L’industrie du jeu évolue rapidement et sans compassion. Si un jeu FPS a du mal à trouver son public au lancement, son avenir ne sera probablement pas brillant, et de nombreuses sorties solides se sont succédé sans laisser un impact durable sur le genre. Cependant, de temps en temps, l'improbable se produit, et un jeu dont personne ne connaissait l'existence ou n'a joué prend feu des mois, voire des années après ses débuts.
J'adore écrire sur des jeux de tir relativement inconnus qui méritent leur temps pour briller, mais ces jeux à venir ont trouvé le devant de la scène il y a longtemps. Ils n’ont peut-être pas atteint la renommée de Call of Duty ou de Halo, mais ils sont passés d’assez obscurs à des incontournables appréciés par de nombreux fans de FPS.
System Shock 2 a popularisé les jeux de tir immersifs sans être joué par personne
Les vrais innovateurs doivent souvent attendre pour obtenir leurs fleurs
Tirer sur un robot effrayant dans System Shock 2
- J'ai eu du mal à vendre 50 000 exemplaires en 1999.
- Un terrible enfer marketing et juridique a rendu System Shock 2 à la fois inconnu et obscur.
- 2013 a été un tournant.
Le premier System Shock correspond à ce sujet, mais la suite est à la fois le plus grand nom et le meilleur jeu. Looking Glass Studios et la première forme d'Irrational Games ont combiné leurs forces pour créer System Shock 2, un mélange ambitieux de jeux de tir à la première personne, d'horreur de survie, d'arbres de compétences RPG cybernétiques et de narration environnementale spatiale, tout en popularisant l'idée d'une simulation immersive (avec les débuts ultérieurs de Deus Ex).
Le timing est primordial, et 1999 a été une année terrible pour abandonner un FPS expérimental faisant suite à un jeu de niche qui n'était même pas un grand succès. C'était l'âge d'or offrant des jeux de tir en arène et une action propre et linéaire, et nombreux étaient ceux qui consacraient encore des heures à Half-Life ou Medal of Honor, à jouer à Team Fortress ou à se préparer pour Quake III Arena et Unreal Tournament. Un jeu d’horreur spatiale profondément punitif, au rythme lent et terrifiant, qui exigeait la gestion des stocks et la résolution d’énigmes avec des cartes d’accès, faisait son entrée sur un marché inexistant.
EA n'a pas très bien commercialisé System Shock 2, ce qui a entraîné un lancement épouvantable avec environ 60 000 exemplaires vendus. Alors qu'ils restaient sur quelques projets supplémentaires, ce flop FPS a pratiquement tué Looking Glass Studios, qui a fermé ses portes moins d'un an plus tard. System Shock 2 a passé la décennie suivante enfermé dans les limbes juridiques, et il n'est pas vraiment devenu facilement accessible jusqu'à ce que Nightdive et GOG lancent une version moderne en 2013.
Personne n'a joué "officiellement" à Postal 2 en 2003
Mais tout le monde en a eu une copie de toute façon
Poste 2 Redux
- Les copies physiques légales étaient très rares en 2003.
- Il n'est devenu largement disponible qu'en 2012, du moins légalement.
Parlons du cas particulier ultime. Techniquement, Postal 2 de Running With Scissors était à la fois un succès financier, un phénomène culturel et un jeu que personne ne possédait en 2003. Il semblerait que Whiptail Interactive n'ait réalisé que 50 000 copies physiques pour la sortie du projet, qui se sont vendues immédiatement.
Célèbre, Postal 2 a déclenché une hystérie de masse et a été carrément interdit dans des pays comme la Nouvelle-Zélande, l’Australie et l’Allemagne. Sur le papier, personne ne pourrait acheter ce classique du FPS en monde ouvert, mais le moyen le plus rapide de propulser un jeu controversé au rang de superstar est d'interdire aux enfants d'y jouer. Personne n'a joué « officiellement » à Postal 2 en 2003, mais des millions de personnes ont « officieusement » tiré et brûlé pour se frayer un chemin à travers le Paradis.
En 2012, Postal 2 a passé le feu vert de Steam et est devenu facilement accessible à tous, et beaucoup en ont acheté un exemplaire alors qu'il faisait partie d'un lot ou en vente pour environ 0,99 $.
Metro 2033 n’était qu’un autre jeu FPS d’Eurojank avec de faibles attentes
D’une manière ou d’une autre, cela a permis de créer une franchise bien-aimée et de longue date
Explorer un bunker dans le métro 2033 (2010)
- THQ était en train de sombrer dans l’oubli.
- Un succès modeste, mais loin d’être massif.
Parfois, le bouche à oreille prend juste un certain temps pour atteindre son niveau sonore maximal. Metro 2033 n'était pas un échec au lancement, mais c'était un petit jeu de tir Eurojank qui a réalisé des chiffres modestes. À ce stade, THQ était en chute libre totale, ne laissant que peu d'argent pour pousser le jeu en Amérique du Nord. THQ a essentiellement abandonné le jeu 4A sur les étagères et espéré le meilleur, se contentant finalement de "bien, compte tenu du contexte".
Avant que la version Redux n'arrange les choses, Metro 2033 souffrait de mécanismes incohérents, d'un doublage pas génial et d'exigences PC étonnamment élevées pour une version AA. Pourtant, le jeu original était une classe de maître en matière d'atmosphère et un excellent jeu de tir de survie qui était antérieur à l'explosion de popularité du genre. Après la sortie de son remake et de ses suites, Metro 2033 a largement dépassé ses performances et ses attentes initiales.
À ce stade, je serais surpris si quelqu'un qui aime les jeux FPS disait qu'il n'a pas joué à Metro 2033.
Ultrakill a mis 6 ans pour atteindre son apogée
Et ce n'est pas encore fait
Tirer sur des ennemis avec deux pistolets dans Ultrakill (2020)
- Le 3 septembre 2020, Ultrakill est entré en accès anticipé sur Steam, culminant à 712 joueurs pour ce mois.
- Le 23 juin 2021, la mise à jour Layer 4 : Greed a été publiée, permettant au jeu de dépasser la limite de 1 000 joueurs simultanés.
- Le 16 août 2022, UltrakillAct 2 a fait ses débuts, provoquant une augmentation massive qui a porté le nombre de joueurs simultanés à plus de 16 000.
- Le 16 mars 2023, la mise à jour Wait for the World a été lancée, déclenchant une nouvelle vague dépassant les 15 000 joueurs simultanés.
- Le 20 décembre 2023, le patch 14 : la mise à jour Violent Night a explosé, entraînant plus de 27 000 joueurs simultanés.
- Le 25 février 2026, Ultrakill a introduit Layer 8 : Fraud, atteignant un sommet historique d'un peu moins de 70 000 joueurs sur Steam.
Ultrakillis est toujours en accès anticipé, et je serais surpris s'il ne dépasse pas son seuil actuel à l'avenir.
La singularité est restée pour devenir un classique culte
Juste un jeu FPS génial auquel tout le monde devrait jouer
Image via Activision
- Jeté sans trop de soin et d'attention (de la part de l'éditeur, pas du développeur).
Terminons avec un autre exemple. Singularity n'est jamais vraiment devenu un succès significatif, et il reste l'un des jeux FPS les plus sous-estimés du début des années 2010. Célèbre, Activision a presque annulé le jeu, puis a donné à Raven Software moins d'un an pour transformer un projet en monde ouvert en un jeu de tir linéaire. Le développeur a fait l'impossible et a mis au point une version véritablement de premier ordre, seulement pour qu'elle n'obtienne pratiquement aucun marché et une mort rapide.
Depuis lors, Raven a travaillé exclusivement sur les jeux Call of Duty, malgré un curriculum vitae extrêmement varié avant 2010. Bien qu'il soit encore un joyau caché dans une certaine mesure, Singularity a progressivement atteint le statut de classique culte grâce à son dispositif de manipulation du temps, ses armes amusantes et son histoire alternative de la guerre froide. Contrairement à de nombreux jeux AA de cette époque, Singularity est facilement disponible à l'achat sur Steam, permettant aux nouvelles générations de découvrir un chouchou à petit budget qui n'a jamais été autorisé à briller.
