L’industria dei giochi si muove rapidamente e senza compassione. Se un gioco FPS fatica a trovare un pubblico al momento del lancio, il suo futuro probabilmente non sarà brillante e molte versioni solide sono andate e venute senza lasciare un impatto duraturo sul genere. Tuttavia, di tanto in tanto, accade l'improbabile e un gioco che nessuno conosceva o giocava prende fuoco mesi o addirittura anni dopo il suo debutto.
Adoro scrivere di sparatutto relativamente sconosciuti che meritano il loro tempo per brillare, ma questi giochi in arrivo hanno trovato i riflettori molto tempo fa. Potrebbero non aver raggiunto la fama di Call of Duty o Halo, ma sono passati dall'essere abbastanza oscuri ai punti fermi amati da molti fan degli FPS.
System Shock 2 ha reso popolari gli sparatutto immersivi mentre non veniva giocato da nessuno
I veri innovatori spesso devono aspettare per ricevere i loro fiori
Sparare a un robot inquietante in System Shock 2
- Ha lottato per vendere 50.000 copie nel 1999.
- Il marketing terribile e l'inferno legale hanno reso System Shock 2 sconosciuto e oscuro.
- Il 2013 è stato l’anno della svolta.
Il primo System Shock si adatta a questo argomento, ma il seguito è sia il nome più grande che il gioco migliore. Looking Glass Studios e la prima forma di Irrational Games hanno unito le forze per creare System Shock 2, un'ambiziosa miscela di sparatorie in prima persona, survival horror, alberi delle abilità dei giochi di ruolo cibernetici e narrazione spaziale e ambientale, rendendo popolare l'idea di una simulazione immersiva (insieme al successivo debutto di Deus Ex).
Il tempismo è tutto, e il 1999 è stato un anno terribile per abbandonare un seguito sperimentale di FPS a un gioco di nicchia che non è stato nemmeno un grande successo. Questa era l'età d'oro dei frenetici sparatutto in arena e dell'azione pulita e lineare, e molti stavano ancora dedicando ore a Half-Life o Medaglia d'Onore, giocando a Team Fortress o preparandosi per Quake III Arena e Unreal Tournament. Un gioco horror spaziale profondamente punitivo, lento e terrificante che richiedeva la gestione dell'inventario e la risoluzione di enigmi con chiavi magnetiche stava entrando in un mercato inesistente.
EA non commercializzò molto bene System Shock 2, risultando in un lancio terribile con, secondo quanto riferito, circa 60.000 copie vendute. Anche se rimasero lì per qualche altro progetto, questo flop FPS praticamente uccise Looking Glass Studios, che chiusero meno di un anno dopo. System Shock 2 trascorse il decennio successivo intrappolato in un limbo legale, e non divenne facilmente accessibile finché Nightdive e GOG non lanciarono una versione moderna nel 2013.
Nessuno ha giocato "ufficialmente" a Postal 2 nel 2003
Ma comunque tutti ne hanno avuto una copia
Postale 2 Redux
- Le copie fisiche legali scarseggiavano nel 2003.
- Non è diventato ampiamente disponibile fino al 2012, almeno legalmente.
Parliamo del caso speciale definitivo. Tecnicamente, Running With Scissors'Postal 2 fu un successo finanziario, un fenomeno culturale e un gioco che nessuno possedeva nel 2003. Secondo quanto riferito, Whiptail Interactive realizzò solo 50.000 copie fisiche per l'uscita del progetto, che andarono esaurite immediatamente. Tuttavia, 50.000 non sono praticamente nulla e la distribuzione tradizionale di Postal 2 colpì rapidamente un muro che all'epoca era impossibile da superare.
Notoriamente, Postal 2 scatenò un’isteria di massa e fu completamente bandito in paesi come la Nuova Zelanda, l’Australia e la Germania. Sulla carta, nessuno potrebbe comprare questo classico FPS a mondo aperto, ma il modo più rapido per spingere un gioco controverso a diventare una superstar è vietare ai bambini di giocarci. Nessuno "ufficialmente" ha giocato a Postal 2 nel 2003, ma milioni di persone "ufficiosamente" si sono fatte strada attraverso Paradise sparando e bruciandosi.
Nel 2012, Postal 2 ha superato Steam Greenlight ed è diventato facilmente disponibile per tutti, e molti ne hanno preso una copia mentre faceva parte di un pacchetto o era in vendita per circa $ 0,99.
Metro 2033 era solo un altro gioco FPS di Eurojank con basse aspettative
In qualche modo, è riuscito a creare un franchising amato e di lunga durata
Esplorando un bunker in Metro 2033 (2010)
- THQ stava precipitando nell'oblio.
- Successo modesto, ma neanche lontanamente enorme.
A volte, il passaparola impiega un po' di tempo per raggiungere il massimo volume. Metro 2033 non fu un flop al momento del lancio, ma era un piccolo sparatutto Eurojank che ottenne numeri modesti. A questo punto, THQ era in completa caduta libera, lasciando pochi soldi per spingere il gioco in Nord America. THQ ha praticamente abbandonato il gioco di 4A sugli scaffali e ha sperato per il meglio, accontentandosi infine di "bene, considerando il contesto".
Prima che la versione Redux sistemasse le cose, Metro 2033 soffriva di meccaniche incoerenti, doppiaggio non eccezionale e requisiti PC sorprendentemente elevati per una versione AA. Tuttavia, il gioco originale era un capolavoro di atmosfera e un grande sparatutto di sopravvivenza che ha preceduto l'esplosione di popolarità del genere. Dopo l'uscita del remake e dei sequel, Metro 2033 ha superato di gran lunga le prestazioni e le aspettative iniziali.
A questo punto, sarei sorpreso se qualcuno che ama i giochi FPS dicesse di non aver giocato a Metro 2033.
Ultrakill ha impiegato 6 anni per raggiungere il suo picco
E non è ancora finito
Sparare ai nemici con due pistole in Ultrakill (2020)
- Il 3 settembre 2020, Ultrakill è entrato nell'accesso anticipato a Steam, raggiungendo un picco di 712 giocatori per quel mese.
- Il 23 giugno 2021 è stato rilasciato l'aggiornamento Layer 4: Greed, che consente al gioco di superare il limite di 1K giocatori simultanei.
- Il 16 agosto 2022, Ultrakill Act 2 ha debuttato, provocando un enorme aumento che ha portato i giocatori simultanei a oltre 16.000.
- Il 16 marzo 2023 è stato lanciato l’aggiornamento The Wait for the World, innescando un’altra ondata che ha superato i 15.000 giocatori simultanei.
- Il 20 dicembre 2023, la Patch 14: The Violent Night Update è esplosa, provocando più di 27.000 giocatori simultanei.
- Il 25 febbraio 2026, Ultrakill ha introdotto Layer 8: Fraud, raggiungendo il picco storico di poco meno di 70.000 giocatori su Steam.
Ultrakill è ancora in accesso anticipato e sarei sorpreso se non superasse la sua soglia attuale in futuro.
La singolarità è rimasta bloccata per diventare un classico di culto
Solo un fantastico gioco FPS a cui tutti dovrebbero giocare
Immagine tramite Activision
- Buttato via senza troppa cura e attenzione (dall'editore, non dallo sviluppatore).
Concludiamo con un esempio diverso. Singularity non è mai diventato un successo significativo ed è ancora uno dei giochi FPS più sottovalutati dei primi anni 2010. Notoriamente, Activision ha quasi cancellato il gioco e poi ha concesso a Raven Software meno di un anno per trasformare un progetto open-world in uno sparatutto lineare. Lo sviluppatore ha fatto l'impossibile e ha messo insieme una versione davvero di prim'ordine, solo per non ottenere praticamente alcun mercato e una morte rapida.
Da allora, Raven ha lavorato esclusivamente sui giochi Call of Duty, nonostante avesse un curriculum molto vario prima del 2010. Sebbene sia ancora una gemma nascosta in una certa misura, Singularity ha gradualmente raggiunto lo status di classico di culto grazie al suo dispositivo di manipolazione del tempo, alle armi divertenti e all'ambientazione della Guerra Fredda a storia alternativa. A differenza di tanti giochi AA di quest'epoca, Singularity è prontamente disponibile per l'acquisto su Steam, consentendo alle nuove generazioni di sperimentare un tesoro di medio budget a cui non è mai stato permesso di brillare.
