôme flottant, San Francisco vous permet de posséder les corps de différents PNJ, vous permettant de sauter de voiture en voiture ou à travers la ville. Comme l'indique cette prémisse absolument farfelue, le jeu ne se prend pas trop au sérieux, et cela s'étend au gameplay arcade qui embrasse le chaos sur le contrôle ou la mémorisation. Ces éléments, ainsi que d'autres, se combinent pour créer une ville qui semble vivante et animée, avec une construction constante du monde puisque vous entrez toujours dans le monde de quelqu'un d'autre.
Outcast est antérieur à GTA et Morrowind
Pas que la plupart des gens le sachent
Source de l'image via THQ Nordic
- Sortie : 25 juin 1999, sur PC (finalement arrivé sur PS4 et Xbox via Second Contact)
- Pourquoi est-il oublié ? Il fallait des PC haut de gamme pour fonctionner à l'époque, et un suivi adéquat a mis trop de temps à se concrétiser. En une décennie, les idées lancées étaient devenues monnaie courante.
Nous avons discuté du jeu le plus négligé de GTA, mais parlons maintenant d'un chef-d'œuvre du monde ouvert lancé des années avant que GTA 3 ne change le jeu pour toujours. Aussi primitif que cela puisse paraître aujourd'hui, Outcast ne ressemblait à rien d'autre sur le marché à l'époque, offrant un degré de liberté illimitée qui n'avait jamais été vu à cette échelle. Située sur la planète extraterrestre Adelpha, la carte était divisée en régions ouvertes massives et distinctes reliées par d'anciens portails appelés Daokas ; plus important encore, après le didacticiel, chaque région/portail était accessible.
En y repensant maintenant, les systèmes d'Outcast étaient non seulement en avance sur la courbe, mais certains d'entre eux semblent toujours modernes. Vous aviez des PNJ avec des routines quotidiennes, un dialogue contextuel pour guider les joueurs pendant les quêtes et même un système de réputation qui avait un impact sur la réaction du monde envers le protagoniste. Parce que l’histoire tournait autour d’une armée d’occupation, les régions remplissaient une fonction d’approvisionnement dans ce contexte, et leur libération affectait directement les envahisseurs.
Outcast a utilisé un moteur voxel personnalisé qui offrait des visuels et une profondeur de champ beaucoup plus réalistes que la norme... tout en introduisant un goulot d'étranglement matériel qui a contribué à condamner le jeu à une relative obscurité.
